«Конечно, это не будет идеально! Ничего не бывает». Она замолчала, смущенная собственным пылом. «Много проблем, ошибок, зол. Делаем все, что можем, вот и все».

Он молчал. Она наклонилась вперед на скрипучем кресле старой машинистки и протянула к нему руку.

Она сказала только: «Алан».

Он знал, чего она хотела, что она имела в виду. Политика, социальные реформы и все необходимые слова, книги, речи. Для этой темы самый старший из мужчин и женщин, ей достаточно было произнести его имя.

Он открыл две вещи, абсолютно новые и поразительные: во-первых, он мог полюбить Лизу — если бы это тонкое, причудливое позитивно-негативное принуждение соответствовало этому определению. Во-вторых, его подсознание приняло решение за него: он не мог оставаться здесь, не мог притворяться, что он верный приверженец партии, не мог позволить Лизе поверить, что он переходит на ее точку зрения.

Как только этот съезд закончится, он уйдет из Индоко, из-за преследования Малдера и со своего поста на Понапе. В этих ролях он как будто был инопланетянином, марсианином, запертым в теле землянина, вынужденным говорить и делать странные вещи, подчиняться незнакомым обычаям и думать непонятные, диковинные мысли.

Более того, ему нужно было увидеть Джамилу. Ему пришлось сопоставить свои чувства к ней с тем, что он начал чувствовать к Аннелизе Майзингер.

Он должен был знать, что для него значит Джамила Хусайни. Он был из тех, кто никогда не мог оставить дело незавершенным и заняться чем-то другим. Каждое действие, каждый этап его жизни должны были иметь четкое начало, середину и конец. Он был таким.

Была ли его потребность увидеть Джамилу началом новой эпохи или концом старой?

Он узнает, когда увидит ее. Потом и тогда один.

Почему он не мог принять решение здесь и сейчас? Поставить Лизу с одной стороны, а Джамилу с другой? Давай, Алан Лессинг, мистер Умник, решай! У него были все факты: он прожил с Джамилой достаточно долго, чтобы знать ее так, как один человек может знать другого. Что еще один взгляд, поцелуй, объятия, ночь в постели скажут ему о том, чего он еще не знал?

К черту логику и разум. Ему нужно было увидеть Джамилу.

Как она сравнивалась с Лизой? Здесь, в этом углу, леди и джентльмены, у нас есть Аннелиза Мейзингер, идеал каждого краснокровного американского мальчика: стройная, длинноногая, гибкая, блондинка и кареглазая, духовный потомок таких богинь, как Джин Харлоу, Кэрол. Ломбард, Грейс Келли и Сьюзан Кейн! Красиво, как картинка, ребята, даже ссутулившись на потертом стуле машинистки в обшарпанном офисе, где воняет средством для мытья полов, прогорклым картофелем фри и давно потухшими сигаретами!

А с другой стороны у нас есть Джамила Хусайни, темная и чувственная, как какая-то гурия из «Синдбада-морехода». Боже, как он любил ее в Индии! Как он все еще любил ее!

Он сделал?

Он не мог решить. Не так. Ему нужно было увидеть Джамилу. Хорошо, тогда что теперь? Иди к ней.

Но как? Границы Индии были расширены в качестве «медицинской меры» ревностного индуистского правительства премьер-министра Рамануджана. Сообщения из Дели были скудными, туманными и полными слухов о кровавом межобщинном насилии. Письма так и не дошли до Индии; они просто исчезли. Индеец мог принести ему послание, но индейцы нечасто возвращались, особенно в наши дни. И Лессинг был не настолько глуп, чтобы попытаться замаскироваться! Люди делали это только в самых глупых фильмах. Он никогда не встречал ни одного жителя Запада, чей хинди или урду действительно мог бы считаться родным, и если бы такое мифическое существо действительно существовало, его язык тела, его поза и походка выдали бы его так же уверенно, как если бы он носил красно-белую одежду. — и-синяя пачка и танцевала чечетку, распевая Звездно-полосатое знамя!

Он найдет способ. Он был в этом уверен.

Все это заняло меньше одного удара сердца.

Лиза сразу поняла: его чувство к ней, нерешительность, которая его разрывала. Она уронила руку на стол.

Любое другое движение, слово, взгляд, улыбка, и он пошел бы к ней.

— Лучше уходи сейчас, — прошептала она. Затем громче: «Надо написать речь для Дженнифер. Сегодня днем.»

— Лиза, мне нужно ехать в Индию.

«Все в порядке. Идти.» Она улыбнулась, слишком ярко. «Письмо от Эммы».

Ей хотелось сменить тему так же, как и ему.

Он спросил: «Как она? Она придет сюда?

«Нет. Не очень хорошо. Тоска по дому. Для Претории. Не могу поехать из-за беспорядков черных, возможно, Пакова».

— Скажи ей, чтобы она оставалась на месте. Понапе скучно, но безопасно. Никаких Паков и никого милее понапецев. Он чувствовал, как напряжение уходит.

Что-то смутило его: он почувствовал в своем последнем слове фальшивую ноту, ошибку, ложь, фальшь. Что он сказал? Ему потребовалось время, чтобы вспомнить.

На Понапе был Паков! Там же находился тайник Лессинга, завернутый в прочный пластик и зарытый в стальном ящике для боеприпасов под половицей в бунгало, которое подарил ему Малдер. Освободится ли он когда-нибудь от проклятия Марвелус Гэпа?

Лиза нахмурилась, между ее бровей протянулись две морщинки беспокойства. Он вздохнул, улыбнулся и сказал: «Ничего. Просто мысль.»

Она поняла, что он имел в виду их собственную неразрешимую ситуацию. — Неважно, — сказала она. «Ты вернешься, посмотрим». Она поднялась, разгладила свое блестящее синее платье и потянулась. Это почти изменило его мнение, почти полностью уничтожило его.

«Хорошо. Позже.» Он снова посмотрел на экраны телевизоров. В двадцать второй секции было тихо. Не было никаких признаков обезумевшего юноши, который спровоцировал кризис Лессинга. Там был виден Эбнер Хэнд, разговаривающий с тремя своими приятелями. Он был учеником Лессинга, хорошим учеником — даже слишком хорошим: он был крутым, умным, ловким в обращении с оружием, быстрым в лозунгах и речах, образованным и симпатичным. Он стал учеником Билла Годдарда, членом фракции Unientreue, растущей внутри партии. Из Эбнера Хэнда вышел бы прекрасный штурмовик.

Лессинг потянулся, чтобы выключить модем, забытый в напряжении последних нескольких минут. При этом он заметил на экране телевизора еще одно знакомое лицо: длинное, мрачное, в печеночных пятнах, с опущенным носом и пятнами, похожими на грязные отпечатки пальцев, под глазами.

Это Ричмонд, сионистский кикиберд, чуть не расстегнул молнию на нем в Париже!

Что здесь делал Ричмонд? Помимо соображений безопасности, Лессинг был должен старому ублюдку кое-что в память о тощей девчонке из Бангера, которая чуть не стала поневоле звездой шоу «Счастливый час мучителей»!

Он нащупал микрофон громкой связи, нашел его, перевернул, поправил и каким-то образом включил. «Эбнер», он позвал: «Эбнер Хэнд!» Десять, девять, пожалуйста. Десять, девять, пожалуйста. Это был сигнал обратиться в службу безопасности.

На экране Эбнер взглянул вверх, затем обернулся в поисках ближайшего телефона. Ричмонд можно было увидеть сразу за левым плечом юноши. Агент ухмыльнулся — сознательно, Лессинг поклялся бы — в камеру. Он оглядел Хэнда с ног до головы, словно восхищаясь его формой. Затем он повернулся и пошел прочь.

Прошло три долгих минуты, прежде чем взволнованный голос Эбнера затрещал по телефону службы безопасности. Лессингу потребовалась еще минута, чтобы описать Ричмонд, а затем еще больше времени, чтобы собрать отряд для его поиска.

К этому времени кикиберд уже исчез. До конца Конгресса его больше никто не видел.