— Отставить! — сокрушался Трайдор, когда парочка сиясэтов подбежала к нему с целью взять у него обмундирование и помочь надеть новый скафандр для перелётов в космосе.

— Ладно тебе. Они же от чистого сердца, — улыбался Кип, который двигался в направлении флайтера в инвалидном кресле на магнитной подушке. Рядом с ним следовали две медсестры-савашки из медицинского отсека.

— Это у тебя хороший кортеж, а у меня… Отставить, я сказал! — продолжал отпихивать сиясэтов Трайдор, но они продолжали его успокаивать и пытаться помочь. Кип усмехнулся и подмигнул одной из девушек, которая ответила ему улыбкой.

Лонер и Тори о чём-то общались с солдатами из контингента АЗФ, с которыми они ещё вчера обороняли здание главного терминала. Через пару минут и они заспешили на борт. Грузовая рампа закрылась и «Клин» оторвался от поверхности. Реактивные двигатели работали на взлётном режиме ещё несколько секунд, а затем перевели флайтер в набор высоты. Хлопок прохода звукового барьера Хогас услышал, когда летательный аппарат уже скрылся в свинцовых облаках Карулеуса.

Второй флайтер стоял с открытой рампой, а экипаж приступил к запуску. Специальный транспорт, загребая огромное количество грязи, подвёз для погрузки похоронные капсулы с погибшими. Бортовой техник принял от сопровождающих соответствующие электронные документы и принялся расставлять блоки в грузовом отсеке с помощью специального тельфера на потолке. На борт Хогас решил взойти только после завершения погрузки.

Он уже видел, как будут встречать тела погибших на борту «Низара». Им отдадут почести, заместитель командира прочитает заранее заготовленную речь, попросят кого-нибудь, кто никогда не знал этих бойцов высказаться и закроют в специальном хранилище. Потом будут помпезные похороны, а через пару недель о них все забудут.

— Такая вот наша доля, Хогасо-джан, — произнёс за спиной Кахрамский. — Почему не грузишься?

— Куда подашься на пенсии, Тимур? — проигнорировал вопрос Хогас.

— Ха! Скажу так, ученью — свет, а неучёных — тьма. Догадался? — усмехнулся Кахрамский и приобнял своего товарища.

— Преподаватель Кахрамский, значит? И в какое учебное заведение мне не стоит отдавать своих детей?

— Хотел в свою альма-матер, да там мне места не нашлось. Вот вчера пришло мне приглашение на Аркаду в Военную академию «Авиор». Не знаешь, кто подсобил? — намекнул Кахрамский на связь этого назначения с Хогасом.

— Понятия не имею, Тимур. Может за заслуги предложили, — ответил Хогас, и опустил глаза. В руках он перебирал жетоны погибших десантников, рассматривая каждый из них. — Меня вот интересует, а где же был Джоду? Ведь гвардейцы искали его везде по приказу Лигефрема, так ведь?

— Ты же понимаешь, что высшее образование у этих ребят есть, а вот средней сообразительности не хватает. Дурики, одним словом! Им в голову не пришло, что в трикоптере есть хвостовая балка, где спокойно поместимся мы с тобой, правда только лёжа. Однако, я ни на что не намекаю, дружище! — и двое полковников громко рассмеялись этой незамысловатой шутке.

Флайтер набирал высоту быстро, а Хогасу так и не удалось отделаться от своих мыслей о грядущем. Карулеус остался далеко позади, дав очередную порцию пищи для размышлений.

«Перфекты», — подумал Страж и вновь принялся за свой воображаемый пасьянс.

Разведывательный корабль CР-75 «Низар», бортовой номер — 31445КД, принадлежность — Корпус Стражей Галактической Федерации.

Место назначения — Солнечная система, планета Земля. Цель полета — секретно.

«Зачем только нужен был этот маскарад с сокрытием внутри компаса Моктан?» — задавался вопросом Хогас, лёжа у себя в каюте. — «Вторые галактические сутки полёта, а она всё ещё в отключке. Странно, очень странно…»

Лаборатория в медицинском отсеке считалась самой передовой во всём флоте Корпуса. Точнейшее оборудование для диагностики, роботизированная хирургия любых тканей, спектральные и радиационные анализы, вычленение и восстановление ДНК. Полученные данные обрабатывались мощным компьютером на продвинутых квантовых принципах. Хогас считал, что в этом месте разве что мёртвого нельзя воскресить. Но вот с восстановлением Вивиан всё же вышла загвоздка.

Диагностика показывала, что её системы находятся в некоем подобии ждущего режима, а обшивка, заменяющая её кожу, восстанавливалась очень медленно.

«Кем она станет после пробуждения?» — думал Хогас. Он уже почти поверил в человеческую сущность Виви, наблюдая за её поступками, но теперь ситуация изменилась кардинально.

Страж встал с кровати и подошёл к рабочему столу. Голографический дисплей высветил изображение с камер наблюдения в лаборатории, где над телом Вивиан продолжали колдовать инженерные дроны. Тонкими лучами, элемент за элементом, они приводили в порядок тело синтетика.

Хогас покачал головой и отклонился на спинку кресла. Через мгновение ситуация в лаборатории изменилась. Контакты на теле Виви вдруг стали светиться и пульсировать. Курнаец очень быстро оделся и поспешил в лабораторию.

«Если это пробуждение, необходимо быть рядом. Она может потерять контроль. Тогда рисковать не стоит», — размышлял Хогас. Войдя в лифт, он достал из кармана заранее подготовленный вакуумный заряд, перевел его в боевой режим и спрятал обратно.

Достаточно просторное помещение состояло из отсека для исследования, куда поместили Виви, а также комнаты управления с рабочими местами персонала лаборатории.

Отсек был отделён прозрачным бронированным стеклом с интегрированным дисплеем. Тори и Лонер уже были здесь.

— Вы тут поселились? — поинтересовался Хогас, намекая, что эти двое постоянно находятся в лаборатории и ждут пробуждения Виви. Тори лишь пожала плечами, а кродайл только что-то пробурчал. — Что происходит? — обратился он к оператору дронов

— Контакты засветились, а оболочка стала восстанавливаться буквально на глазах, — ответила симпатичная блондинка, выводя на прозрачное стекло схему тела Вивиан и статистические показатели её систем.

— Мы наблюдаем повышение энергетического фона, — докладывала вторая девушка оператор. — Приборы зарегистрировали резкий скачок!

Глаза Вивиан вспыхнули голубым светом. В их глубине пульсировала какая-то невероятная, пугающая мощь.

Хогас подошёл вплотную к стеклу, наблюдая, как поврежденные участки обшивки Вивиан регенерировали с невероятной скоростью. Повреждение от кумулятивного снаряда на груди восстановилось полностью.

— Профатэ геральдэ, — несколько раз прошептала Тори.

— Лонер не понимает! Лонер ничего не понимает! — вдруг занервничал кродайл. Он принялся метаться по помещению, сбивая стулья и предметы со столов.

Хогас оставался спокоен только внешне, как и подобает командиру. Но он понимал, что с таким он ещё не сталкивался — ни органические ткани, ни тела синтетиков не способны восстанавливаться с такой скоростью!

Пульсация в глазах Вивиан всё ускорялась, пока в один из моментов вдруг не прекратилась. Теперь свечение успокоилось, стало ровным и холодным.

Она медленно села, свесив ноги с платформы. На её обнаженном теле не осталось и следа от ранений, лишь на лице остались небольшие тёмные линии, обозначавшие соединения обшивки корпуса.

Вивиан не смущала ни нагота, ни то, что на неё уставились. Лицо девушки эмоций не выражало, словно все человеческие комплексы теперь стали ей абсолютно безразличны.

Дроны, кружившие вокруг Вивиан, вдруг выстроились в шеренгу, будто на параде.

— Выключитесь, — произнесла она и дроны резко приземлились на пол лаборатории с отключенными индикаторами.

Опешившие операторы кинулись восстанавливать с ними связь, но вскоре поняли, что они никак не контролируют не то что дронов, но и все системы в лаборатории.

— Ни одна наша команда не проходит! Мы даже дверь не в состоянии заблокировать, — произнесла блондинка. В её голосе чувствовался неподдельный страх.