Удар оглушил ее, но она быстро пришла в себя, и о, она была очень зла! Зарычав, она бросилась на виновника, и оба упали на землю, сцепившись. Два Защитных Костюма держали руки Лукаса, а другой Костюм пытался надеть ему на шею металлический ошейник.

Подбежав к Келли, я ударила его по щеке. Он пошатнулся, но устоял на ногах и оскалился, в его глазах полыхала ярость.

— Вы нас не остановите, — сказал он. — Я не позволю моей дочери умереть.

— Мы остановим тебя… и тебе некого будет винить, кроме себя.

Он бросился бежать. Я ударила его по ногам. Падая, он пытался ухватиться за что-нибудь, я набросилась на него. Мы упали на землю, и он потерял свою маску.

Он замахнулся на меня, но я увернулась в сторону. И сломала ему нос. Ударила в глаз. Разбила губу. Его зубы поцарапали кожу на моих костяшках, но мне было все равно.

Он поднял ноги, уперся ими в мой живот и толкнул. Я отлетела назад, а он вскочил на ноги и, спотыкаясь, отошел от меня. Поднявшись, я начала искать его в толпе, но вокруг были одни белые Костюмы, скрывая его.

Кто-то схватил меня за волосы и откинул в противоположном направлении. Я быстро пришла в себя, перекатилась и ударила ногами в живот нападавшего. Я встала, когда он споткнулся об одного из своих упавших товарищей.

Я услышала свист металла в воздухе и повернулась, чтобы увидеть человека, замахивающегося на меня клинком. Я попыталась увернуться, но была недостаточно быстра. Удар…

Так и не последовал. Гэвин подскочил и отрезал парню запястье, спасая меня.

— Спасибо! — прокричала я, стараясь перекричать звуки борьбы.

— Всегда пожалуйста, кексик.

Мельком я увидела движение с другой стороны. И повернулась.

Другой Защитный Костюм бросился на Гэвина, нацелив на него пистолет. Я схватила его за руку, но он был достаточно силен, чтобы подтянуть меня к себе. Как только обрела равновесие, я воспользовалась оставшимися силами, и вывернула руку парня за спину. Пистолет упал, а кость хрустнула. Он закричал, падая на колени.

Я увидела Трину недалеко от себя, на ее шее был застегнут ошейник. Это был тот же ошейник, который эти люди когда-то использовали на мне, тот же ошейник, который они использовали на зомби, чтобы посылать электрические импульсы через их тела. По крайней мере, Лукас избежал той же участи. Он жестоко дрался с каждым, кто осмеливался приблизиться к девушке.

Я попыталась оторвать металл от ее шеи, но он держался крепко. Она смотрела на меня мутными глазами, потемневшими от боли. Ее губы открылись, но из них не вырвалось ни звука.

Гнев нарастал.

— Подожди. Я сейчас придумаю как помочь тебе.

— Да, помоги ей, — прорычал Лукас, уворачиваясь от удара.

Я осмотрела поле, и нашла то, что мне было нужно. Я подошла к неподвижному Костюму и подтащила парня к Трине. Сорвав с него перчатку, я прижала его большой палец к маленькой идентификационной панели, которая служила ключом. Ничего не произошло.

Возможно, Келли все-таки учился на своих ошибках. Может быть, только его отпечаток подходил.

Я осмотрелась еще раз. По-прежнему никаких признаков его присутствия. Каким бы трусом он ни был, он, вероятно, покинул поле сражения. Но далеко бы не смог уйти. Остался бы понаблюдать, преуспеют его люди или потерпят поражение.

Я вглядывалась в темноту, пытаясь заметить хоть какое-то движение. Вот! Куст качнулся. Келли? Был только один способ узнать это.

— У меня есть план. — нуждаясь в подзарядке, я приняла дозу противоядия и побежала к деревьям, стараясь держаться в тени. Как только добежала до первого дерева, я изменила направление и направилась к дрожащему кусту.

Я старалась бежать как можно тише, но тут хрустнула ветка. Хоть я и напряглась, но не позволила себе остановиться или замедлиться. Я взяла в руки два ножа и, не добежав до куста, подняла их. Готовая.

Но его там не было.

Недалеко от меня зашевелился еще один куст, и я решила, что он услышал меня и пошел дальше. Я ускорилась и поспешила за ним.

Я почувствовала запах гнили еще до того, как миновала кучку из хрупкой листвы. Как только оказалась на небольшой поляне, я увидела зомби, окруживших его. Шесть существ тянулись к нему, клацая зубами.

То, что произошло дальше, случилось быстро. В течение трех секунд, не больше. Я могла только смотреть.

Одно из существ укусило его за руку. Костюм защитил его, но он почувствовал небольшую боль и зарычал. Он замахнулся другой рукой, ударив зомби по голове. Существо начало вгрызаться с большей силой, как бульдог в кость, отказываясь отдавать добычу. Еще один зомби вцепился в его другую руку, повалив на землю.

— Отпустите, — приказал он. — Остановитесь. Прекратите!

Еще одно существо набросилось на него, впиваясь зубами в незащищенную щеку. Келли издал пронзительный вопль.

Я побежала к нему, на ходу призывая огонь. Бело-золотое пламя охватило мое тело. Оно не было таким сильным как раньше, и не было таким слабым, как с Гэвином, но его хватало. Я добралась до зомби и принялась за работу. Прикосновение. Пепел. Прикосновение. Пепел. Прикосновение. Пепел.

Справившись, я посмотрела вниз на корчующегося Келли.

— Противоядие, — прохрипел он. — Пожалуйста. В моем кармане.

«Привязанная к креслу… Инъекция яда… Электрические разряды, пронизывающие меня насквозь…»

— Я помогу тебе, но только, если ты поможешь моей подруге. — я засунула руку в карман его костюма. Поднесла иглу к его шее.

Как и с Гэвином, мое пламя коснулось его, и его спина прогнулась.

— Не волнуйся. Это пройдет…

Келли превратился в пепел.

Потрясенная, я села, мое пламя угасло. Как и Келли. Я уставилась вниз на груду почерневшей пыли, которую он оставил после себя, широко раскрыв глаза. Я… я только что…

Сильные руки вцепились в мои плечи и дернули меня назад. Я ударилась головой о камень, и у меня закружилась голова. Два зомби в ошейниках окружили меня, глядя на меня с ужасающим голодом. Их красные глаза горели ярко, но для меня это было не более чем размытое пятно.

Что они делали? Почему не нападали?

Из-за ошейников?

Я попыталась сесть и бороться, но мое тело отказывалось подчиняться. Я должна… о, прекрасно… звезды кружились над головой, вращаясь по кругу, гипнотизируя меня. «Думай. Сосредоточься».

— Эмма. — да. Она поможет. — Позови… Коула. — он мог видеть ее. Она могла сказать ему, где я.

Мне показалось, что я увидела, как облака расступились и ко мне спустилась моя младшая сестра. На ее лице отразилось беспокойство, и она открыла рот, чтобы заговорить, но я не услышала слов.

Зомби Али вышла из моего тела и схватила ее за руку. Они столкнулись лицом к лицу.

— Не… трогай… ее, — попыталась крикнуть я.

Зомби оскалили зубы, покрытые черной слизью.

Зомби!

Как я могла забыть?

Устав ждать, пара набросилась на меня, вгрызаясь в меня. Боль была сильной, раскаленной до бела, но в то же время ледяной. Мне нужно призвать огонь… огонь… огонь… но он оставался вне досягаемости.

Внезапно зомби отстранились от меня, одурманенные антитоксином, судорожно хватаясь за горло.

Эмма убежала, и я попыталась позвать ее, чтобы сказать, что ей нужно уйти, потому что здесь небезопасно.

Где была З.А.? Внутри меня?

Огонь… огонь… все еще ничего. Все, что я могла делать, это лежать, чувствуя, как внутри меня рос сильный голод.

Я не знала, сколько прошло времени, прежде чем почувствовала теплое прикосновение к своей щеке. Мои веки дрогнули и открылись. Надо мной возвышался Коул, его лицо было красным. Красным… из-за моих глаз? Он что-то говорил, но, как и с Эммой, я его не слышала. Он воткнул в меня шприц, потом еще один, и еще.

Сколько доз я приняла сегодня?

Я почувствовала прилив сил, и боль немного утихла. Температура тела пришла в норму.

Осторожно, чтобы не потревожить раны, я села. Сколько ран еще могла вынести?

— Я нарушила твои правила, — сказала я. — Меня укусили.

— Мне все равно. — Коул поцеловал меня крепко и быстро. — Главное, что с тобой теперь все в порядке.