Александра вздохнула, собираясь с мыслями.

— Я иду на встречу с подругой. И мне кажется, что у неё что-то случилось.

— Куда идёшь?

— Она позвала в кинотеатр. Знаю, звучит не странно, но…

— Т-ш. Я тебя понял, не надо оправдывать свои ощущения. В этом городе кинотеатр один?

— Ведёшь себя как Дмитрий, — удивлённо констатировала Александра.

— Упаси Вселенная! Я, в отличие от некоторых, на вопросы всегда отвечаю. Так что там с кинотеатром?

— Один.

— Чудно, — Влад улыбнулся и развернулся в сторону подъезда, — удачной прогулки!

Александра только покачала головой. Она старалась придерживаться мнения, что странных людей нет в принципе, однако, глядя в спину удаляющемуся Владу, всё больше начинала в этом сомневаться.

До кинотеатра девушка добралась быстро. Было около двух часов дня, так что она решила захватить в ближайшем супермаркете пачку чипсов и заодно найти себе поздний завтрак. Последний уже намеревался выйти за рамки обеда и неслышно рекомендовал поторопиться. Александра выбрала фастфуд.

Время ползло медленно, и даже очередь за бургером не сильно поспособствовала приближению назначенного часа. Неспешно дожевав, девушка направилась разгуливать по торговому центру. Она обошла все коридоры, изучила табличку с изображением пожарных выходов (то самое чтение памяток в битком забитой маршрутке, застрявшей в пробке в час пик). Охранники начали смотреть на излишне любопытную особу косо. Александра их понимала и даже решилась заговорить с одним наиболее приятным. Так время пошло чуточку быстрее.

Женя появилась на входе внезапно. Занятая беседой с новым знакомым, Александра даже не сразу заметила подругу. Та шла бодро, почти как всегда. Вот только взгляд её метался из стороны в сторону, а руки нервно теребили ремень перекинутой через плечо сумки.

— Привет, красотка, — Александра постаралась вести себя по-старому и раскрыла подруге объятья.

— Твоя подруга? — Вадим, как звали приветливого охранника, кивнул на Женю. Девушка слегка побледнела.

Александра подхватила одногруппницу под локоть и гордо кивнула.

— И нам уже пора. Рада была поболтать! — девушка улыбнулась на прощанье и чуть ли не потащила подругу прочь.

Они преодолели длинный коридор, старательно огибая толпы людей с пакетами, и подошли к кассе кинотеатра. Выбор был невелик, и Александра, бросив на потерянную Женю вопросительный взгляд, назвала ближайшую по времени комедию. Женщина за стойкой с дежурной улыбкой выдала билеты и попросила не заходить со своей едой. Александра улыбку скопировала, но за спиной показала средний палец.

Фильм должен был начаться через пять минут, так что подруги без труда вошли в тёмный зал и уселись на последнем ряду. Пока собралось только пять человек зрителей, сидевших ближе к экрану. На последнем уже во всю крутили рекламу.

— Ты расскажешь мне, что с тобой, или я должна лопнуть от переживаний и домыслов? — прошипела Александра, бросив в подругу пачкой чипсов.

Женя вздрогнула и затравленно огляделась.

— Да что, чёрт возьми, происходит?

— Тише, да тише ты! — наконец заговорила девушка.

— Ты меня пугаешь, Жень.

— Просто давай дождёмся фильма, хорошо?

В голове Александры одна за другой промелькнули благодарности самой себе. Что всё-таки рассказала Владу об опасениях, что назвала место. Не осталось никаких сомнений — Женю кто-то неслабо так напугал, и этот кто-то может находиться сейчас хоть в этом же зале.

Сеанс начался. Александра не сводила с подруги напряжённого взгляда, и спустя несколько минут та зашептала.

— Я не знаю, что происходит, Саш. Какие-то люди подкараулили меня возле дома, огрели по голове и… — голос девушки сорвался, — и стали угрожать, что доберутся и до всей моей семьи, если я не сделаю, как они скажут. Прости меня!

Женя громко всхлипнула и тут же зажала ладонью рот.

— О чём они говорили? Ты их рассмотрела? — Александра мгновенно включила режим Дмитрия-дознавателя и перешла в наступление.

— Ты в опасности, Саша! Они распрашивали про тебя, где живёшь, где ходишь, — Женя уже чуть не плакала в открытую.

— Так, ну ка дыши! Давай, глубокий вдох… и медленный выдох. Вот так. А теперь немного поподробнее, пожалуйста.

— Я понятия не имею, каким людям ты перешла дорогу, но зря ты сидишь такая спокойная. Скажи честно, ты на днях споткнулась и упала на машину босса мафии? — с нервным смешком попыталась пошутить Женя.

«Ага, конечно. Только, боюсь, эта мафия немного поехавшая».

— Я не назвала им твой адрес, сказала, что ты часто меняешь жильё и я не знаю, где ты остановилась сейчас. Тогда меня заставили назначить встречу. Правда, я и тут поступила по-своему. Они хотели, чтобы ты пришла ко мне, но, как видишь…

— И как тебя только не убили! — искренне поразилась Александра.

— Они были очень странные, понимаешь. Мужчины с оружием, все в чёрном, и девушка. Очень злая и очень молодая девушка. Она была главной и, судя по всему, глухонемая, потому что постоянно рисовала что-то на бумажке…

— Вот же чёрт! — выругалась Александра.

— Что такое?

— Ничего. Продолжай, — девушке пришлось до боли стиснуть зубы, чтобы не начать сыпать проклятиями или нецензурной бранью. Вайолет. А мужчины, скорее всего, прихвостни Олега. Вот же мерзкий убл…

— Один из мужчин тоже рисовал. Так вот из-за этого их способа общения мне и удавалось сопротивляться. Девушка не сразу поняла, что я поступила не по инструкции, а мужчины без её приказов ко мне не прикасались. Впрочем, она и не особо приказывала. Сама заехала мне ладонью по щеке, когда поняла, что план сорвался. Может быть, даже убила бы, но её как будто бы подчинённые заступились. В общем я не поняла ни черта, Саш. Но то, что ты в опасности, очевидно. И я с тобой за компанию.

Александра пальцами надавила на веки. Мысли вскачь носились по голове, девушка пыталась продумать план действий.

Вайолет вряд ли настолько глупа, чтобы напасть в таком людном месте. Прихвостни Олега (если допустить, что это всё-таки не её конкретно наёмники) не дураки точно, особенно если верить словам Жени о их сопротивлении разбушевавшейся Вайолет.

Но и без дела эта чокнутая компания тоже вряд ли станет сидеть. Нужно было что-то придумать в любом случае. Или остаться в зале и спокойно досмотреть несмешную комедию, в которой вот сейчас любовник расфуфыренной дамы лезет в окно… Хм, а окно звучит не так уж плохо в сложившейся ситуации.

— Так ты скажешь мне, почему за тобой охотятся? Нас убьют?

— Попытаться могут, — хмыкнула Александра, — но всё-таки вряд ли прямо здесь.

— Ты поэтому пропускаешь универ, да? — пропустив мрачный сарказм мимо ушей поинтересовалась Женя.

— И да и нет. Сейчас не об этом. Надо убираться отсюда. Они не знают точно, где ты живёшь?

— Квартиру не знают, но…

— Уже хорошо. Слушай внимательно. Сейчас ты им не нужна, поэтому мы разделимся. Я не настолько крута, чтобы выследить слежку, но уверена, что следовать за тобой не станут, это глупая трата времени. Мы сейчас выйдем отсюда и ты пойдёшь направо, к выходу. Я, соответственно, налево.

— Саша, но…

— Не надо только пожалуйста вот этих «я тебя не брошу», «умирать, так вместе», сегодня это моя роль. Как минимум потому, что происходящее — мои проблемы, которые и так коснулись слишком многих.

— Пф, я и не собиралась. Просто на выход — это налево.

Александра возмущённо вздёрнула бровь. Женя рассмеялась.

— Наша беседа по душам опять переносится на неопределённый срок? — подруга вдруг посерьёзнела и окинула девушку требовательным взглядом.

— Не злись. Как выйдешь, уходи как можно дальше, но по людным местам, позже я с тобой свяжусь.

Александре не хотелось думать, что этого «позже» вполне может и не случиться. Она заставила себя качнуть головой, отгоняя мрачные мысли и решительно встала со своего места. Женя поднялась следом.

Подруги вышли из кинозала и, кивнув друг другу на прощание, разошлись. Александра старалась не озираться, но любопытство снедало. Где-то здесь могла притаиться Вайолет, эта странная, пугающая девушка. Что ей было нужно от кулона? Да, вещица странная, но в самом деле не настолько же, чтобы нанимать толпу мужиков и угрожать людям… Или всё-таки настолько?