— Вот ты и попался, — с зубастой улыбкой произнес краснокожий черт с белой гривой волос и большими черными рогами. — Пойдешь с нами.

Сил сопротивляться уже не было…

— Отлично, — застонал я. — Проблемы только начинаются…

— Смотри-смотри! Я собрала эти цветы для тебя! — говорила маленькая чумазая девочка, протягивая несколько сорванных цветочков. — С ними ты точно пойдешь на поправку!

— Спасибо, — улыбнулась женщина, взяла платок начала вытирать малышке лицо. — Мне точно станет лучше.

— Хе-хе-хе.

— Ты мое чудо… Мой маленький прекрасный цветок…

Теплая рука опустилась на макушку и начала гладить непослушные волосы.

— Мама…

Открыв глаза, Флорайн некоторое время смотрел вперед в темное нечто и ни о чем не думала. Мысли в голове крутились вяло, думать особо не хотелось, а просто снова заснуть и укутаться в то нежное и теплое чувство.

Некоторое время девушка так и лежала, пытаясь вспомнить, что ей только что снилось, но сон подло убежал из разума, оставив лишь горькую сладость в душе и крупицы тепла. Словно и правда, было чье-то прикосновение.

— Черт, — окончательно проснулась она и вытерла предательски выступившие слезы.

Через несколько секунд Флора начала осознавать, что окружение отличается от того к чему она привыкла. Вокруг было какое-то серое, мрачное помещение с плохим освещением, исходящим из тусклой лампочки.

— Что за…? — нахмурилась она, пока глаза привыкали к полутьме.

— Доброе утро, — послышалось напротив нее.

Девушка тут же поднялась и руки сами собой потянулись к оружию. Как минимум нож рядом с кроватью она держала всегда, но ничего вокруг не было. Да и её вооружение отсутствовало, как и большая часть экипировки. Сейчас на ней были лишь брюки, обувь, и кофта, да и те, сырые, словно недавно под дождем промокла.

— Не дергайся, а то станет плохо, — сказал он.

На соседней койке сидел человек, которого увидеть она рядом с собой не ожидала.

— Максвелл, — нахмурилась Флора. — Что… происходит…?

— А ты не помнишь?

Младшая Гамильтон нахмурилась и попыталась вспомнить последние события.

После битвы с этим типом и когда они сбежали, девушка собрала отряд и двинулась по следу, благо Марсель очень хороший следопыт и сумел взять след, вот только те оторвались довольно сильно, и пришлось ночью не спать и продолжать преследование. Это было не проблемой для неё, и дольше бодрствовать приходилось, хотя сейчас она понимала, что лучше бы все же позволила себе хоть немного отдохнуть. Бессонная ночь после не сложной, но выматывающей битвы аукнулась в последующих событиях.

Они настигли цели на мосту Лидии и уже почти схватили их, но затем в бой вмешались демоны, а потом и…

«Барблспью…»

От одного воспоминания о явлении Владыки Демонов у Флоры начали дрожать руки. Она имела опыт встречи с демонами и сражалась с ними, но вот Владык до этого видеть не приходилось. Одно появление такого выбило из нее всякий дух, а в купе с общей усталостью и недосыпом сказалось еще сильнее. Она едва сознание от присутствия такого монстра не потеряла.

«Какого черта тут завязан один из Архидемонов⁈»

Когда ей поручили это задание, то о том насколько оно серьезное никто даже не заикнулся. А тут оказывается, что в дело вовлечен не какой-то там демон, а один из Владык. На такое задание должны были послать Делверд или Моргану, но никак не её.

«Если бы мы не подхватили везучесть у этих идиотов, сейчас все могли бы быть мертвы».

Даже если о появлении самого Барблспью никто и подумать не мог, слишком уж редко Архидемоны брались за что-нибудь лично, мощь его прямых подчиненных далеко превосходила отряд Флорайн. А то, что о заинтересованности таких фигур не было ни малейшей информации, и вовсе оставляло отряд беспомощным перед возможной атакой.

В принципе, даже той окутанной мраком аберрации, что атаковала их перед Караком, могло бы хватить для их устранения. Им просто повезло получить подкрепление в виде отряда рыцарей незадолго до атаки.

Сейчас, с новой информацией, причина атаки этой твари была ясна как день… И вместо того, чтобы предупредить их о возможных опасностях, начальство просило только сделать все как можно тише, не привлекая внимания!

И эта инструкция и давала понять, почему отправили именно Флорайн. Те, кто постарше и посильнее, привлекают внимания намного больше.

«Похоже кто-то боится конкурентов больше, чем демонов… Достаточно сильно, чтобы отправить мой отряд практически на смерть, лишь бы не привлекать внимания к делу. И я этого так не оставлю… Отец должен обо всем узнать!».

Но это если получится выбраться…

Дальше появился второй Владыка и утащил первого, а мост начал разваливаться и она с Максвеллом упала в воду, где ударилась и…

— Ты… вытащил меня? — недоверчиво спросила девушка.

— А ты бы меня бросила тонуть? — фыркнул парень.

— Если бы была на твоем месте, то да.

— Ну как есть, — пожал он плечами и стал смотреть в потолок.

Одет парень был также легко и все его вооружение отсутствовало.

— Кто нас схватил?

— Демоны, — ответил брюнет. — Как только выползли на берег, так к нам подскочили какие-то демоны и повязали. Все оружие и экипировку отняли, а затем притащили сюда.

— Странно, что не добили.

— Вероятно, мы им для чего-то нужны. Ну как минимум я, а тебя за компанию взяли. Думаю, скоро придет «начальство» и с нами разберутся.

Они оба замолчали.

Наступила мрачная тишина.

Каждый думал о чем-то своем.

Ситуация и правда серьезная.

В плену у демонов ничего хорошего их не ждет. Если Макса отдадут Владыке и будут выбивать информацию о той потере, а после используют как приманку для Живчика, то вот её ждет или моментальная смерть или на опыты сдадут. Попадать в плен к демонам никому не рекомендуют, ведь мучать эти твари умеют, как и ломать и убивать.

— Ух, ладно, — сказала она, поднимаясь на ноги. — Нужно думать, как быть.

— Не дергайся сильно, а то может стать плохо, — сказал охотник.

— Пф, ты, что моя мама? — фыркнула девушка.

— Ты звала её во сне. Возможно, ты нуждаешься в ней.

Флора тут же закусила губу и напряглась. Сейчас она была очень рада, что тут не особо светло и её лицо плохо видно. Показывать кому-то смущение следы от слез, она бы не хотела. Слабость нельзя никому показывать, так говорил отец.

Немного успокоившись, она решила перевести тему разговора.

— Ты какой-то спокойный для попавшего в такую ситуацию, — заметила девушка.

И правда. Максвелл не проявлял паники, опаски или страха, лишь усталое спокойствие.

— Я просто устал за все это время и уже нет сил волноваться, — пожал парень плечами. — С тех пор как встретил тебя о нормальном отдыхе, я мог только мечтать. Так что, можно сказать, что мои нервы уже ни к черту… — он посмотрел на свою черную руку. — К тому же… у меня богатый опыт пребывания в подобных местах.

— А, ты про события у сектантов.

Он напрягся и отвел взгляд.

— Я читала доклад на тебя и там подробно это изложили, особенно комментарии очевидцев.

До недавнего времени Флора особо не вчитывалась в его досье. Пробежалась глазами, да успокоилась, а потому о многом не знала. Это также была её ошибка. Стоило сразу все внимательно изучить. Знай, она наперед, кто перед ней, тот разговор наверняка бы построила иначе.

Раньше она думала, что Максвелл и его братец просто два дурачка, что влезли в мир охотников, благодаря связам отца быстро продвинулись и все их достижения не особо значимы, однако её тогдашняя оценка была ошибочной.

Поддержка со стороны связей действительно была, но проявлялась она в том, что они период адаптации прошли быстрее обычного и очень скоро стали получать личные более сложные и опасные заказы. Подобная работа действительно очень быстро подняла их в плане силы, хотя и была чрезмерно опасной и рискованной.