— Беу, я хочу поговорить с Кей Осом! — Сказал Ашэ, когда они забрались в небольшую пещеру, чтобы немного передохнуть и перекусить. Беу тяжело вздохнул.

— Я подозреваю, что слушать меня ты не станешь? — Сказал он, Ашэ поджал губы. — Если ты это ради нас, то не стоит. — Сказал Беу. Ашэ стало стыдно, он не делал это ради них, не делал этого даже ради себя, он лишь хотел выяснить, насколько правдивы их теории о хаосе.

— Беу, я смертельно устал! — Вздохнул он, пытаясь объяснить другу, то чего и сам толком не понимал. — Устал от этой войны, от неизвестности, от страха, который теперь все время живет во мне! Я не боялся раньше! — Усмехнулся он, устало качая поникшей головой. — Я не думал, не сомневался, а теперь я просто не могу… — Он замолчал. Беу положил ему руку на плечо. Ашэ понял, что впервые облек в слова то, что на самом деле чувствовал. Усталость. Смертельную усталость.

— Знаешь, твой план не такой уж и дерьмовый, если взять внимание обстоятельства! Король для нас теперь куда опаснее Кей Оса. — Усмехнулся Беу, поднимаясь. — Пошли!

Они добрались до логова лишь на закате, осторожно пробравшись туда. На узких улочках, окруженных скалами, было тихо и безлюдно. Логово совсем не было похоже на военный лагерь, за исключением трех огромных орудий, установленных на вершине скалы. Скорее оно было обычным поселением. Ашэ с сожалением наблюдал за тем, как Беу не нравилось, то, что он видел. Здесь должна была быть вооруженная до зубов армия, а на деле стояла лишь пара старых орудий, и не было никакого намека на повстанцев.

Ашэ заметил во дворе девушку, он бросил свой меч, выпрямился в полный рост и вышел из тени. Беу остался в темном переулке, не видимый, ее взгляду. Девушка, уставила свои абсолютно белые глаза на Ашэ, удивленно хлопая глазами, он медленно сбросил капюшон и стянул маску, на лице девушке отразился ужас.

— Великий Хранитель Миров! — Едва слышно сорвалось с ее губ. — Что ты тут делаешь? — Ашэ было странно слышать слово «Хранитель» из уст юной арканы, он не сохранил ее мир, а уничтожил его, как и ее народ.

— Боже, его даже арканы знают в лицо! — Тихо выругался Беу, борясь с желанием, затащить капитана за угол и врезать ему как следует.

— Я не пришел драться! Я хочу, поговорить с Кей Осом! — Громко заявил Ашэ. — Отведи меня к нему.

— Ты один? — Спросила девушка, всматриваясь в темноту.

— Беу! — Позвал Ашэ. — Бросай, оружие и выходи! — Беу немного помедлив, все же подчинился приказу капитана.

— Пойдемте! — Скомандовала юная аркана, и повела их через широкий двор. Пещера, в которую их завела девушка, служила жилищем для большой группы арканов. Везде на каждом ее выступе, стояли небольшие шатры, были разложены вещи, устроены кровати или столы. Аше шел мимо, и все время слышал едва доносящийся до него ропот.

— Пепел!

— Это же пепел!

— Ашэ!

— Великий Хранитель Миров!

— Он жив!

Девушка остановилась у большого шатра в центре, сооруженного из грязных тряпок, что-то шепнула на ухо стоящему пред входом, тот скрылся внутри и через секунду к ним вышел человек в длинном белом одеянии, завязанным веревкой на поясе. Увидев Ашэ, он смерил его глазами и надменно усмехнулся.

— Тебе незачем убивать нас, а нам незачем убивать тебя. Мы давно уже в расчете за прошлое. Мы уничтожили твой мир, ты уничтожил наш. — Ашэ кивнул. — Тогда какое отчаянье привело тебя ко мне, Великий Хранитель Миров? — Надменно бросил человек.

— Великое отчаянье! — Ответил Ашэ, Кей Ос усмехнулся. — У меня есть один вопрос. Ответ, на который может положить конец Тысячелетней войне! — По толпе прокатился неуверенный ропот.

— Тебя прислал Король? — Недоверчиво спросил Кей Ос.

— Король! — Согласился Ашэ — Но он не хотел, чтобы мы разговаривали.

— Хорошо! — Задумчиво протянул Кей Ос. — С королем мне разговаривать не о чем. Так о чем ты хотел спросить, Великий Хранитель?

— Что вам известно об узлах?

— То же что и вам! Их легко сломать! — Усмехнулся Кей Ос, Ашэ молчал, и смотрел Кей Осу в его пустые белые глаза, Кей Ос, наконец, заговорил. — Ты точно хочешь это знать? — Ашэ кивнул. — Сломанные узлы редко ведут к хаосу. Хаос в нашем мире был скорее исключением.

— Как вы это доказали? — Спросил Ашэ, сделав шаг на встречу Кей Осу. Внезапно во дворе раздался оглушающий взрыв, с потолка посыпались мелкие камни. В пещере послышались крики, и плачь ребенка. Кей Ос разъяренно взглянул на Ашэ.

— Обманщики! — Выпалил он, Ашэ усмехнулся.

— Ты, правда, думаешь, это умно находится здесь, когда вас бомбят? Я помогу всех вывести, мы хорошо знаем эти пещеры! — Сказал Ашэ, Кей Ос недоверчиво взглянул на него, Ашэ закатил глаза и во дворе снова раздался взрыв. — Да, ладно тебе! На меня объявили охоту, разве тебе об этом не известно? — Немного помедлив, Кей Ос кивнул. На входе послышались крики.

— Беу, выводи людей! — Скомандовал Ашэ, и побежал к выходу. Навстречу ему ринулась толпа наемников, они не были одеты в военную форму, но потому как они сражались, Ашэ понял, что обучались они в школах легиона. Пещера наполнилась шумом, во дворе разгорался огонь, и от него становилось невыносимо жарко. Нападавших было слишком много, пара молодых арканов пришли на помощь, покончив с нападавшими, Ашэ скомандовал им убираться. Они послушно побежали к пещерам.

В воротах появились еще несколько человек. Ашэ бросил нож в бегущего на него, нож воткнулся в голову, и противник повалился на землю. Ашэ сдернул маску с мертвеца, взглянул на глаза, облегченно вздохнул.

— Это не субстанты! — Прошептал он, его на секунду охватил ужас, они никогда не убивали друг друга на поле боя, никогда в истории они не сражались против своего народа. Дыханье перехватывало, только не приступ паники, только не он, молился Ашэ, сжимая меч и отслеживая дыхание, вдох выдох, вдох выдох.

— Убираетесь отсюда! Фортис с минуты на минуту накроет пещеры артиллерией! Уходите от пещер! — Кричал Ашэ, кучке вооруженных арканов и они ринулись в небольшое отверстие в пещере, ведущее в долину. Ашэ быстро бежал через двор логова, нырнул в ворота, навстречу ему вышли четверо, они были одеты в форму Охотников.

— Вот это люди! — Ухмыльнувшись, сказал один из них, вертя в руках ониксовый нож.

— Что ты тут забыл, капитан Ашэ? — Добавил второй, Ашэ выпрямился, вздохнул, размял шею и быстрым легким движением, снес двум стоящим от него справа головы и воткнул меч третьему в грудь, выхватил ониксовый нож из рук четвертого и воткнул ему в шею. Развернулся и почувствовал резкую пронзающую острую боль в левом боку, в глазах потемнело, и он повалился на землю.

Когда Ашэ выбрался из логова, на пустыню уже спустилась ночь. Все стихло, огонь догорел, а вокруг не было ни души. Он сел на большой камень, чтобы отдышаться. Его левый бок пронзила страшная боль, он осторожно сдвинул свой плащ, вся куртка была мокрой от крови. Ашэ поморщился. Он попытался залечить бок волшебством, но ничего не вышло, он был слишком слаб. Нужно было добраться до корабля, там были лекарства. Он поднялся, но потерял равновесие и едва не упал, снова опустившись на камень. Его дыхание было тяжелым, и он чувствовал жар во всем теле. Он огляделся, пред глазами все плыло. Собравшись, он, оторвал кусок от своего плаща и вскрикнул от пронзающей боли, которая от резкого движения впилась словно нож, в его тело. Стиснув зубы, он все же крепко перетянул, куском ткани свою рану. Поднялся, и, медленно пошел к скале, за которой был спрятан корабль. Он понимал, что корабль был далеко, слишком далеко, но выбора у него был не большой — умереть здесь или каким-то чудесным образом дойти до корабля. Становилось все холоднее, пар валил из его рта, но ему было жарко, он расстегнул ворот своей куртки. Появляющиеся и исчезающие в Разломе миры путали и без того мутное сознание, а отдалённый вой Разлома сводил с ума. Вскоре он, окончательно выбился из сил, и повалился на землю.

— Пепел к пеплу, прах к праху… Пепел к пеплу, прах к праху… — Забормотал он и провалился в темноту.