Неизвестно, как Линс поступит, если поверит. Простая попаданка. Которая прочитала книгу ведьмы. Да и с ожерельем не ясно.

Солнечный луч, чудом пробравшийся в окно, осветил меня. Я принялась расчесывать волосы. Мне всегда нравилось, когда они сияют золотистым блеском.

— Ты попал во дворец ребенком? — спросила обыденным тоном.

— Это тебе хорошо известно, ведьма, — прищурился Линс, а в голосе послышалась угроза.

Он снова взглянул на меня и на мгновение застыл на волосах. Потом отвел взгляд.

— И ты знаешь принцессу Рику с детства.

Далась мне эта принцесса. Почему я всегда свожу разговор к этой теме. Почему мне не все равно, как и что у них там складывается. Или не складывается.

— Да, — согласился Линс, не поднимая головы.

Его светлые волосы были завязаны на затылке. Мне вдруг захотелось потрогать их — они казались мягкими и шелковистыми. И волной ложились на крепкую загорелую шею. Наверное, Линс светлокожий, но постоянные походы сделали его кожу темнее. И теперь его светло-голубые глаза так ярко выделяются на загорелом лице.

Он старательно выводил буквы. И был похож на ученика. Но такой огромный, мощный, с мужественным лицом. Невольно улыбнулась. Линс бросил на меня взгляд и нахмурился.

— Ты остался сегодня со мной, — заметила я.

Блондин нахмурился еще больше.

— В этот день я все утро пишу в своей комнате, — ответил он. — Если уйду, все заметят.

И снова замолчал. После обеда — мы разделили кашу и хлеб на двоих — Линс ушел.

Я посмотрела в окно. Хоть оно и выходило на соседнюю стену, но было видно клочок синего неба и солнечный свет. Села поудобнее, согнув ноги в коленях и притянув к себе. Уткнулась подбородком в колени и любовалась небом.

Вдруг на подоконник села птичка. Маленькая, юркая, синяя, как небо. К лапке птички была прицеплена записка. Птичка доверчиво далась в руки и позволила забрать записку. Я еще подержала это трепещущее, шелковисто-нежное создание в руках, прежде чем отпустить. Птичка вспорхнула, взлетела — и почти слилась с синим небом.

В руках моих осталась записка. Во много раз сложенный листок, скрепленный небольшой печатью. Никак не подписана — даже не ясно, кому предназначена. Сначала я подумала, что Линсу — ведь это его комната. Но потом понюхала записку — она пахла болотом. Что, если это написала ведьма? Ей наверняка легко выяснить, где я. Может, она хочет вывести меня из этого мира? Моя рука уже потянулась к печати, чтобы сорвать ее и прочитать записку. Так будет безопаснее для меня самой — ведь Линсу незачем знать, что я не ведьма.

Но остановилась. Подумала на мгновение, что это может быть письмо принцессы Рики к своему возлюбленному. И не стала открывать. Потом задремала.

Линс вернулся ближе к вечеру, когда дремота сморила меня. На этот раз он раздобыл более сытный ужин — целую жареную птицу, фрукты, внушительный каравай хлеба и какое-то кисловатое питье. Должно быть, Линса решили подкормить перед завтрашним походом.

Блондин сразу увидел записку — она все так же лежала на подоконнике. Побледнел. Поставил еду на стол. Посмотрел на меня. Я приоткрыла глаза, но дремота еще не ушла. Только сонно улыбнулась блондину.

Линс шагнул к подоконнику — но прямо под окном на лежанке лежала я. Он скосил на меня взгляд, потом осторожно — мне даже смешно стало — протянул руку, схватил записку и рывком вернулся к столу. Он покрутил записку, вгляделся в печать и посмотрел на меня с нескрываемым удивлением. Потом сорвал печать, развернул лист и прочитал.

Лицо его осталось невозмутимым. Я надеялась, что его твердые губы тронет улыбка, а в глазах блеснет нежность — тогда это точно записка от Рики. Но глаза Линса только потемнели. Я приподнялась. Блондин поспешно сжег письмо в пламени свечи.

— Это принцесса Рика? — не выдержала все же.

Линс не ответил на вопрос, только снова метнул на меня взгляд.

— Я принес ужин, — сказал он.

За ужином он бросал на меня взгляды и ничего не говорил. Мне стало не по себе — наверняка это было письмо от ведьмы. Она специально выбрала момент, когда я была в комнате одна. Что, если Линс решит вернуть меня, попаданку, на суд короля? Точнее, королевы.

Линс принес не только ужин. Он раздобыл для меня другую одежду. Правда, одежда оказалась мужская. Ну а где бы он смог незаметно стянуть платье?

— Мы выходим ночью, — сказал он. — Переоденься.

— Отвернись! — потребовала я.

Блондин отвернулся. Только стянула лохмотья ведьмы, как тьянсы грозно зарычали, а за окном раздался звук — как присоску оторвали от стены. Линс мгновенно обернулся, едва скользнул по мне взглядом и молниеносно оказался возле окна. Он почти свесился из окна и снова послышался этот странный звук. А следом что-то явно полетело вниз. Я с ужасом бросилась к окну — с ужасом, что Линс сбросил человека. Пусть он и карабкался к нам. Ведь башня была высоко.

Блондин отпрянул от окна и наткнулся на меня. Он не ожидал этого и схватил меня за голые плечи.На мгновение наши взгляды встретились. И ладони Линса задержались. Взгляд заскользил ниже.

Линс рыкнул, оторвал от меня руки, как от раскаленного железа и бросился прочь. В спешке он не запер дверь и просто умчался. Я надела мужскую одежду, которую он принес.

И тут тьянсы поняли, что дверь не заперта. В мгновение ока навалились они на дверь, распахнули ее и ворвались в комнату. Они ринулись к лохмотьям ведьмы, все еще валявшимся на полу и за пару секунду растерзали их в клочки.

— Линс! — невольно завопила я, и тьянсы разом посмотрели на меня.

Окружили. Потянули носами. Один из них шагнул и ..вдруг лизнул мою руку. Чтобы распробовать, наверное. Перед глазами стало темнеть. Я с трудом совладала с собой.

— Уйди! — потребовала у тьянса.

Второй тьянс шагнул, вдруг встал на задние лапы, а передние закинул мне на грудь. Золотистые глаза внимательно вглядывались в мое лицо. Попятилась. Но за спиной тоже были тьянсы. И тут они все разом кинулись на меня. Я не устояла на ногах и упала.

В этот миг заскочил Линс. Он яростно закричал на тьянсов. Потом подскочил ко мне, рывком поднял с пола и отнес на лежанку. Его руки быстро пробежались по мне, ощупав мою голову, руки, ноги и .. В общем, все. На лице Линса было изумление.

— Что-то не так? — пробормотала я.

— Да, — ответил Линс и поспешно ушел к столу.

На мне не было ни единой раны. Ни единого укуса. А тьянсы смотрели на меня дружелюбно. Крупные красивые звери. Белоснежные, как первый снег. Пушистые и шелковистые.

Блондин отправил одного из зверей ко мне. Я села и вжалась в стену. Тьянс прыгнул ко мне на лежанку и мирно улегся рядом, уткнувшись в меня мордой.

Не передать, как смотрел на меня Линс. Впервые, наверное, он смотрел на меня долго. Слишком долго. Потому что я вдруг почувствовала, как что-то поднимается во мне. Волнение. Почти дрожь.

— Стр..Странно, — голос Линса был хриплым.

Он тут же перевел взгляд на тьянсов и стал трепать их. Тьянс, который лежал у меня, заинтересованно поднял голову. И тогда моя рука, почти против воли, впилась в шелковистую белоснежную шерсть. Тьянс тут же снова блаженно уткнул голову в меня. Продолжила трепать его также, как это делал их хозяин.

— Линс, — решилась я. — А тот, кого ты сбросил..

— Шпион, — коротко ответил он.

— Человек? — ужаснулась.

— Липучка, — бросил на меня удивленный взгляд Линс.

И замер взглядом на моей руке, трепавшей его тьянса. Потом объяснил, что липучка — мелкое существо с липучими лапами. Говорить не умеет. Живет в лесу. Но их отлавливают и специально обучают. И тогда липучка может сообщить хозяину количество человек, которые находятся в комнате.

— Как правило, так делают ревнивые мужья, — уже неохотно добавил Линс.

На этот раз тьянсы остались с нами. И один из них так и спал всю ночь рядом со мной на лежанке. В эту ночь наследный принц решил выдвинуться в путь.

Линс разбудил меня глубокой ночью. Он держал темную ткань, напомнившую мне мешок.