— Субстанты не могут создавать живое! Это известно каждому! — Донесся крик из толпы. Веном кивнул.

— Субстанты не способны создавать живое, — задумчиво повторил он — каждый знает об этом! Вы совершенно правы! Это лишь домыслы старого пьяницы Дора. — Кто-то в толпе разочарованно хмыкнул. — Все слышали легенду про Мундуса, первого субстанта, который превратил наш мир в цветущий сад. Говорят, его потомки, обладают таким же редким даром. Они были способны создавать живое. Их называли созидателями. За каждое созданное растение или существо они платили своей силой, постепенно навсегда лишаясь ее, как лишился ее и сам Мундус.

— Это лишь легенды! — Донеслось из конца зала.

— Но Сирош утверждает, что он однажды создал цветок! — Парировал Веном довольно улыбаясь.

— Дор давно пропил все свои мозги! — Послышался ответ из зала, за которым последовал задорный смех.

— Может быть! — Все еще довольно улыбаясь своим мыслям, проговорил Веном, уставившись в пол. — Цветка я не видел, — он поднял свой взгляд на толпу — но пожал Сирошу руку. И с уверенностью могу утверждать, волшебной силы в нем осталось не много. Много ли вам известно причин, по которым субстант может лишится своей силы? — Он затих, выжидая ответа, все промолчали. — Я знаю только две: тяжелая болезнь или ранение и заключение в облик с ограниченными правилами волшебства. Всем известно, что я целитель и узнал бы о болезни, лишь взглянув на него. Сирош здоров, по крайней мере, месяц назад, когда я его видел, он был здоров. И прибывает он в своем естественном облике. Так куда же делась часть его волшебства? Я обратился в архив и нашел несколько так называемых чудес. Необъяснимых событий в нашей истории, когда тот или иной субстант, создавал что-то живое. Большинство этих происшествий неизбежно связанны с Темными временами, о которых нам, так мало известно. Если вы помните, в те времена был создан орден, члены которого практиковали «черное волшебство», продавали души, чтобы создавать живое! — Веном скептически усмехнулся.

— Нет никакого «черного волшебства»! — Выкрикнули из толпы с усмешкой, послышались одобрительные крики.

— Вы правы! Нет! Научно доказано! Но гонения были! Королева Митрида из династии Матрикария, вырезала целые семьи.

— Она была сумасшедшей! — Усмехнулся Скорпион. — Это научно доказанный факт! — Его глухой голос оказался вкрадчивым и невероятно приятным.

— Факт! — Подтвердил Веном. — С тех времен сохранилось не много документов, потому что, как всем известно, эта самая королева сожгла себя вместе с дворцом, королевской библиотекой и архивом! Очень удобно, как мне кажется! Но есть и более поздние зафиксированные «чудеса». Однако из того, что мне удалось узнать, не ясно, сколько способен создать один созидатель, дерево, мышь, целый сад или лишь один единственный цветок. К тому же все личности, связанные с этими событиями, непременно заканчивали свой путь в лечебнице Пирмы. Может мы можем все изменить? А может Сирош просто сумасшедший, кто знает? Найти неопровержимые доказательства теории Дора, мне не удалось. Но Сирош, несомненно, прав в другом, мы могли бы жить иначе! — Твердо заявил Веном, устремив свой взгляд в толпу. — Мундус использует свое волшебство лишь с одной целью — война! Дор задается вопросом, ответ на который известен каждому субстанту с детства. Зачем мы ведем эту войну? — Все присутствующие молча опустили головы. Каждый знал ответ, и казалось, ответ никому не был по душе. — Чтобы защищать миры от хаоса! — Громко заявил капитан, немного выждав. — Благородная цель, не правда ли? — Скорпион громко усмехнулся. — Эта славная цель потребляет все наши ресурсы, все наше волшебство! А мы вынуждены жить в аскетичном мире, разрушенном и уродливом. Ради чего же на самом деле мы живем в таком мире? — Он замолчал.

— Чтобы жили другие! — Тихо зашептали вокруг.

— Верно! Мы гордо зовем себя Хранителями! А каким образом мы храним эти самые миры? — Горько усмехнулся он, склонив голову на бок, все снова замолчали, опустив головы. — Правильно! — Продолжал он, улыбаясь. — Превращая некоторые из них в пепел! Пораженные, говорим мы! Опасные!

— Но по-другому нельзя! — Неуверенно послышалось из толпы. — Все погрязнет в хаосе!

— По-другому нельзя! Это известно каждому! — Кивнул Веном соглашаясь. — Я попросил нашего нового друга Скорпиона, провести небольшой простой расчёт. Хватит ли энергии Мундусу, защитить свои границы и вести комфортный образ жизни. Так вот энергии затраченной на уничтожение всего одного мира, хватило бы на то, чтобы Мундус жил припеваючи примерно сотню лет. И никакая армия из другого мира не смогла бы нарушить наш покой. А мы уничтожили сотни! — Усмехнулся он. — Так может настало время что-то менять?

— Да! — Прокричали в толпе. — Осточертело есть овсянку ради великой цели! — Скорпион, стоявший со сложенными на груди руками, услышав это, довольно рассмеялся.

— Вот так, Ашэ! — Заявил он. — Овсянка доведет до революции, кто бы мог подумать? Надо бы передать королю, чтобы поменял рацион народу! — Усмехнулся он. — Видит бог, мне тоже осточертела эта овсянка! Толпа начала шуметь, Веном похлопал в ладоши, привлекая внимание, все постепенно успокоились.

— Есть еще одна книга, на этот раз знаменитого мудреца профессора Хведрунга. — Он поднял вверх другую книгу, она была массивной в твердой обложке с тонкими листами. — Ее можно найти в любой библиотеке в разделе неподтвержденных теорий, книгу Сироша, кстати, можно найти в разделе фантастики. — Усмехнувшись добавил он. — Хведрунг автор многих теорий. Он был почитаемым и уважаемым профессором, пока не оказался в королевской Темнице. Хотя по официальным данным он находится все в том же печально известном Доме для душевно больных в Пирме, но судя по всему, там находится кто-то другой. Профессор Хведрунг точно в пещерах под королевским дворцом, я видел его там, около месяца назад, когда последний раз был в Скалии. — По толпе снова прокатился ропот. — Он и, правда, уже не в своем уме, но теорию свою помнит, как и мир Айлин, из-за которого все началось. В этой книге он пишет о том, что разрушение даже основных узлов, редко приводит мир к хаосу. Обычно это ведет к прогрессу, эволюции, изменениям, которые совсем не приводят, тот или иной, мир к его разрушению. — В зале повисла мертвая звенящая гнетущая тишина, которая, казалось, длится вечность. — Но я понимаю, что для таких громких заявлений одного сумасшедшего исследователя мало. — Наконец, нарушил ее Веном. — Поэтому я пригласил гостя. — Скорпион отошел и пропустил человека в маске вперед, тот сделал неуверенный шаг к толпе, остановился возле Венома, поднес руку к лицу и снял маску. — Толпа ахнула, Астрид всматривалась в круглое пухлое лицо человека, его кожа была невероятно бледной, а глаза абсолютно белыми, в них совсем не было видно зрачков.

Человек с белыми глазами стоял, молча, сложив на животе пальцы в замок, толпа напротив него возмущенно гудела.

— Я подтверждаю все ваши догадки! Это легендарный Кей Ос, предводитель восстания арканов. — Громко заявил Веном. На лице человека с белыми глазами, появилась едва заметная ироничная улыбка. — Король отправил меня в его логово, чтобы расправится с ним и его людьми, но на месте логова оказалось лишь убежище, где прятались старики, женщины и дети. Никакого восстания арканов давно уже не существует! Восьмой легион обстрелял логово, но моим людям удалось вывезти уцелевших арканов и спрятать. От некогда многочисленного и могущественного народа осталось сто семьдесят три человека. Наш враг повержен и повержен уже давно, почти тысячу лет назад. Так с кем мы воюем? — Веном говорил громко, чеканя каждое слово, а толпа затихла не издавала ни звука. — Еще одна ложь нашего короля! Кей Ос пришел сегодня чтобы поведать нам историю о разрушении его мира — Аркана. — По толпе снова прокатился короткий ропот, но он быстро смолк, когда застывший до этого в одной позе Кей Ос сделал еще один неуверенный шаг вперед и заговорил, голос его был тихим, вкрадчивым и таким слащавым, что слушать его было не приятно.