— Извините, госпожа! — Тихо произнесла она, Астрид аккуратно опустилась в теплую воду, все еще сжимая медальон в руке. Лилия расположилась на стульчике у ее головы и начала поливать волосы Астрид водой. Девушка внимательно осмотрела ванную в поисках оружия. Она твердо решила, она не станет говорить с королем, она убьёт его! Однако она не нашла ничего острее заколки, и то не была уверенна что, она действительно из черного оникса. Но ничего, она убьет его, даже если ей придется задушить его собственными руками.

— Боже, какая красота! — Воскликнула Астрид, протянув руку к столику, на которой лежала заколка. — Никогда не видела такого янтаря! — Восхищенно заявила она, вертя заколку в пальцах.

— Это не янтарь, госпожа, это черный оникс! — Сказала служанка, вспенивая шампунь на ее волосах.

— Она прекрасна! Я обязательно хочу надеть ее сегодня! — Как можно беззаботнее сказала Астрид.

— Как пожелаете, госпожа! — Безразлично ответила Лилия, проливая на голову девушки воду. Немного подумав, Астрид осторожно позвала:

— Лилия!

— Да, госпожа!

— А, ты, случайно, не знаешь, где находится отель Хижина?

— Нет, госпожа! — Отрицательно покачала головой женщина.

— А Ореховая улица? — Продолжала Астрид, женщина задумалась.

— Насколько мне известно, госпожа, в Скалии нет улицы с таким названием, но я могу ошибаться, я редко выхожу из дворца. Вам лучше спросить об этом капитана.

— Спасибо, Лилия! — Задумчиво протянула девушка. — Я обязательно спрошу его.

Астрид придерживая длинное красное платье, следовала за Грумом по дворцовому коридору.

— Тебе очень идет! — Улыбнувшись сказал он, когда вошел в сиреневую комнату пару минут назад. Платье и правда сидело на ней как влитое и очень ей шло, оно было из мягкой матовой ткани, вроде хлопка, с заниженной клином талией. Юбка была не очень пышной, небольшой объем ей придавала сборка, вдоль всего корсета она была пришита складкой. На груди и спине были глубокие v-образные вырезы, по краям они были отделаны отворотами, которые напоминал воротник стойку. Платье было без рукавов, за почти месяц проведенный в Мундусе это было второе платье, которое она увидела. Первое простое серое с рукавом до локтя и воротником стойкой носила Лилия. Даже грузная Тунда, кухарка Макса, всегда носила просторные штаны, удлинённый сюртук и плащ. Астрид задумалась, откуда у Венома была такая любовь к моде и безупречный вкус, ведь в Мундусе, ее вовсе не было. Одежда была простой и практичной. А он наряжал ее в великолепные платья, да и сам любил носить вычурные наряды в ее мире. Платье Астрид сильно отличалось от невзрачного платья Лилии, оно было очень элегантным и изящным, словно сшитым для какого-нибудь роскошного бала. А ярко-алый цвет не мог оставить ее владелицу без внимания. Цвет был точно таким же как у медальона, который Астрид предпочла спрятать от лишних глаз, засунув его в маленький подоенный карман в корсете платья.

Она спешно шагала пытаясь не отставать от Грума. У Астрид в голове не укладывалось, что она была в Скалии — столице Мундуса, она даже не знала, как далеко находится Скалия от Турфана. Как она оказалась тут? Очевидно, что Грум мог телепортировать ее сюда, вряд ли ему было запрещено использовать волшебство в интересах Королевства. Это обстоятельство все меняло. Даже если бы ей удалось выбраться из хорошо охраняемого дворца, бежать ей все-рано будет некуда. Сначала она успокоилась и подумала, что Веном наверняка попытается ее спасти. Но потом забеспокоилась о том, как бы он не наделал глупостей, ведь ему свойственно было принимать опрометчивые решения. Она вновь подумала о его ужасной ране и сильно понадеялась, чтобы у него хватило ума и терпения не наделать глупостей. Не стоило ему приезжать во дворец, где находилась, та самая Темница, в которую его хотят упрятать. Немного подумав, Астрид все же решила, что не взирая на то, что бежать ей будет некуда, она все равно попытается убить короля своей ониксовой заколкой, которой Лилия украсила ее прическу. Так будет правильно, так пострадает только она. Если король умрет, Ашэ не придется вести на смерть всех этих людей. А ее миру больше ничего не будет угрожать. Правда был еще и Грум, но отчего-то она совсем перестала видеть в нем угрозу. Теперь она была уверенна, что Ашэ сможет справиться с ним. Пару раз повернув, Грум остановился.

— Приемный зал короля! — Сказал он и распахнул одну из множества черных ониксовых дверей и пропустил Астрид вперед. У Астрид перехватило дух, от великолепия, зал не имел острых углов, был закругленной формы не симметричной, все углы были сглажены, как и в ее комнате. По центру кругом, стояли восемь каменных колон, они были неровными, как и стены, казалось, их оставили грубо выдолбленными, необработанными, но это была лишь иллюзия. Астрид поняла это, когда заметила идеальную симметричность этих неровностей. Все восемь колон были абсолютно одинаковыми. В центре высокого потолка было окно, через него светило вечернее солнце, но основной свет в помещении исходил от множества люстр. Они свисали на длинных тросах вниз, были оранжевого цвета и напоминали огромные перевернутые вытянутые банки, но не круглые, а овальные. Пол был отделан черным зеркальным ониксом, со светлыми вкраплениями. Под окном в потолке стояли четыре черных круглых небольших дивана обернутых шелком, который красивыми складками свисал и стелился по полу.

Слева перед колоннами стоял стол, заваленный бумагами, а за ним с задумчивым грустным лицом уставившись в бумаги, сидел ослепительно красивый молодой человек. Астрид знала, что король Кахья был старше Ашэ и Грума, но выглядел он не на много старше, чем они. Сидя за столом, он казался ей совсем другим, не таким, как на фотографии в газете. Тонкие черты его лица казались чем-то совершенно волшебным. Его рубиновые глаза были обрамлены черными густыми ресницами, а кожа была белоснежной и словно бархатной. Белоснежные волосы волнами спускались до плеч. На голове был тонкий венец, который только добавлял ему грациозности. Его осанка, его тонкие пальцы, наклон его головы все выдавало его благородство, изящество, изысканность. Простая одежда из черного бархата безупречно сидела на нем и только подчеркивала его грациозность. Астрид не хотелось отрывать от него глаз, она будто увидела ангела. Он словно излучал завораживающий свет. Он устало поднял глаза на вошедших, улыбнулся и спешно поднялся из-за стола.

— Ваше Высочество! — Поприветствовал его Грум, склонив голову. Король осмотрел девушку с головы до ног, его губ коснулась едва заметная улыбка, быстро подошел к Астрид, взял ее за руку, она невольно вздрогнула от неожиданности. Его руки были мягкими и теплыми.

— Тебе очень к лицу это платье! — Заявил он приятным бархатным голосом, аккуратно сжимая ее ладонь. Девушка удивленно уставилась на него, абсолютно сбитая с толку. Столь близкое и неожиданное присутствие короля, странно действовала на нее. Она испытывала необъяснимый восторг, словно перед ней стояла всемирно известная знаменитость. Она понимала, что должна бояться его, но глядя в его глаза она четко осознавала, что бояться ей нечего. — Я очень рад, наконец, тебя увидеть! — Продолжал он, Астрид смотрела на короля, на это волшебное юное создание и не могла поверить, что он кровожадный убийца. Астрид с досадой подумала, как же ей надоели эти субстанты со своим обаянием и манипуляциями. — Прости меня! — Продолжил он, заметив ее растерянность, он взял ее за обе руки. — Не бойся! Я не причиню тебе никакого вреда! Меня зовут Кахья, я — король Мундуса. Астрид растерянно смотрела на него. Она подумала о заколке, отчетливо понимая, что ни за что не смогла бы убить короля, даже если очень захотела, не смогла бы. Ей хотелось разрыдаться от отчаянья. Она умоляюще заглянула в его глаза.

— Вы не должны уничтожать мой мир! — Взмолилась она, неожиданно для себя самой, на лице короля появилась вымученная улыбка.

— Для твоего мира, я сделаю все, что в моих силах! — Твердо заявил он, всматриваясь ей в глаза. Она недоверчиво поглядела на него. — Поэтому ты здесь! — Пояснил он. — Мне очень жаль, Астрид, что пришлось выкрасть тебя, словно ты пленница! — Он как будто злился сам на себя. — Знай, ты здесь не пленница, ты моя гостья и я лишь прошу тебя уделить мне несколько дней, чтобы все прояснить. И найти решение! Я не желаю, кровопролития и не хочу еще больше смертей! — На его лице Астрид видела боль, ее сердце сжималось, глядя на него. Ей было жаль его. — Но, если ты хочешь уйти, знай, ты можешь уйти прямо сейчас! — Уверенно заявил он, все еще сжимая ее руки и глядя в ее глаза. Астрид стояла не двигаясь. Она была в таком ужасном замешательстве, что понятия не имела, что она должна делать. Она знала короля только по рассказам Венома и представляла его себе совсем иначе, а теперь перед ней стоял молодой человек, глядя на которого все ранее услышанное ей ранее, казалось совершенной неправдой. Да что такое с ней творилось? Он убийца, он угрожает ее миру, он убьёт Ашэ, если он проиграет войну. Астрид все это понимала, но ничего не могла с собой поделать.