— У меня цель есть, полковник и я к ней иду. А что касается вас — вы правы. Глупо умирать за чьи-то непонятные интересы на другом конце галактике, не совпадающие с интересами нашего народа.

— Вот-вот и я ему так говорю! — воскликнул Кахрамский. — Я стольких ребят уже отправил отсюда. А скольких я похоронил до этого… — лицо этого монументального человека передёрнулось в судороге от сдерживания слёз. Даже в такой эмоциональный момент он не дрогнул.

— К сожалению, кому-то придётся хоронить и тех, кто пойдёт сегодня в город, — сказала я и направилась за Лонером, чей топот в коридоре напоминал о надвигающемся испытании.

Хогас ждал нас на улице, смотря в сторону города. На горизонте показались колонны бронетехники, направлявшиеся к окраинам. Командование дало старт штурму.

— Лонер готов полковник. Время пришло совершить предначертанное для Джоду, — проговорил кродайл.

— Верно говорите, принц. Правда, мы должны дождаться начала столкновений. Это шанс подлететь к дворцу как можно ближе, — сказал Хогас и жестом пригласил нас к трикоптеру.

Пока Хогас раздавал указания техникам и объяснял Лонеру план, я задумалась о разговоре с Кахрамским.

«Его мотивы понятны. Размышления излишни», — сказал Айкс.

«Я только сейчас понимаю, насколько много в людях эгоизма. Кахрамский прекрасно знает, что там не выжить войскам ОСФ. Его авианалёт на вокзал при точных разведанных от отрядов Трайдора и Кипа о местоположении сил ИГА решил бы большинство вопросов, а удар артиллерии снял ещё часть. Пехоте осталось бы зачистить город с минимальным количеством потерь. Но он не идёт на это. Почему?».

«Я просчитал возможности группировки войск РКА и ОСФ. Исходя из её текущего штатного состава и оснащения, взяв во внимание текущие данные о состоянии войск противника, успех штурма невозможен. Вывод очевиден».

«Да, я поняла. Кахрамский тоже всё просчитал, как и ты. Но почему никто не собирается это всё остановить?»

«Это выгодно для тех сил в галактике, которые хотят развязать войну, о которой говорил мистер Хогас. Земная Федерация отзовёт свои войска с Карулеуса и разорвёт дипломатические отношения с Главным Советом. Начнётся противостояние».

«Айкс, это надо остановить! Возьмём Джоду и добудем доказательства по „Экстрариуму“, а затем и „Метус Синтетикс“ сожжём».

«Задача принята».

Первую машину, к которой нас подвели местные техники, я отвергла, поскольку Айкс проанализировал состояние всего парка и посоветовал другой борт. Не замечая недоумевающих взглядов Хогаса и Лонера, я направилась к трикоптеру с бортовым номером 383, над которым как раз работали два техника, встретившихся нам перед походом в штаб.

Этот «Визор» выглядел помятым и старше, чем остальные его сородичи на площадках. Данный трикоптер нам подходил нам больше всего, Несмотря на его потрёпанный вид.

Не могла я забыть про традиционный ритуал перед полётом. Сейчас он был как нельзя кстати. Раздав указания по подготовке, я начала совершать обход.

— Лонеру не нравится эта машина для летания. Он старый. Он разобьётся, — переживал принц, рассматривая летательный аппарат и соскребая с него стелс-покрытие, давно отслужившее свой век.

— А принц прав, Виви. Почему ты решила поменять трикоптер на этот? Лично я вижу одни минусы в нём — люфт лопастей, вмятины на стабилизаторе, фюзеляж весь в отверстиях, — поддерживал Лонера Хогас.

Курнаец дёрнул боковую дверь, чтобы открыть грузовую кабину, но обнаружил швы от лазерной сварки.

— Двери ещё заварили. Это что, уважаемые? — обратился он к двум техникам. Двое русских проверяли предохранители цепей вооружения и заряжали боекомплект.

— Таки подбили в прошлом вылете этот борт. Прямое в бок и в дверь кумулятивным снарядом. Внутри половину размотало, остальных посекло осколками, — ответил один из них.

— Лонер про экипаж спрашивает? — поинтересовался кродайл, оставивший в покое обшивку.

— Экипаж дотянул машину и присел. Командир и бортач сразу от ранений, правак в больничке отошёл. Хороший экипаж был, молодые все, — с сожалением произнёс второй техник и затянулся сигаретой, которую вытащил из-за уха.

«Знаю, что навоевался ты. Опыт большой. Экипаж похоронил. Меня не постигнет участь такая, если будешь меня слушаться, договорились?»— обращалась я к трикоптеру, поглаживая остекление блистера.

«Мои расчёты верны, Вивиан. Вероятность успеха операции 0.6. Достаточно высокий показатель в сложившихся условиях».

— Наверное не в сложившихся, а в известных нам?

— Мисс или… а вас как вообще называть? Вы по званию офицер? — спросил меня один из техников.

— У меня на родине традиционно говорили «сеньорита», но можете звать меня просто Виви. Я сама не знаю к какому классу себя отнести. Есть блоки Б108Т20?

— А то, дорогуша! Хочешь этого старичка прокачать? — радостно потёр руки второй техник, зажав зубами сигарету.

— Вроде того. Снарядите их ракетами с тепловой головкой, закрепите вместо барабанного механизма. Установите дополнительные автоматы отстрела ловушек на створках отсеков шасси. И с того трикоптера снимите тепловые и рентген сканеры, — я указала на борт, стоящий рядом. — Необходимо завести всё в основной канал управления, а синхронизацию сама сделаю. Побыстрее только.

Лонер готов был задать свои очередные глупые вопросы, но Хогас жестом остановил его. Не хотел курнаец мне мешать.

Русские техники оказались быстрыми ребятами. Невероятно, как без помощи роботов-техников они справляются с такой работой. Через несколько минут борт был готов к вылету, и мы начали занимать свои места.

Хогас, занявший место справа, сразу принялся проверять оборудование и исполнять обязанности помощника командира экипажа.

— Не нужно этого, мистер Страж, — остановила его я.

Синхронизация с Ми-108МД2 «Визор-М»…

Выполнено.

Настроить эргономику приборов.

Настройка…

Настройка выполнена.

— Принц Лонер, а вы уверены, что хотите сидеть в грузовой кабине? — спросила я и получила в ответ лишь грубое рычание с его стороны. — Должна предупредить, что место, которое вы заняли, не располагает к аварийному покиданию. В отличии от места бортового техника в кабине.

Кродайл долго размышлять не стал и присоединился к нам, с трудом протиснувшись в проёме.

Процедура запуска завершилась. Мощные лопасти раздували под собой грязь, оставляя на мокрой почве громадные круги. С помощью бортового комплекса связи я настроилась на частоты подразделений в городе.

Обстановка, судя по переговорам, вырисовывалась сложная. Группа «Запад-1» уже была окружена в районе вокзала и не имела возможности отходить. Другие подразделения тоже оказались не готовы к столь яростному сопротивлению ИГА. Командование под позывным «Полюс» совершенно потеряло нити управления и замолчало в эфире, в который уже вклинивались командиры мятежников, сбивая всех с толку.

— Виви, знаю о чём думаешь. У них есть своя задача, у нас своя. Даже не думай отступать от плана, — сказал Хогас, грозно посмотрев на меня. — Взлетай.

Я оторвала «Визор» от площадки и перевела его в разгон, взяв курс на город.

Казалось бы — реальный мир, другая планета, а разницы с полётом в «Пантеоне» совершенно никакой. Так и хочется про себя сказать — делай девочка, как учили в виртуале! Вот только компания в кабине трикоптера меня немного напрягала — каждый так и норовит высказать своё мнение и дать правильный совет.Тоже мне умники!

— Быстро летим, Виви. Ты точно всё видишь в таком тумане? — беспокоился Хогас.

«Нет конечно! Не вижу! Как будто не знает, что у меня в голове вместо мозгов засел всезнающий Айкс с кучей сенсоров», — возмущалась я мысленно.

«Технически, мозг у тебя человеческий. Однако, если подойти к этому риторически, то большинство информации поступает именно от моих алгоритмов».