Андрей Карин приехал в Псков и, оглядевшись вокруг, пришел к выводу, что для работы на полиграфическом рынке этого города он уже явно опоздал.

Однако за годы своей, поначалу достаточно разнообразной коммерческой деятельности, Андрей очень хорошо усвоил одно простое, но важное правило: нельзя приступать к делу, о котором ты не имеешь никакого представления.

Просто коммерция, заключавшаяся в умении найти товар подешевле, чтобы продать его подороже, Карина уже не устраивала.

Однажды, перебирая личный архив, он наткнулся на рецепты своей бабушки по выпечке разнообразных мучных изделий и вспомнил, как в детстве он каждое лето ездил в деревню к бабушке с дедушкой, живших под Псковом.

В их доме всегда царил чудесный, очень притягательный аромат свежеиспеченной сдобы. Бабушка Марья Васильевна славилась на всю округу своими кулинарными талантами, которые она сама скромно объясняла тем, что тщательно соблюдает технологию рецептов, передаваемых в их роду из поколения в поколение.

Это были очень редкие и оригинальные рецепты, которые Марья Васильевна перед тем, как закрыть навеки глаза, успела передать своему единственному внуку, в детские годы нередко помогавшему ей справляться по хозяйству, и в том числе допускавшемуся к ее великим таинствам у печи.

Внимательно вчитываясь в пожелтевшие от времени листочки, Андрей почти явственно ощущал запах испеченных бабушкой пышных и удивительно – вкусных булок и пирожков с разной начинкой, от которого невольно защемила душа, и все более убеждался в том, что хлебопекарное производство – это и есть то самое дело, которым он должен заняться на земле предков.

А вскоре в одном из оживленных районов Пскова открылась небольшая и очень уютная булочная, у которой с раннего утра выстраивалась очередь желающих откушать свежей и горячей сдобы. Андрей назвал предприятие в честь любимой бабушки: «Марьина сдоба».

В Алма-Ату Карина привели печальные события. Его лучший и, несмотря на разделявшее их расстояние, по-прежнему самый близкий друг Нурлан, скоропостижно скончался в результате неожиданно случившегося с ним инфаркта.

А еще через два месяца после этого скорбного события жена покойного Сауле обратилась к Андрею с просьбой помочь ей разобраться в делах фирмы, вникнуть в технологический процесс производства, которое она надеялась со временем передать в руки подрастающих сыновей.

Андрей Карин много работал, заново вникая в тонкости полиграфического производства, за последние четыре года шагнувшего далеко вперед, обдумывая свой план действий по дальнейшему развитию предприятия, пытаясь просчитать коммерческий риск при условии увеличения производственных мощностей и приобретения технических новинок в области современной полиграфии.

Однако из его головы не выходил образ случайно повстречавшейся ему в редакции «Адама» интересной и очень привлекательной девушки с загадочными раскосыми глазами, звонким, удивительно-искренним смехом и волнующим изгибом пухлых, безумно–чувственных губ.

Казалось бы, день-деньской он трудился, безмерно уставал, и все же жаркими летними ночами долго ворочался в своей временно-холостяцкой, неуютной постели, не в силах забыться хотя бы кратковременным сном. Его, словно магнитом, тянуло к Айре, как к своей, когда-то утерянной, и вот неожиданно найденной половинке.

А ведь еще недавно тридцатишестилетний Андрей Карин считал свою жизнь вполне-таки удавшейся и даже счастливой, что отчасти объяснял тем, что всегда руководствовался в ней некоторыми, раз и навсегда определенными для себя правилами, одно из которых гласило, что «каждый мужчина должен построить дом, родить сына и посадить дерево».

Действительно, уже через пару лет после переезда в Псков Карин построил на одной из его тихих уютных окраин двухэтажный добротный кирпичный особняк, рядом с которым вместе с сыном, поддерживавшим все его начинания, посадил дерево, да не одно!

Целые аллеи стройных зеленых саженцев, восхитительные цветочные клумбы и нежные лужайки украшали просторный двор Кариных, радуя и наполняя закономерной гордостью от природы романтичную душу хозяина дома, добившегося этого благосостояния, лишь благодаря неустанному труду и своему, поистине завидному терпению.

Подобно тому, как когда-то в Алма-Ате они с Нурланом едва ли не по кирпичику строили полиграфическое производство, так и, оказавшись в Пскове, Андрей вдумчиво и терпеливо осваивал хлебопекарное искусство, тщательно отслеживая весь процесс от приобретения необходимых, очень качественных продуктов до реализации уже готовых мучных изделий.

И года не прошло после открытия фирменного магазина, к которому с обратной стороны здания вплотную примыкал производственный цех, далеко разнося аппетитный, дразнящий и божественно-притягательный запах свежей выпечки, как Карин сумел выкупить бок о бок прилегавшее к нему помещение, разместив в нем кафе-кондитерскую.

Получилось уютное, со вкусом оформленное заведение, рассчитанное прежде всего на семейный отдых.

Конечно, Андрей отдавал себе отчет в том, что сильно рискует, запретив в своем кафе употребление и продажу спиртных и табачных изделий, но риск оправдался, поскольку уже этим его заведение существенно отличалось от других, подобных точек в их городе.

Естественно, немалую роль в привлечении большого множества постоянных клиентов сыграли богатый ассортимент, безупречное качество предлагаемых кондитерских изделий, половина которых изготавливалась по оригинальной рецептуре из фамильного наследия Кариных.

Андрей, никогда не причислявший себя к святошам, но и не являвшийся ханжой, никогда не стремился прожигать жизнь в сиюминутных удовольствиях или модных азартных играх, а полностью отдавался делу, открывая в нем все новые и новые грани для своего пытливого, творческого ума.

Он искренне считал, что живет правильной и даже достойной жизнью, пока в нее, как будто метеор, не ворвалась Айра Эмирова, покорившая его, хорошего мужа и добропорядочного семьянина, наконец, здравомыслящего предпринимателя, буквально с первого взгляда.

После своего первого визита в редакцию газеты «Адам», Андрей еще несколько раз находил различные поводы навестить ее главного редактора, с каждым разом все более и более привязываясь к маленькой хрупкой девушке, так не похожей на других женщин, что встречались прежде на его жизненном пути.

Влюбленный Карин мысленно благодарил небо за стоявшее в тот год на дворе на редкость жаркое лето, благодаря которому он мог беспрепятственно любоваться очень стройной и женственной фигурой Айры, облаченной в легкие летние сарафанчики, соблазнительно обрисовывавшие, волнующие контуры ее загорелого упругого тела.

А когда ему довелось познать его восхитительные тайны, то счастливей Андрея Карина во всем мире не было другого человека.

Он даже не понимал, как мог раньше спокойно жить, не видя перед собой очень живого, умного и бесконечно-родного лица Айры, как мог обходиться без ее ласковых, нежных рук, трепетных, чувственных губ, лукавых раскосых глаз, без ее хрупкого, умопомрачительно-податливого и безумно–притягательного тела.

Только сейчас Карин впервые осознал, что в его очень правильной, упорядоченной, словно маслом смазанной, жизни со славной, но простоватой Настенькой, настоящей жизни, по сути дела, никогда и не было.

Вспомнил, что и женился он так рано только по одной прозаической и банальной причине: зачатому в результате романтических экскурсий двух студентов политехнического института среди живописных и величественных предгорий Алатау ребенку, требовался законный отец.

С того самого момента жизнь доселе беззаботного молодого человека вдруг закрутилась – завертелась: рождение сына, потом, после окончания института, долгие поиски работы, апробация различных коммерческих проектов, пока им с Нурланом не удалось, наконец, найти свою нишу в полиграфическом производстве, переезд в Россию, где Андрею Карину пришлось все начинать практически с нуля.

Он постоянно был занят, и даже отпуск брал только ради встреч с самым близким другом. Мечтал создать надежную торговую марку, которая передавалась бы из поколения в поколение, а потому на какие-то отвлеченные, не касающиеся бизнеса размышления, времени просто-напросто не оставалось.