Женщина с фальшивой добродушной улыбкой посматривала на последнего демона, сидящего напротив их главного.

Тучный демон с огромными рогами, торчащими из лысой головы, безгубый рот был словно оскален в вечной ухмылке, но сейчас напоминал звериную морду, что рычит с истинной ненавистью в горящих красных глазах. Огромный демон, одетый в свой черный плащ с ненавистью смотрел на окружающих и не скрывал своего особого отвращения к женщине за одним столом с ним.

В этом и был весь Скульптор душ Барблспью.

— Итак, — заговорил Крофенольф своим сухим и мрачным голосом. — Я собрал всех Владык сегодня и отвлек от своих дел, чтобы мы вместе послушали оправдание нашего брата Барблспью. Он открыто явился в Гринвейле и был замечен обелисками. Если бы я не вмешался, то к тому месту очень быстро прибыл бы Спящий.

— Ум-м-м-м, как мило, — простонала Лилитрия. — С одним Спящим я бы «поговорила». Впрочем, без свиты-то они не ходят…

— Ну, начинается, — устало вздохнул Занзаар.

— Какая разница! — зарычал Барблспью, смотря на Крофенольфа. — Я был там по своим делам и…

— Наш план скоро должен быть приведет в действие, — спокойно продолжил Гроссмейстер. — И мы не просто так до Прилива даже не показываемся у людей. Это может вызвать ненужные проблемы.

— Это уже четыре раза проваливалось, — фыркнул главный ученый Пандемониума. — Не вижу смысла в нашей постоянной скрытности.

— Дело не в скрытности, а в её невозможности, — пророкотал полководец. — Возможно накопление наших сил уже замечено, и в этом случае люди будут готовы заплатить любую цену, чтобы сократить число Владык, пусть и на время. И если уж у тебя не хватает интеллекта это понять, то слушай приказы своего лидера без возражений.

— Ты лидер лишь во время Прилива, а в остальное время мало чем отличаешься от нас! — злился тот. — И я не…

— Хватит! — повысил голос Архитектор Разрушений. — Прекратите эти бессмысленные споры. Лучше перейдем к делу. Барблспью, что случилось?

— Вот, — он взмахнул рукой, и на столе появилась иллюзия моста, а также группы людей на нем. Люди выглядели напугано и с ужасом смотрели перед собой, видать как раз увидели одного из Владык. — Этот человек, — указал он на самого взрослого в группе. — Украл из моей лаборатории мой новый экспериментальный образец, над которым я работал несколько последних лет.

— Ха-ха-ха-ха-ха! Вот умора! — совсем не изящно, а даже как-то грубо, с парочкой похрюкиваний и визгов, рассмеялась Лилитрия. Увить кто-то из суккубов сейчас свою госпожу, то может и не узнали бы в ней ту вечно элегантную даму. — Как ты вообще умудрился такое допустить? Куда смотрела твоя система безопасности? Ха-ха-ха!

— Заткни пасть, ошибка! — в прямом смысле загорелся демон-ученый и поднялся со своего кресла. — Я сам не знаю! Я лишь ненадолго отошел по делам, а когда вернулся все уже пропало! Кто-то отключил всю систему и выкрал мое творение!

Демоница ни капли не испугалась, а лишь продолжила действовать своему ненавистнику на нервы. Она и сама терпеть не могла этого типа, а потому не упускала шанса поддеть его. Раз им физически запрещено сражаться, то хоть морально можно уничтожить, а уж в этом она была очень хороша.

— Ну-ну-ну, спокойно, — похлопал по плечу ученого Архитектор. Он сам как тот, кто стремится к искусству, понимал боль творца, потерявшего свое творение. Ему до сих пор порой больно вспоминать, как люди разрушили его храм на западном континенте. Столько трудов и сил впустую. — Что именно это было?

— Особый образец симбионта. Я хотел улучшить его и сделать самым мощным.

— Так прикажи ему вернуться и все, — фыркнула женщина. — Зачем так драматизировать?

— Я не могу. Я не установил в него контролирующий модуль.

— Что⁈ — нахмурился Крофенольф. — Как ты мог так халатно поступить?

— Я творил свой шедевр. Я сначала думал о его эффективности и возможностях, а уже потом планировал закончить остальное.

— Успокойся, — отмахнулся от его гнева главный демон. — Обычный человек не смог бы отключить систему безопасности, значит, это сделал кто-то у кого был доступ.

— Чегами… — произнес Занзаар. — Вы ведь о нем говорите?

— Не произноси при мне это имя! — закипал от ярости Барблспью. — Этот мерзкий предатель! Это точно все он сделал! Как только я найду его я…

— Нет, — сухой голос Крофенольфа прервал речь ученого. — Сначала я вытряхну из его головы все необходимое, а затем ты получишь его на свои пытки. Недавно я сумел избавиться от его… «игрушек», но ничего толком не сумел найти.

— Ты про Отрезанных? — нахмурилась и стала серьезной Лилитрия.

— Да, я подкинул рыцарям Белой Гривы информацию о базе демонов и они сами того не ведая помогли нам. Позже я передам тебе список твоих подчиненных, что были задействованы в этом.

— И они будут вознаграждены. Убирать мусор чужими руками, — улыбнулась женщина. — Мне это нравится…

— Ладно, суть мы уяснили, а потому предлагаю закончить совещание. Возвращайтесь к своим делам и завершайте приготовления. Прилив должен начаться в то самое время, а потому готовьтесь. Он… теряет терпение…

Зал погрузился в мрачную тишину и все демоны некоторое время молчали услышав столь… напрягающие новости.

После же они один за другим покинули зал и вернулись к своим делам.

Лишь Крофенольф остался сидеть за столом и молча смотреть на иллюзию, что еще сохранялась тут. На группу людей, с ужасом смотрящих на демонов, что не могли пошевелиться.

Владыка взмахнул рукой и убрал фигурки почти всех людей, а лицо последнего увеличил и приблизил к себе. Лицо одного темноволосого юноши с мрачным взглядом и черной рукой.

— Итак, — произнес Крофенольф, всматриваясь в человеческое лицо, — где же я тебя видел раньше?