— Я в порядке, — согласилась я. — А ты? Другие?

— Я в порядке. Некоторые парни сильно ранены, и Трина…

— Я знаю. На ней ошейник. Думаю, отпечаток Келли открыл бы металл, но я… я убила его. Коул, я убила его своим огнем. В нем было много токсина зомби, и я коснулась его, и, как и зомби, он превратился в пепел.

Он провел большим пальцем по моей щеке.

— Детка, он должен был умереть. Что касается Трины, мы найдем другой способ. Пойдем.

Когда он помог мне встать на ноги, я спросила:

— Как ты меня нашел?

— Эмма. Она сказала, что ей пришлось сражаться с зомби Алисой, чтобы добраться до меня.

Верно. З.А. пыталась причинить вред моей младшей сестре.

Никто не причинил вреда моей младшей сестре, и она осталась жива, чтобы рассказать об этом.

Мы ушли с поляны, держась за руки. Когда я попыталась поторопить его, он покачал головой.

— Все кончено. — он усмехнулся, фиолетовые глаза светились триумфом. — Мы победили.

* * *

Мы решили оставить Защитные Костюмы в лесу, как живых, так и мертвых, вместо того, чтобы тратить время и тащить их в подземелье. Нашей главной заботой была Трина и наши раненые. Мы вошли в наши тела и поспешили в подвал мистера Анкха. Там Итан смог снять с Трины ошейник с помощью отпечатка большого пальца.

После того как все были осмотрены, мистер Холланд, Коул, Лед и Гэвин запихнули Итана на заднее сиденье машины и уехали… куда-то. Они планировали отпустить его. После смерти отца Итан остался единственным, кто заботился о своей сестре Изабель. Я надеялась, что девочка поправится, правда надеялась. Только не за наш счет.

Несмотря на наше потрепанное состояние, остальные в итоге собрались в игровой комнате мистера Анкха. Некоторые играли в бильярд. Кто-то в пинг-понг. Некоторые играли в дартс. Мы знали, что «Анима» не выбыла из игры, но сегодня вечером она серьезно пострадала, и мы ощущали пьянящий вкус победы.

Рив и Кэт услышали шум и поспешили вниз по лестнице. Они искали Льда и Бронкса, а когда не увидели их, бросились ко мне и завалили меня тысячей вопросов о том, что случилось. Я объяснила все, как могла, и они успокоились.

— Вы бы видели нашу девочку, Аллигатор, — сказал Джастин, подходя ко мне и обнимая меня за плечи. — Я никогда не видел ничего подобного.

Я улыбнулась ему.

— Ты и сам был не так уж плох.

— Возможно, только на втором месте, — сказал он, кивнув.

— Пожалуйста. Твои навыки даже близко не стоят с моими, Джастин, — крикнул Лукас. Он прижался к спине Трины, когда она нагнулась над бильярдным столом для удара, и она, казалось, не возражала.

Они стали парой?

— По сравнению со мной ты выглядел новичком, — сказал Джастин.

Лукас отмахнулся от него, и Трина рассмеялась, ее палка вонзилась в стол.

— Сосредоточься на игре, Рина, — приказал Коллинз. — Серьезно, моя мама играет лучше тебя. А она слепая!

— Может быть, Трина просто не умеет играть, — сказал Джастин, как бы заступаясь за нее. — Ты когда-нибудь думал об этом?

Трина испортила ему всю малину.

Мне нравилось, что ребята были расслабленные рядом с Джастином. Он доказал свою верность. Он был одним из нас.

— Увидимся, девочки. Я собираюсь доминировать на этом бильярдном столе, — крикнул он, удаляясь.

Взгляд Рив постоянно устремлялся к входу.

— Как только Бронкс появится, я загоню его в угол, и мы поговорим. Мы не обсуждали ничего из того, что произошло, не осмеливались затрагивать наше будущее. Мы просто общались без ссор… что для нас впервые, да, но этого недостаточно.

— Молодец, — сказала Кэт. — Если он не расскажет тебе все, что ты захочешь услышать, я попрошу Льда его избить.

— Но… — Рив переступила с одной ноги на другую. — Что, если я ему не нужна? Что, если ему нравится иметь причину, чтобы держаться от меня подальше?

— Пожалуйста, скажи, что у меня не бывает таких глупых идей, — сказала я Кэт.

— Хочешь, чтобы я солгала? — ответила она.

Я боролась с улыбкой.

— Он хочет тебя, — сказала я Рив. — В этом нет никаких сомнений. Я имею в виду, тебя не было там в ту ночь, когда мы обнаружили, что ты тайком ушла на встречу с Итаном. Подожди. Ты была там, ты просто не знала, что мы недалеко. Он испугался. Сильно.

— Правда? — с надеждой спросила она.

— Правда.

— Али-Кэт Белл, — сказала Кэт, уперев руки в бока. — Ты поймала Рив с поличным, и тебе не пришло в голову поделиться информацией со мной?

— Или со мной, — сказал мистер Анкх сзади нас, и мы все напряглись. — Я принес поднос с закусками. Али, почему бы тебе с Кэт не пойти поесть и не дать мне несколько минут побыть наедине с мисс Побег из тюрьмы?

Я пробормотала извинения и направилась к столу, Кэт была рядом со мной.

Я врезалась в Веронику.

Мы обе отошли на несколько шагов назад.

— Извини, — пробормотала я.

— Да, — ответила она. Никто из нас с места не двинулся.

Кэт не заметила, что ее прервали, и принялась рыться в подносе, который принес мистер Анкх.

— Не знаю, что Коул нашел в тебе, — мягко сказала Вероника.

Мы с Коулом еще официально не вместе, но он был предан мне. Я могла бы сказать ей держаться от него подальше, но не хотела становиться такой девушкой. Если я не могу доверять ему с Вероникой, даже если она приходит и все вынюхивает, я не должна быть с ним.

— Можно с уверенностью сказать, что он видит что-то, что ему нравится. — я попыталась обойти ее, но она перегородила мне путь. — Ты действительно хочешь сделать это здесь, сейчас, и испортить всем вечер?

— Ты права, — сказала она, и я увидела, что она пыталась не заплакать. — Я наконец-то смирилась с тем, что это не изменится. Наверное, мне жаль, что я затеяла эту игру ради него.

Я… не знала, что ответить. Благодарить, казалось ошибкой.

— У нас бы с Коулом все равно ничего бы не получилось.

Это была очередная игра? Уловка?

— Почему ты мне об этом говоришь?

— Ну, помимо его сильной одержимости тобой? — сказала она, и мое сердце дрогнуло. — Я никогда не спорила с ним. Всегда соглашалась. Но ты… ты избиваешь его и обзываешь, а он не может остановиться и хочет больше. Я не хочу участвовать в таких отношениях.

Бедная девочка не представляла, что теряет.

— Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь, — сказала я, настолько любезно, насколько могла, учитывая обстоятельства.

Она на мгновение закрыла глаза. Открыв их, я увидела в них гнев.

— Только не делай ему больно, иначе я не только заново с ним поиграю. Но и раскрою свой козырь и похороню тебя. — с этими словами она ушла.

Козырь? Какой у нее был козырь?

Почему меня это вообще должно это волновать? Он вытатуировал мое имя на своей груди. Он был моим, и точка.

Я присоединилась к Кэт у подноса с закусками и чуть не застонала от изобилия, разложенного передо мной. Крабовые пирожки, яичные рулетики, что-то вроде кремовых пирожных. Кусочки шоколадного торта, булочки с яблоками и корицей.

Только Анкхи могли устроить такой пир в столь короткий срок.

В кои-то веки я позволила себе наесться досыта. Я наелась до отвала, и, хотя мой желудок ликовал, меня начало мучить чувство усталости. Я зевнула и, возможно, даже пошатнулась, когда моя голова наклонилась вперед.

— Пойдем, — сказала Кэт, ведя меня к дивану. — Ты выглядишь уставшей.

Я легла, и ко мне подошла Рив, накрывая меня одеялом.

— Как прошел разговор с твоим отцом? — спросила я после очередного зевка.

— Он решил не сажать меня под домашний арест до конца жизни.

— О… хорошо… — после этого я задремала, а остальные члены команды продолжали праздновать вокруг меня.

— Наконец-то! Они здесь, — сказала Кэт минуты… часы… дни… спустя, хлопая от волнения.

Я резко села и, заглянув в окно, увидела, как Коул, Лед и Гэвин выходят из темного внедорожника мистера Холланда. Утро еще не наступило. Когда они дошли до крыльца, я потеряла их из виду.