— Не думал, что когда-нибудь это скажу хе-хе, но я рад сегодня быть среди вас. — Неуверенно заговорил он и все начали прислушиваться потому что на задних рядах его едва было слышно. — Когда в моем мире начали происходить необратимые изменения, и мы поняли, что это начало конца, хе-хе наш правитель бросил все силы на то, чтобы изучить и предотвратить грядущий хаос. Тогда ученые и узнали про узлы и о том, что их нарушение приводит к изменениям. Мы, как и ваш король по началу были уверенны, что разрушение узлов неизбежно ведет к хаосу. Тогда мы обменивались знаниями с учеными из соседних миров и задались вопросом, почему подобные случаи были неизвестны до этого. Ученые пришли к выводу, что в какой-то степени этому хаосу послужил отход некоторых миров от религии. Продиктованные религией правила уберегали народы от нарушения узлов. Теория казалась вполне правдоподобной, в Аркане все храмы давно превратились в музеи, а обряды в ничего не значащие ритуалы. Хе-хе. — Кей Ос замолчал, опустил взгляд в пол и о чем-то задумался, никто не посмел нарушить тишину, он прочистил горло, снова сложил руки в треугольник на животе и продолжил. — Однако ученые вскоре наткнулись на мир, в котором тоже были сломаны несколько основных узлов и начали происходить изменения, но эти изменения были совсем не похожи, на те что творились у нас. В этом мире они были созидающими, а не разрушающими, как в нашем. У нашего народа появилась надежда, что, если и мы сможем все обратить в прогресс. Но мы не успели. Вскоре весь мой мир погряз в войнах, которые развернулись из-за истощения ресурсов, голода и множество смертей. А потом появились новые Разломы. Тогда наш правитель принял нелегкое решение покинуть наш мир и найти другой, в котором арканы начнут свою новую жизнь. Мы отправились к самому большому из Разломов, мы даже толком не знали, куда он ведет, а когда прошли сквозь, оказались в раю. Изголодавшийся и уставший народ оказался в раю. — Кто-то в толпе недовольно фыркнул.

— Зачем же было сжигать этот рай? — Кей Ос снова сложил руки в замок, поморщился и тихо ответил.

— Я не могу ответить на ваш вопрос, но всем нам известно, что так случилось. Арканы пришли в Мундус и разрушили его. О чем я могу только сожалеть. Но Великий Хранитель Миров просил меня рассказать меня не об этом. В каждом мире есть узлы, и они могут быть разрушены, но их разрушение в очень редких случаях ведет мир к хаосу. Чаще разрушенный узел ведет мир к изменениям, которые ни в коем случае не приведут этот мир к концу света. Они ведут к эволюции. — Закончил Кей Ос поклонился и сделал шаг назад.

— Не верьте не единому его слову! — Выкрикнул кто-то из толпы, однако никто ему не ответил, все по-прежнему стояли молча. Немного погодя снова послышался уверенный и мягкий голос Венома.

— У меня есть доказательство того, что недавно открытый мир Астрид, который король планирует уничтожить, вовсе не разрушается, а становится волшебным! — По толпе прокатился встревоженный ропот. Астрид заметила, как сидящий рядом с ней Эмеральд напрягся. — Я предоставлю его, каждому, кто явится через три недели в этот же час на Ярдовый двор! Расскажите о встречи другим, если сочтете нужным. — Уверенно произнес он. — У каждого из вас есть время все обдумать. И решить, во что верить! Я лишь напомню, что на меня короной была объявлена охота! На меня! Самого верного и преданного ей! Никто из нас теперь не в безопасности. Помните, наша сегодняшняя встреча никого и ни к чему не обязывает, у каждого из вас есть право выбора и своя голова на плечах. Но если вам осточертело, есть овсянку, так же, как и мне, приходите на Ярдовый двор. — Усмехнулся Веном и замолчал, толпа закопошилась, и сопровождаемая гулом, быстро редела. Когда Астрид снова смогла увидеть Венома, он стоял с Гейтлом один, ни Кей Оса, ни Скорпиона, ни шестерых его солдат нигде не было видно.

Астрид бродила по пустому залу из стороны в сторону нервно потряхивая ладонями. После собрания ей удалось лишь парой слов перекинуться с Веномом, потом Хе утащил его, и он снова исчез. Астрид уже три раза тщетно обошла все здание в его поисках. Ее одолевало неприятное волнение. До сегодняшнего дня она ничего не знала о намереньях Венома, даже представить не могла, что окажется по среди надвигающегося бунта. Он затевал революцию и это ужасно пугало ее. В ее мире еще не одна революция не приводила ни к чему хорошему. Ей было очень страшно, но снова и снова прокручивая всю ситуацию в голове, она понимала, что это, возможно, единственный способ спасти ее мир. Нужно остановить короля, даже если придётся его свергнуть. В голове Асртид невольно всплыла ужасная рана Венома, ее начало тошнить от мысли о том, что кто-то был способен вонзить в него меч. Самый настоящий, огромный меч. Все происходящее вокруг снова стало казаться ей нереальным. Только неровные черные стены тренировочного зала из горных пород настойчиво напоминали ей, что она все еще в Мундусе. По ее телу пробежала дрожь, до этого она не ощущала, что в зале было прохладно. Астрид судорожно вдохнула и направилась в столовую, чтобы выпить горячего чая. Из приоткрытой двери, доносились голоса.

— Людей было слишком мало! — Сетовал Веном. — Я рассчитывал на большее!

— И этого уже достаточно для первого собрания! — Успокаивал его Беу. — Больше, чем я ожидал!

— Без Гвиневры мы окажемся в кольце! — Отчаянно выдохнул капитан.

— Не надо было с ней ссориться! — Недовольно буркнул Беу.

Астрид снова поежилась от мысли о войне. На войне гибнет множество людей, а она не в коем случае не хотела никого терять, и тем более Ашэ. «Ашэ!» Впервые она подумала о нем, как об Ашэ. Капитане! Великом Хранители Миров! Когда он сегодня стоял в зале, перед толпой, внимавшей каждому его слову, она видела в нем силу, которой раньше не замечала. Веном был избалованным разгильдяем, а возникший сегодня перед ней Ашэ — могущественным и харизматичным правителем, пред которым каждый был готов склониться. Астрид испытывала неизвестную ей до этого гордость, которая словно крылья расправлялась за ее спиной. Гордость за причастность к нему, сильному и храбраму воину, который спасал ее мир. Астрид осторожно вошла в столовую, оба мужчины взглянули не нее.

— Армина! Поди сюда! — Радостно сказал Беу, и похлопал рукой по лавке на которой сидел, приглашая и ее присесть. Ашэ стоял по другую сторону стола, упершись в него руками. Как же он был невероятно хорошо собой, очень хорош, так хорош, что от него невозможно было оторвать взгляд. В голове у девушки был миллион вопросов, которые она хотела задать ему, но теперь от них не осталось и следа. После этого странного собрания в тренировочном зале, она чувствовала безграничное восхищение его силой, спокойствием, величием и смелостью. Она вошла в зал и уселась на лавке рядом с Беу.

— Кто были все эти люди? — Спросила Астрид.

— Все недовольные овсянкой! — Усмехнулся Беу. — Самый разный народ! Военные, работники заводов, Хранители…

— Там были Хранители? — Оживилась девушка.

— К сожалению, только один! — С досадой хмыкнул Ашэ, опускаясь на лавку. Астрид вспомнила человека в маске. Он стоял в стороне и прятался под капюшоном.

— Кто он? — Спросила девушка.

— Витим! — Ответил Веном.

— Вы думаете они вернуться? — Неуверенно протянула она, Ашэ пожал плечами, а Беу уверенно добавил:

— Вернуться, но не все!

В столовую забежал Хе.

— Во ты где, Беу! Мы уже заждались во дворе! — Выпалил запыхавшийся парень, Беу громко и неприлично выругался. — Ты же сам назначил вечерний турнир! — Оправдался Хе. Беу ворча поднялся, отчитал Венома за то, что он назначил его-старика тренировать молодых и неохотно вышел. К их столу подошла грузная кухарка, поставила на стол чистую чашку для Астрид, мед и нарезанное яблоко, посыпанное корицей.

— Приятного аппетита! — Широко улыбаясь капитану добавила она, забрала чашку Беу и удалилась. Каждый на Свалке, так улыбался Веному. За исключением, пожалуй, его команды, все смотрели на него благоговейными взглядами и были готовы исполнять любые его желания. Те, кто не знали его, боялись произносить его имя в слух, а люди Ашэ любили его, да так, что готовы были за него умереть, даже не задумываясь. С одной стороны, это раздражало Астрид, но с другой, не могло не восхищать. Ашэ налил чай в чашку и подал девушке, она сжала ее в озябших руках. В воздухе витал приятный запах корицы, малины и яблок. Астрид всегда было спокойно и уютно рядом с Веномом. Она украдкой рассматривала его уставшее, осунувшееся, но все еще невероятно красивое лицо. Красные глаза с расширенными зрачками в тусклом свете казались почти черными, и совсем не пугали ее больше. Его светлые волосы так же беспорядочно торчали, а на хмурящемся лбу, была пар глубоких морщин.