Переведено специально для группы WonderlandBooK

Любое копирование без ссылки на группу и переводчиков ЗАПРЕЩЕНО!!!

Переводчик: Victorija_16

Редактор: Shottik

Русифицированная обложка: inventia

С чего же мне начать?

С шутки? С трагической истории?

Нет. Я не хочу начинать с того, на чем остановилась.

И не хочу этим заканчивать.

Начнем с этого. С правды. Все вокруг нас подвержено переменам. Сегодня холодно. Завтра наступит жара. Цветы распускаются, а потом увядают. Тех, кого мы любим, мы можем возненавидеть. А жизнь… жизнь может быть идеальной в одну минуту и разрушаться в другую. Я усвоила этот урок на собственном опыте, когда мои родители и любимая младшая сестра погибли в автокатастрофе, разбив на несколько кусочков мое сердце.

Я сделала все возможное, чтобы соединить кусочки вместе, но… тик-так. Еще одни перемены.

Перемены, которые стоили мне всего.

Уважения моих друзей. Нового дома. Цели. Моей гордости.

Парня.

Это моя вина. И ничья больше.

Одна ошибка привела к тысяче других.

Я знаю, что монстры существуют. Зомби. Я знаю, что они не безмозглые существа, какими их показывают в фильмах и книгах. Они — души, невидимые для человеческих глаз. Они быстры, решительны и, порой, умны. Они жаждут источник жизни. Наши души.

Знаю, знаю. Это смешно, не так ли? Невидимые существа, решившие полакомиться людскими душами? Пожалуйста. Но это правда. Я знаю, потому что стала «шведским столом»… и предложила своим друзьям себя в качестве десерта.

Теперь я не просто сражаюсь с зомби. Я сражаюсь, за жизнь, которую полюбила.

И у меня все получится.

Тик-так.

Пришло время.

Несколькими месяцами ранее

Мне часто снилась авария, в которой погибли родители и младшая сестра. Я заново переживала моменты, когда наша машина переворачивалась. Звук металла, врезающегося в асфальт. Тишина, когда все закончилось, и только я одна очнулась… возможно, единственная живая.

Я изо всех сил пыталась отстегнуть ремень безопасности, отчаянно желая помочь маленькой Эмме. Ее голова была вывернута под странным углом. Щека моей матери была располосована осколками, а тело отца вылетело из машины. В запале я ударилась виском обо что-то острое. В глазах потемнело.

Но во сне я видела, как моя мать открывает глаза. Сначала она не понимала, что происходит, и стонала от боли, пытаясь разобраться в окружающем хаосе.

В отличие от меня, ей с легкостью удалось отстегнуть ремень безопасности, она освободилась и повернулась, бросив взгляд на Эмму. Слезы начали литься по ее щекам.

Она посмотрела на меня и ахнула, протянув дрожащую руку к моей ноге. Река тепла, казалось, хлынула через меня, заставляя бороться с тьмой.

— Алиса, — крикнула она, тряся меня. — Проснись…

Я резко села в кровати.

Тяжело дыша, я вся в поту огляделась вокруг. Я увидела стены цвета слоновой кости и золота, расписанные витиеватыми узорами. Антикварный комод. Пушистый белый ковер на полу. Тумбочка из красного дерева с лампой от Тиффани, стоящая рядом с фотографией моего парня, Коула.

Я была в своей новой спальне, в безопасности.

Одна.

Мое сердце колотилось о ребра, словно пыталось вырваться на свободу. Я прогнала остатки сна и подвинулась к краю кровати, чтобы выглянуть в большое окно и обрести чувство спокойствия. Несмотря на великолепный вид… сад, изобилующий яркими, пышными цветами, которые каким-то образом цвели в прохладную октябрьскую погоду… мой желудок скрутило.

Стояла глубокая ночь, и это внушало ужас.

Туман, который часами клубился на горизонте, наконец-то рассеялся и подбирался все ближе и ближе к моему окну. Луна была круглой и полной, имеющая красный и оранжевый оттенок, как будто на ее поверхности кровоточила рана.

Вполне возможно.

Сегодня зомби вышли на улицу.

Мои друзья тоже были там, сражались с этими тварями без меня. Я ненавидела себя за то, что заснула в такой ответственный момент. Что, если бы охотникам понадобилась моя помощь? Или пришлось позвонить мне?

Кого я обманывала? Никто бы не позвонил, как бы сильно во мне ни нуждались.

Я встала и принялась ходить по комнате, проклиная травму, которая не позволяла мне сражаться. Итак, несколько недель назад меня ранили. Ну и что? Швы уже сняли, а рана уже начала заживать.

Может, мне стоит просто взять оружие и отправиться к ним? Лучше я спасу любимого человека и рискну получить еще одну опасную для жизни травму, чем ничего не сделаю и останусь вне опасности. Но… я не знала, где были ребята, и более того, если мне удастся их выследить, Коул взбесится. И скорее всего начнет отвлекаться.

Из-за чего его могут убить.

Черт возьми. Я сделаю, как мне сказали, и буду ждать.

Минуты превращались в часы, а я все ходила по комнате, испытывая чувство тревоги, которое становилось острее с каждой секундой. Вернутся ли все живыми? Только за последний месяц мы потеряли двух охотников. Никто из нас не был готов потерять еще одного.

Моя дверь скрипнула.

Коул зашел в комнату и закрыл дверь на замок, гарантируя, что никто не ворвется к нам. Облегчение прогнало тревогу, и я обрадовалась.

Он был здесь. С ним все в порядке.

И он мой.

Его взгляд остановился на мне, и я задрожала, ожидая видения… надеясь на это.

С момента первой встречи мы видели будущее, когда смотрели друг другу в глаза впервые за день. В видениях мы целовались, сражались с зомби и даже сидели на качелях. Сегодня, как и почти каждый день после того, как меня пронзили мечом, я не испытывала ничего, кроме сокрушительного разочарования.

Почему видения прекратились?

В глубине души я подозревала, что один из нас воздвиг какую-то эмоциональную стену… и знала, что это не я.

Я была слишком им очарована.

Он всегда выделял достаточно тестостерона, чтобы привлечь внимание каждой девушки в радиусе десяти миль. Хоть ему было всего семнадцать, он казался намного старше. У него имелся большой опыт на поле боя, он сражался в войне между людьми и зомби с тех пор, как научился ходить. У него также был опыт общения с девушками. Может быть, даже слишком большой. Коул знал, что сказать… как прикоснуться… и я плавилась. Я никогда не встречала никого похожего на него. И сомневалась, что когда-нибудь встречу.

Он был одет во все черное, словно призрак ночи. Черные волосы разметались в беспорядке, кое-где из них торчали листья и ветки. Коул не потрудился вымыть лицо, поэтому его щеки были измазаны черной краской, грязью и кровью.

«Такой. Чертовски. Горячий».

Фиолетовые глаза, идеальные в своем цвете, закрылись, став нечитаемыми, даже когда его губы сжались. Я понимала его, и знала, что это его лицо, на котором написано: «Давай просто сожжем весь мир дотла и все будет хорошо».

— Почему ты не в постели, Али?

Я проигнорировала вопрос, а также резкость его тона, понимая, что и то, и другое из-за беспокоится обо мне.

— Что случилось? — спросила я. — Что там произошло?

Молча, он стал доставать оружие, бросая кинжалы, пистолеты, магазины с патронами и своего любимчика — арбалет. Я поняла, что он сразу же пришел ко мне, не зайдя к себе домой.

— Тебя укусили? — спросила я. Его ранили? Укусы зомби оставляют после себя жгучий токсин. Да, у нас было противоядие, но человеческое тело могло выдержать определенное количество, прежде чем разрушиться.

— Я видел Хауна, — наконец ответил он.

«О, нет».

— Коул, мне жаль. — Несколько дней назад Хауна убили зомби. Тот факт, что Коул снова увидел его, означал только одно. Хаун восстал из могилы врагом.