— Не смей меня бить! — Он крепко сжимал ее руку. Ей было больно, обидно, а его горящие глаза пугали ее до смерти, но ее злость была сильнее всех остальных ее чувств.

— Ты чертов убийца! — Злобно орала Астрид. — Ты уничтожил множество миров! Варварски! Безжалостно! Бесчувственно! Бессовестно! Бессердечно! Бездушно! Безбожно! Бесчеловечно! Беспощадно! Жестоко! Зверски! Ты обманул меня! Прикидывался добрым! — Астрид хотела быть жесткой, но слезы огромными каплями предательски покатились по ее щекам. Она не хотела признаваться даже самой себе, но никакая ее обида и злость не могла побороть ее глупой радости от того, что Веном все-таки вернулся невредимым. Рыдая она продолжала, дрожащим голосом. — Ты был просто забавным волшебным человечком! — Астрид опустила руку, перестав пытаться ее высвободить из его мертвой хватки. — Говорил, что любишь имбирное печение! А теперь! Все это была ложь! — Веном улыбнулся, аккуратно потянул ее за руку к себе и крепко обнял, Астрид плакала навзрыд, а он мягко приговаривал:

— Я, и, правда, люблю имбирное печенье! — Он погладил ее по голове. — Астрид, ты можешь ненавидеть меня сколько хочешь, но, давай, пожалуйста, потом! Сейчас у нас, правда, нет на это времени.

— Ты хоть собираешься спасать мой мир? — Всхлипывая, промолвила она, он взял ее за плечи и взглянул в глаза.

— Я клянусь, тебе, Астрид! Я не дам им его уничтожить! — Мягким голосом сказал Ашэ. Астрид перестала плакать и лишь иногда всхлипывала, внимательно смотря в его глаза, был ли он честен теперь, она не знала. Но ей хотелось ему верить и верилось.

— Но ведь у короля осталось еще семь хранителей… — Тихо сказала она. — Ты с ними не справишься один. — Ашэ усмехнулся.

— Это мы еще посмотрим!

Астрид стояла в прихожей Макса, облачённая в доспехи и плащ легионера, в руках она держала маску. Это ее новое облачение вызывала в ней глупый детский восторг, она чувствовала себя героиней крутого кино. На поясе даже были ножны, но ониксового ножа в них не оказалось. Эмеральда переодели в торговца в зеленом плаще, он был явно этому не рад, зато Веном выглядел вполне довольным, выслушивая его причитания и восхищения одеянием Астрид.

— Запомни! — Строго сказал Веном, обращаясь к девушке. — Легионер Армина из Первого Легиона, твой командир Пит, ты в отпуске гостишь у друзей в Турфане уже пятый месяц, живешь в Медном квадрате на Ореховой улице в гостинице Хижина! — Астрид кивнула. — Повтори! — Велел Веном своим холодным приказным тоном, который тут же заставлял выполнять все, что он сказал.

— Армина! Легионер из Первого Легиона, командир Пит, я в отпуске у друзей, живу в Медном квадрате в Хижине на Ореховой улице! Все верно? — Веном одобрительно кивнул.

— Теперь ты! — Обратился он к Эмеральду. — Асан, торговец-бегунок с рыбного рынка, местный, живешь в трущобах, названий улиц в трущобах нет. Родом из мира Айви.

— Асан! Торговец-бегунок! Что значит бегунок? — Хмуря брови спросил парень.

— Значит, нет своего места на базаре только тележка, на которой ты перевозишь свои товары! — Раздраженно пояснил Веном.

— Почему я не могу быть легионером, как она? — Возмутился Эмеральд.

— Дальше! — Скомандовал Ашэ.

— Живу в трущобах, у нас там нет адресов! Сами мы не местные, родом из мира Айви! — Недовольно продолжил парень.

— Молодец! — Ашэ издевательски похлопал его по плечу. Достал из рюкзака два черных ножа и вручил им. Астрид вертела блестящий нос в руках внимательно изучая его.

— Я давно хотел спросить! — Начал Эмеральд. — Зачем вам ножи, если вы умеете колдовать?

— Я колдовал хоть раз за все это время? — Спросил Ашэ.

— Ну, это потому что тебя ищут, а другие? — Протестовал парень.

— Может ты видел, чтобы Макс или Тунда использовали волшебство? — Эмеральд подумал и отрицательно покачал головой.

— Только солдат на входе в городе! — Сказала Астрид и внимательно уставилась на Венома, он кивнул.

— Так и есть! Волшебство мы используем редко в обычной жизни, только для самого необходимого, потому что вся оно уходит на войну. — Сказал он и накинул рюкзак Астрид на плечо. Они попрощались с Максом, и покинув Хижину, вновь оказались на узких улочках Турфана. Это даже не были улочки, а скорее тоннели, открытые сверху напоминавшие лабиринт и часто такие узкие, что двум взрослым сложно было на них разойтись. Но некоторые были очень широкими. А другие уходили под землю и превращались в настоящие тоннели. Веном пояснил, что здесь есть несколько уровней, и только третья часть города находится под открытым небом, а остальные улицы скрыты под скалой. Турфан напоминал Астрид муравейник, кишащий субстантами, и прочими обитателями из других миров. В приграничном городе пришлых было больше, чем в других городах. В северных городах, в том числе и столице пришлых, вообще не было.

— А как вы отличаете пришлых? — Спросил Эмеральд.

— По цвету глаз. — Пояснил Веном. — У субстантов глаза либо ярко-алые, как у меня, либо рубиновые, как у Макса, бывают еще карие, как у Астрид, но такие глаза у нас встречаться реже.

— А у пришлых с Айви зеленые глаза? — Спросил Эмеральд, Веном кивнул и резко повернул за угол, перед ними открылась относительно большая площадка, по крайней мере, после узких коридоров, она показалась таковой, перегороженная высоким железным ржавым забором, тут был тупик. Веном постучал кулаком в ворота. Человек в плаще терракотового цвета открыл им дверь.

Двор был довольно просторным, и походил, на свалку метала, вокруг лежали горы непонятных предметов, возможно составляющие неизвестных им механизмов. В конце двора на всю его ширину стеной стояла высокая скала, в которой до самого верха было прорублено множество окон, не ровных, не ровными линиями, они напоминали проеденное термитами дерево. Почти из каждого окон лился свет. На входе была огромная дверь из черного оникса. На улице было уже темно, двор был освещен светом лишь одного тусклого фонаря. Они зашли внутрь, там горел яркий свет. К ним на встречу выбежал высокий худой человек.

— Кэп! — Крикнул он с улыбкой, бросился на капитана и крепко обнял его. — Я знал! Всегда знал, что вы живы! Я это чувствовал! — Радостно продолжал он, Веном обнял его, довольно улыбаясь. Астрид тоже невольно улыбнулась и тут же выругала себя за это, напомнив, что она вообще-то злится на него, и он, на самом деле, никакой не хороший, а злобный уничтожитель миров.

— Я тоже рад, что ты жив Тель! — Сказал Веном и выпустил его из объятий, тот стоял и смотрел на него горящими глазами радостно улыбаясь. Подошли еще несколько мужчин, они тоже обнимали и радостно приветствовали его.

— Это Армина и Асан! — Веном указал на них рукой, Астрид вспомнила, что он строго настрого запрели им называть свои имена и никому не рассказывать, кто они и откуда. Даже если он будет упоминать их в своих. — Я встретил их в пустыне, они помогли мне дойти до Турфан, я обязан им жизнью. — Закончил он. Брови Эмеральда удивленно поползли вверх. Астрид тоже никак не ожидала услышать этого. Неужели это правда? Если бы не они, то Веном не дошел бы до города. Маловероятно. Однако все мужчины благодарным взглядом посмотрели на них, один из них, выглядевший старше других и самый большой из всех, подошел ближе, прижал к себе Астрид и Эмеральда.

— Я сделаю, для вас все за спасение капитана! — Своим задыхающимся голосом заявил он. — Меня зовут Гейтл!

— Очень приятно Гейтл! — Удивлено сказала Астрид, когда он, наконец, выпустил ее из крепких объятий, и она смогла сделать вдох.

— Это моя команда! — Улыбнулся Веном, потом недовольно хмыкнул и добавил. — Ее оставшаяся часть. — Все заметно погрустнели, а он продолжил — Это Беу, Тур, Тель! — Указывал он пальцами, а парни махали рукой. — Хе! Инс! Ет и Тит! Им вы можете доверять! — Уверенно заявил он. — Ничто так не сплачивает, как объявленная охота за вашими головами! — Презрительно хмыкнул он. — Армина на самом деле не легионер, — Сказал капитан обращаясь к мужчинам. — Поэтому, Беу, тебе придется, ее научить кое-чему, да и айвианину надо, тоже показать пару приемов.