Следом вошли уже знакомая женская фигурка с ярким пятном фиолетовых волос на голове и настроенный убивать Дмитрий.

— Прекрасная Пейто, моё почтение! — Александра не сразу поняла, что незваный гость обращался к ней, намеренно игнорируя всех остальных, и только когда он потянулся поцеловать её руку, очнулась и отпрянула в сторону.

— Здравствуй, — девушка сделала вид, что не заметила театральное огорчение на лице Олега, — прости, если это грубо, — она на мгновение мило улыбнулась, — но какого чёрты ты таким отвратительным образом вваливаешься сюда? Почему с тобой эта девушка? И ещё более интересный вопрос — как ты понял, где меня найти?

— Не поверишь, Дмитрий спросил меня о том же! — на удивление радостно воскликнул он.

— С ума сойти, и как ему только в голову пришло! — поддакнула Александра, чувствуя, как остатки терпения медленно, но верно утекают.

— Найти тебя мне помогла Вайолет. Впрочем вы, кажется, уже знакомы? — протянул Олег, проследив за моим испытующим взглядом на недавно спасённую воровку, — Вчера я попросил её подкараулить тебя и, прости великодушно, прицепить отслеживающее устройство.

Александра перевела потрясённый взгляд на молчаливую девушку, и воровка вытянула вперёд ладонь с маленьким чёрным устройством.

«Вот чёрт! А ведь я её защищала!».

Обругав себя, Александра попутно отметила, как переменились лица остальных — Дмитрий не сводил уничтожающего взгляда с Олега, Лиззи испуганно смотрела на обоих гостей, а в глазах Влада, неотрывно следящих за Вайолет, сверкнули особенно недобрые огоньки.

Олег уселся на потёртый диван, поманив за собой воровку и игнорируя наши бешеные переглядки. Вайолет покачала головой и осталась стоять в дверях, постоянно обводя глазами собравшихся в комнате.

— И Олег решил, что нам может понадобиться его помощь, — произнёс Дмитрий таким ледяным тоном, что Александра ощутила бросившиеся врассыпную мурашки.

— Не «может понадобиться», — как ни в чём ни бывало возразил молодой человек, — а определённо нужна!

Александра бросила на хмурящегося Дмитрия долгий взгляд, который тот или намеренно проигнорировал, или за избытком буквально хлещущего во все стороны негодования не заметил. Девушка уверенно склонялась к первому.

— Я узнал массу интересного о твоём кулоне, Александра! Вайолет, подойди, пожалуйста.

Вайолет, опасливо косясь на Дмитрия, медленно приблизилась и протянула Александре пачку бумаг, после чего поспешила ретироваться в облюбованный угол, чуть не врезавшись при этом во Влада. Тот в свою очередь с презрением отшатнулся и проводил воровку всё тем же не сулившим ничего хорошего взглядом.

— Это — результат моих долгих и упорных исканий! В которых, кстати сказать, мне здорово помогла эта загадочная юная леди. Вы даже не представляете, сколько она знает.

Олег кинул на Дмитрия непонятного значения взгляд и вернулся к монологу.

— Я перерыл неимоверное множество архивов, и вот, вот, что нашёл! — молодой человек жестом предложил Александре открыть бумаги. Девушка подчинилась.

В ужасном беспорядке сложенные листы являли беглому взгляду уйму текста вперемешку с редкими картинками и множеством карандашных пометок. На одной из иллюстраций Александра с удивлением разглядела свой кулон. Промелькнуло также чьё-то семейное древо, пара совершенно непонятных зарисовок.

Между тем Олег принялся беспокойно повествовать о найденном, и Александра заставила себя оторваться от бумаг, заинтересованная рассказом.

— Я выяснил, что похожий кулон долгое время был семейной реликвией одного уважаемого и очень древнего рода. Первые упоминания относятся к началу XVII века. Кулон тщательно охранялся, передаваясь только в пределах кровных родственников. Впрочем, история уходит корнями так глубоко, что не исключены и исключения ха-ха, простите мне этот небольшой конфуз языка…

Если на несуразную шутку кто-то и захотел фыркнуть, то не стал, увлечённый необычными деталями истории. В комнате царила абсолютная тишина, нарушаемая только возбуждённым голосом Олега.

— … Существуют также некоторые, правда не совсем достоверные, факты, что в роду существовало что-то вроде пророчества, которое и предписывало хранить кулон до определённого времени…

Александра едва сдержала стон отчаяния. Снова пророчество.

— В общем, это была очень важная безделушка, история которой прерывается примерно в середине XIX века, где-то во Франции, в городке Каор…

Услышав знакомое название, Александра метнула резкий взгляд на Дмитрия. Тот задумчиво и еле заметно кивнул, показывая, что тоже уловил связь.

— Я не нашёл ничего о том, что кулон нелегко снять, — продолжал между тем Олег, — и понятия не имею, как он досталась твоей прабабке, Пейто, но должен предупредить, это злая вещь.

Компания недоумённо переглянулась.

— Да, я не шучу. В текстах говорится о страшных муках носителя кулона, ты не чувствовала ничего странного в последнее время?

Александра вымученно провела ладонью по лицу. Распахнутые глаза цыганки всплыли как наяву.

— Да-а… — девушка уже собралась выложить все свои злоключения, но вдруг поймала взгляд Влада. Молодой человек слегка покачал головой и тут же вновь повернулся к Олегу, так что Александра даже не была уверена, не показалось ли ей. Однако рассказывать всё равно передумала. — Да вроде нет.

— Значит ещё не началось, — уверенно ответствовал Олег.

Любопытства во взгляде Влада прибавилось.

— Так уверен в моей скорой кончине? — мрачно поинтересовалась Александра.

— Что ты! Просто настоятельно рекомендую избавиться от кулона как можно скорее.

— Да бога ради! Ты уже пытался его снять, не припоминаешь? Можешь попробовать снова. Захватить бензопилу не забыл?

— Кхм, я знаю только один способ, но скорее всего вам он не понравится.

— Да говори уже, — вмешался раздражённый Дмитрий.

— Александра должна пойти со мной. Одна. Добровольно. Человек, способный снять волшебную вещицу, не терпит лишних лиц.

— Исключено.

— Нет!

— Вот ещё.

Одновременно произнесли Дмитрий, Лиззи и Влад. Александра промолчала.

— Я так и думал. Впрочем, не смею настаивать, всё это, — Олег указал на листы с исследованиями, — вполне может оказаться пустыми слухами. Тем более, что ты себя хорошо чувствуешь. Что ж, был рад повидаться, — молодой человек поднялся и направился к выходу, — передумаете — звоните.

И, поманив за собой Вайолет, всё это время успешно сливавшуюся со стеной, Олег неторопливо покинул помещение.

На пару долгих мгновений компанию поглотила тишина, и только услышав звук отъезжающего автомобиля Лиззи решилась её нарушить и обратилась к Александре:

— Что это было и при чём тут твоя прабабка?

Девушка тяжело вздохнула и приземлилась в любимое кресло, заметив, что бумаги Олег прихватил с собой, непонятно как и когда успев выудить их из её рук.

— Прабабка — выдуманная для Олега история появления кулона у меня, — тихо начала Александра, — а вот что это было мне тоже интересно. Он действительно откопал историю украшения, ведь именно в Каоре мне его и передали, так что логично, что после этого никакой информации не было. И как-то узнал, что от кулона может становиться плохо… Я же говорила вам, что причина в этом! — девушка сверкнула глазами в сторону Дмитрия, — Вот только…

— Вот только непонятно, что там за чудик может помочь кулон снять, — злобно закончила Лиззи, — и зачем вся эта конспирация с «приходи одна». Звучит жутко и подозрительно.

— Согласна. И эта девушка странная…

— Девушку рекомендую опасаться, — вставил Влад.

Дмитрий кивнул.

— Я не верю, что Олег за меня переживает. Видимо, он узнал что-то такое, что кулон стал желанной вещицей, поэтому и решил выманить меня одну — так будет проще украсть.

— Бред, — отмахнулась Лиззи, — зачем выманивать, проще подловить в подворотне.

От неожиданного цинизма из уст Лиззи Александра поёжилась.

— Ты же не обдумываешь его предложение, верно? — вдруг резко спросил Дмитрий, посмотрев на Александру в упор.