— А⁈ — на миг осекся рыцарь, смотря в спину… парня в черной экипировке, что разбрасывал вокруг себя шашки динамита…

Взрыв!

Позади поднялся столб воды, устремившийся в небо и осыпающийся брызгами на волны. Как только вода осела на ней, образовались кровавые пятна из убитых взрывом тритонов. Даже если кто и выжил, то оглушен и всплывает к верху брюхом, становясь легкой добычей для стрелков.

Взрыв! Взрыв! Взрыв!

Воды вокруг подрывались в воздух, нанося страшный и пугающий урон водяным тварям заставляя тех разбегаться в ужасе.

Незримая опора!

У меня еще не получается бегать или моментально использовать эту способность, но благодаря освоению за эти недели получается неплохо комбинировать их с уменьшенным весом. Если мой вес минимален, то и прыгаю я дальше, а потому могу успевать формировать новые платформы.

«Отличная идея!», — усмехнулся я.

Когда в бой вылетели рыцари, мы несколько опешили.

Да, потом можно сказать спасибо, что отвлекли тритонов, но их вступление в бой без согласования или хотя бы предупреждения не слишком всех обрадовало. Они поступали так, будто на барже нет никаких воинов, и это задевало даже меня, чего уж говорить о наемниках. Вот командир и снарядил меня взрывчаткой и отправил заниматься стрелками.

Вообще-то командир сразу хотел это мне поручить, но из-за прорыва в хвосте корабля пришлось отвлечься и задержаться, но теперь я свою работу выполняю.

Такая высокая мобильность на корабле сейчас есть разве что у меня и в отличие от тех же рыцарей, что могут скакать по реке лишь десяток секунд, и вынуждены возвращаться на баржу, чтобы не утонуть, я могу достаточно долго прыгатькак обезьяна.

«Как же хочется утереть им нос, — подумал я, бросив взгляд на недовольные морды некоторых рыцарей, смотрящих мне в след. — И сострить ничего нельзя».

Были бы там только Ричард и его друзья, я бы не упустил возможности, что-нибудь им сказать, но поскольку там их командир, то лучше промолчать. Оскорбить этого человека я не хочу. Он как бы наемников и охотников сам не любит, но хотя бы не пытается об этом всем донести и не поливает окружающих грязью.

Да и вообще, делать своим врагом высшего офицера Ордена как бы самоубийство.

Поджигаю зажигалкой еще фитили и разбрасываю вокруг себя.

Прыжок!

Отскакиваю подальше и создаю платформу, затем прыгаю еще раз и ухожу как можно дальше.

Упавшие в воду бомбы горят еще пару секунд.

Взрыв!

Поднявшаяся в небо река осыпается дождем на наши головы.

«Наемники постоянно плавают тут и уже давно выработали все тактики против местных врагов».

Прыжок! Прыжок! Прыжок!

Бомбы вскоре заканчиваются и я, разворачиваюсь в сторону корабля, чтобы захватить еще.

— Осторожно!

Неожиданно из воды выстреливает что-то и пытается схватить меня.

Незримая опора!

Тут же отпрыгиваю и спасаюсь от пасти на длинной шее.

— Что⁈ Такой же⁈ — узнал я напавшую на меня тварь.

Длинная в несколько метров змея с крокодильей головой, но это лишь шея существа, а остальное тело находится под водой.

Анакозавр.

Тип — Рептилии.

Уровень угрозы — 2.1-С.

Нечто подобное я уже встречал, когда мы плыли на корабле к Замерзшему берегу. На нас тоже напало нечто подобное и вот оно водится и тут.

— ГРА-А-А-А! — завопило существо, и попыталась схватить меня, но мне удается отступить подальше, однако я быстро стал целью чудовища, а потому вести его к кораблю нельзя.

До берега слишком далеко, чтобы я сумел так легко добраться.

«Черт, я вымотаюсь раньше, чем смогу уйти. Придется сражаться!»

— Гья-о-о-о-о-о-о-о! — завопил тритон, сидящий на спине этого чудовища и погонял его вперед, а Анакозавр продолжал свое движение, на таран корабля попутно стараясь схватить меня своей жуткой зубастой пастью.

Этот даже больше того с кем я сталкивался раньше и если он доберется до баржи, то может перевернуть её.

Нужно увести тварь в сторону или как-то…

— Не мешайся там! — послышалось внизу.

С корабля в длинном прыжке к монстру устремляется Хэлтор Рыжий.

Глава наемников Рассветного Снега, подняв двуручную секиру, быстро сокращает дистанцию с монстром.

— Уходи, мальчишка! — говорит лидер отряда рыцарей и он, верхом на своем кирине по воде почти добрался до чудовища.

Я лишь успеваю уйти, предчувствуя неприятности…

ВЗРЫВ!

Две могучие силы сталкиваются с не самым сильным, но достаточно большим чудовищем.

Огромнейшая стена воды взлетает в воздух вместе с кусками анкозавра и тоннами кровь, а затем осыпается настоящим ливнем на наши головы.

— Уа-а-а-а-а! — кричу я, устремляясь к кораблю на ударной волне.

Меня солидно так ускорило и теперь не получается толком затормозить.

Незримая опора! Незримая опора! Незримая опора! Незримая опора! Незримая опора!

С пятого раза удалось как-то скорректировать мой полет и рухнуть прямо на наемников, с которыми мы закрутились в кучу-малу. Судно солидно тряхнуло, и нас всех подкинуло на волнах, повалив всех нас.

Увидев такое, остальные тритоны в панике начали убегать, уплывая как можно скорее.

— Вау… — сказал кто-то рядом.

Подняв голову, я увидел на носу корабля, стояли главы рыцарей и наемников.

Они только что за один удар уделали такую тварь и сумели добраться до судна.

— Выпендрежники, — фыркнул старшина. — Хватит валяться, придурки, за работу!

Мы поспешили подняться и заняться ранеными. Многим сейчас нужна помощь и не стоит отвлекаться…

Приземлившись на палубу, он пришпорил Бывалого и выдохнул. Все же возраст дает знать, и подобные трюки даются уже не так легко. Экгберкт был уже далеко не молод и уже так быстр как в былые годы. Пускай, как скиталец он не утратил своей силы, но душой он крайне устал. Что уж говорить, раз он сам когда-то согласился быть командиром отряда, чтобы больше уделять время подготовки нового поколения, чем самостоятельно странствовать в поисках большей силы.

Экгберкт Эсмонд по прозвищу Великодушный несмотря на возраст был всего лишь шевалье и уже смирился с мыслью, что он никогда не достигнет следующего ранга, да не особо ему и хотелось этого. Годы остудили горячую голову и пылкий нрав, а опыт показали, как может быть опасен и жесток мир политики. Так что лучше всего остаться немного позади и не ввязываться во все эти игры сильнейших, что рвутся к власти.

А еще лучше уберечь молодых от такого.

Пускай он всего лишь командир отряда, шевалье, но почести за участие в Четвертом Приливе дают его голос достаточно веским и сильным, чтобы более сильные и старшие не лезли к нему или к его людям.

— Спокойно, — погладил он гриву своего верного жеребца.

Скакуны рыцарей связаны с ними посредством аугментации, а благодаря постоянным сражениям они живут столько же, сколько и люди, а потому Бывалый также стар, как и сам Эсмонд. За столетия битв они давно стали фактически братьями и в Ордене Белой Гривы подобное сравнение не считается оскорблением.

Какой-то иной рыцарь может посчитать глупостью, пускать кирина в дом или самому кормить и убирать за ним, но Белая Грива роднится со своими скакунами. Проливая вместе кровь, выживая и сражаясь, они всегда вместе и эта связь порой сильнее кровной.

И сильнейший удар для любого рыцаря — это потерять своего «брата». Найти ему замену очень сложно, не с каждым удается установить нужную связь, а некоторые и не пытаются. Когда у тебя есть фактически одни мысли со своим кирином и это обрывается, такое ранит сердце и уже с большим трудом можно решиться на новую связь. Молодым в этом плане проще, но вот таким старикам как он уже нелегко.

«Нужно уходить на пенсию, — мысленно вздохнул он. — Я слишком устал».