— Ашэ не умирай, я прошу тебя! Ашэ не умирай! Не смей умирать! Я каждый день буду печь тебе имбирное печень! Ты будешь жить на моем диване, сколько захочешь! Я всегда буду ходить с распущенными волосами, и мыть голову лимонным шампунем! Мы переедем в дом с деревьями на крыше и бассейном и заведем кота! Я никогда больше не стану портить твою прическу, обещаю! Только не умирай! Ты не можешь умереть! Потому что я наговорила тебе всякого на Свалке, и ты обязательно должен узнать, что это все не правда. Если бы я заранее знала, к чему приведет наша встреча, я все равно бы выбрала ее из миллиона других. Потому что я люблю тебя! Я люблю тебя Аше Великий Хранитель Миров! Я люблю тебя больше жизни, и ты не можешь теперь умереть не можешь!

Ашэ открыл глаза. Сквозь окно светило солнце. Он зажмурился, яркие лучи отразились болью в голове. Когда глаза привыкли к свету, он попытался подняться, но тут же со стонами повалился обратно на кровать, все его тело болело. Над ним тут же возникло лицо Эмеральда.

— Я говорил же им, что ты скоро очнешься! — радостно воскликнул парень. — А они не верили! — А знаешь, кому ты теперь ты обязан жизнью? — Эмеральд уставился на Ашэ, Ашэ тяжело вздохнул. — Правильно! Мне! Это я тебя исцелил! — Ашэ мучительно застонал — Да, брось не все так плохо! Исцелил на столько, насколько мне хватило знаний. Если бы не отказывался меня учить, сейчас бы уже бегал, как новенький! Ну что есть, то есть! Жить точно ты будешь, не берусь утверждать, что долго или счастливо, но точно будешь. — ухмыльнулся парень. Ашэ положил руку на перебинтованную грудь — Знаешь, тебе везет с твоим сердцем, еще бы чуть-чуть левее и тебя бы уже никто не спас.

— Где я? — тихо спросил он.

— В Фортисе! — оживленно заявил Эмеральд, все воспоминания в миг обрушились на Ашэ, он быстро поднялся и испуганно воскликнул.

— Где Астрид? — и тут же снова застонал от боли. Эмеральд закатил глаза, помог ему опуститься и сказал.

— Спит твоя Астрид! В соседней комнате! Сидела у твоей кровати три дня. — Ашэ облегченно вздохнул.

— Что с королем?

— Сидит в Темнице, ждет приговора! По мне, там ему самое место! — уверенно заявил Эмеральд.

— А Грум? — тихо спросил Ашэ.

— О, черт! — воскликнул Эмеральд — Ты же был все это время в отключке и ничего не знаешь! Грум мертв! Астрид сильно не понравилось, что он кидает в тебя ножи, и она долго с ним не церемонилась!

— Грума убила Астрид? — усмехнулся Ашэ и сморщился от боли тут же пронзившей его грудь.

— В нее словно черт вселился! Она пронзила его сердце его же мечом! Если бы не видел, собственными глазами не поверил бы!

— Мир Астрид цел?

— Конечно же, наш мир цел! Старый король повержен и легионы ждут, пока оклемается новый!

— Какой еще новый король? — спросил Ашэ, закрыв глаза.

— Нуууу! Ты, конечно! — удивленно заявил Эмеральд, Ашэ хмыкнул.

— Шуточки у тебя, Эмеральд, всегда были дерьмовыми!

— Это не шуточки, вообще-то, мы проголосовали!

В комнату вошла Астрид, она замерла в дверях, обеспокоенно смотря на лежавшего в постели Ашэ. Он приподнялся, взглянул на нее, а она опрометью ринулась к кровати и крепко обняла его. Ашэ, застонал от боли, но обнял ее и погладил по волосам. Он хотел столько всего ей сказать, но молчал, потому что был невероятно счастлив, что она была здесь. Он взглянул на тумбочку у кровати, там стояли два бонсая. Он улыбнулся.

К вечеру, в Фортис прибыл целитель из Турфана, Мириям, который прошлый раз вылечил Ашэ. А уже утром следующего дня, он должен был предстать перед своим народом. Он никогда и подумать не мог, что у него будет его народ. Он никогда не желал править, он просто хотел жить в домике, окруженном садом, но жизнь никогда не давала ему желаемого, не смотря на всю его невероятную силу. Он шагал по коридору, облаченный в форму легионера черный плащ развивался, капюшон был откинут, а маска висела на поясе, его непослушно точали в разные стороны. За ним следовали оставшиеся в живых Хранители миров — Гвиневра, Ерофея, Алмаз и Радна. Капитаны отважно сражались на крыше, чтобы их солдатом не пришлось. Витим и Ниум заплатили за это своими жизнями.

Они поднялись на крышу Фортиса, там его уже ждали, его верные воины, Эмеральд, ей Ос, Астрид и еще две сотни человек. Ашэ окинул взглядом толпу внизу, среди легионеров было множество простых людей, которые прибыли в Фортис поприветствовать нового короля. Он сделал глубокий вдох и заговорил.

— Тысячелетняя война окончена! Мундус больше не будет вести войны, и уничтожать миры! Мундус будет просто жить, как жил до этого! — толпа начала одобрительно кричать, он остановил их жестом — Я благодарен народу Мундуса, за оказанное мне доверие. Я не достаточно мудр, умен, хитер, рассудителен и сдержан! А мои руки по локоть в крови! Не стоит забывать, что именно моим мечом король Кахья вершил свое правосудие! Я не многим лучше него! Я не могу быть вашим королем, я не достоин. Есть в нашем Королевстве человек более достойный править нашим народом. Стоявщий всегда на страже нашего мира, хранивший его по-настоящему! Если кто-то и достоин вести наш народ в новое, счастливое будущее, так это она! Гвиневра самая мудрая, добрая, справедливая и сильная. Только в ее руках Мундус найдет, наконец, свой путь к счастью! Гвиневра выйди вперед! — скомандовал он, Гвиневра сделала шаг, а один из гвардейцев поднес подушку, на которой лежала корона, Аше поднял ее и со словами. — Гвиневра королева Мундуса! — надел корону на ее голову, толпа радостно поприветствовала ее, он обнял и прошептал ей на ухо — Прости, меня за все! — повернулся к толпе и жестом попросил тишины. — Однако у меня есть подарок для Мундуса! — довольно заявил Ашэ и щёлкнул плацами, он оказался внизу, в толпе, люди вокруг расступились, он опустился на одно колено, и, приложив обе ладони к земле начал тихо повторять:

— Пепел к пеплу, прах к праху! Пепел к пеплу, прах к праху! Пепел к пеплу, прах к праху! Пепел к пеплу, прах к праху!

Вокруг него начали кружится искорки, миллионы святящихся частиц превращались в огромные вихри. В толпе послышались восторженные возгласы.

— Смотрите! — крикнул кто-то указав на землю под ногами. Из безжизненной почвы, начали появляться ростки, они быстро превращались в траву и деревья. Толпа восхищенно охала и смеялась. Когда Аше вновь поднялся на ноги, вся пустыня, вся, насколько видел глаз, превратилась в сад, заполненный цветами, ароматами и пением птиц. Он обратился к королеве.

— Королева Гвиневра, я попрошу, Вас, лишь об одном! Освободить меня! Освободить от службы! Всю свою жизнь с самого детства я служил своему Королевству и отдал ему все, теперь и всю мою силу!

— Я освобождаю тебя капитан Ашэ Великий Хранитель Миров. — дрожащим голосом произнесла королева — Ты свободен жить, где угодно и делать все, что тебе угодно! Королевство благодарно тебе за твои слубу.

— Благодарю! — Ашэ склонил голову — Правьте долго и мудро Королева Гвиневра! — сказал он и начал пробираться сквозь толпу, к входу в Фортис. Толпа раступалась перед ним и каждый украдкой пытался дотронуться до него, и тихо шептали его имя. Последнее что могла, видит Астрид с крыши крепости это, как он скрылся воротах Фортиса.

Она встретила его снова только вечером, когда начались празднования в честь новой королевы. Казалось, не только вся крепость играла, как один огромный оркестр, но и на много миль вокруг горели костры, доносилась музыка и радостный смех. Ашэ сидел один за столом, перекинув одну ногу через лавку уставившись в пустую пивную кружку, которая стояла перед ним. Все вокруг танцевали под громкую музыку в столовой Восьмого легиона, на скорую руку переоборудованной под бальный зал. Астрид тихо подошла, и, перекинув ногу через лавку, уселась к нему лицом. Он взглянул на нее и улыбнулся.

— Если бы я не знала тебя! Подумала бы, что ты от меня прячешься! — сказала Астрид, он усмехнулся.

— Вообще-то, и, правда, пячусь! — сказал он, снова взглянув в свою кружку.