Спустившись на кухню, он, как обычно, не обнаружил матери. Она не готовила завтраки, как в рекламе хлопьев, она не звала его ласковым голосом, чтобы сын спустился, она не целовала его на прощание. Переживаний безразличие матери не приносило, лишь иногда внутри чувствовался холод к ней, уже застоявшийся и неизменный. Питерс старался быть самостоятельным, поэтому не замечать ее отсутствия было не сложно. Эд взял пару фруктов и сэндвич, который не доел вчера вечером, сложил все в черный рюкзак и направился к выходу.
Школа, в которой учился Эйдан, была единственной в городе и, к счастью, в десяти минутах от его дома. Он не спешил, достал телефон и отвечал на сообщения, накопившийся за ночь. В основном от Дэнни. Где-то около четырех утра она писала, что поссорилась с мамой и не смогла уснуть. Неприятные ощущения подули в затылок, как ветер, который угрюмо трепал его волосы. Ему хотелось скорее прийти в школу и найти Дэнни.
Проходя мимо парковки, мальчишка увидел автомобиль подруги, но ее самой не было. Ученики любили проводить время у своих машин и Дэнни не была исключением. Она часто до самого звонка сидела в машине и слушала музыку, громко смеялась, и болтала с подругами, но не сегодня. Эйдан направился к главному зданию школы, которое почти все называли Колодцем. Это было двухэтажное, прямоугольное строение, внутри, которого находился школьный двор. Остановившись у входа, он написал сообщение подруге.
от: Эди
Дэн, встретимся после первого урока в столовой?
Внутри школы было шумно: нескончаемые разговоры, громкий смех, доносящийся отовсюду, хлопки дверцами шкафчиков, музыка. Последнее старательно пытались искоренить, но ученикам, было абсолютно все равно. Каждый входящий в это место либо присоединялся к общему безумию, либо варился в нем заживо. Трудно было сказать, когда в коридорах воцариться тишина, ведь даже во время уроков находились те, чьи голоса раздавались повсюду.
Эйдан не любил находиться рядом с источниками шума, он старался спрятаться и поглубже, чтоб внешняя среда не отнимала у него силы. Дежурное общение отнимало больше сил, чем если бы он прошелся до следующего городе пешком. Эд не был затворником или парнем, сидящим в конце класса, делая скучающий вид. Нет, таким он не был. Мальчишка относился к числу тех, кто был горизонтом между слишком активными и теми, кого удручала одна мысль об обществе.
— Ну и видок у тебя. — бросил Эйдан, когда сел рядом парнем, волосы которого торчали во все стороны. — Ты вообще в курсе, что есть расческа? — засмеялся парень. Они сидели в классе биологии и ждали начала урока.
— Ничего ты не понимаешь. — прыснул Итан. Он поправил волосы цвета кукурузы, но лучше не стало. Торчащие во все стороны локоны создавали эффект помытой на ночь головы. — Это модная прическа! Девчонки потянутся ко мне, вот увидишь.
— Если только расчесать тебя. — тихо засмеялся Эд.
В класс вошел мистер Джонс, жестом призвал тишину, а затем поднял над головой тест по биологии и лукаво улыбнувшись, попросил девочку с первой парты дать каждому по экземпляру. Эд взял тест и оглядев задания, понял, что справится примерно с половиной.
После проделанной работы он искал место своим глазам, разглядывая класс, видевший, наверное, тысячу раз. Панорамные окна, открывающие задний двор. От них так много естественного света, и много серости в сегодняшний день. Расстояние между сидящими довольно большое, поэтому не чувствуешь себя как в коробке. А стол мистера Джонсона на невысоком подиуме, эта незначительная высота позволяет ему видеть все, что происходит на задних партах. Несмотря на то, что это кабинет биологии, растений почти нет, лишь папоротник у двери.
Он уставился в окно, где начался небольшой дождь, и миллионы крохотных капель разбивались о стекла. Ему хотелось уйти за этими каплями, чувствовать на лице воду и слоняться меж деревьев или пойти на порт, засесть в своей любимой закусочной «Рыбная Пенни», делать наброски лодок в океане или моряков. Главное, чтобы он был один и никто не докучал. Хотя иногда он чувствовал себя странно мечтая сбежать от людей, но при этом хотев находиться среди них и не выглядеть отшельником. Фантазия оборвалась со звонком. Эйдан быстро скинул вещи в рюкзак, отдал тест и через пару минут двигался вместе с Итаном к кафетерию.
— Дэн, привет, — поздоровался Эд, заметив подругу у входа столовой. Она стояла под навесом и широко улыбалась. Ее смольные волосы были собраны в небрежный хвостик, черные джинсы вытягивали и без того длинные ноги, а желтая вязаная кофта светилась, словно являлась единственным источником цвета. Темнокожая красавица всегда улыбалась несмотря ни на что.
— Хей, парень! — поздоровалась она и обняла друга. — Как дела?
— Порядок, — ответил Эйдан. — У тебя как?
— Сейчас лучше, но потраченных нервов не вернуть. — ответила девушка, слабо улыбнувшись. — Если хочешь прогулять следующий урок, то я с превеликим удовольствием, прогуляю его с тобой.
Ответа дожидаться не пришлось. Эйдан улыбнулся подруге и они, оставив Итана, направились в кафетерий. В столовой почти никого не было, ведь редко успевает поесть после первого урока. Они быстро купили по пачке сока и направились в сторону школьного стадиона.
— Так что случилось этой ночью? — вновь спросил Питерс.
— А что может случиться в жизни подростка, который находиться на этапе новой жизни? — ухмыльнулась девушка. — Любовь и учеба.
— Ясно, а подробнее?
— Ну-у-у. — потянула Дэнни. — Мои родители ждут от меня поступления в Японию. Я должна стать специалистом по банковскому праву. Но, честно говоря, это все не мое. К тому же другая страна. Я к этому не готова, малыш. — Дэн часто называла друга «малыш», когда они начинали говорить на серьезные темы, она будто пыталась сохранить непринужденный тон, но выходило так словно она считает Эда слишком глупым для подобных речей. — И Брэнди. Я кажется, влюблена.
— На счет учебы. Ты понимаешь, что я отвечу — думай сама! Не позволяй родителям решать, а на счет Брэнди — серьезно? Ты знакома с ним месяц!
— И что? — вскрикнула Дэн, не ожидавшая, что друг не поддержит ее. Они уселись на трибуне с южной стороны, здесь их никто не увидит и не услышит. — Любовь может и за месяц случиться. Ты такой скучный, малыш. Мы должны найти тебе девушку и тогда ты поймешь, что влюбиться можно и за час.
— Глупости. — прыснул Эд. — Чтобы любить, нужно понимать, что любишь. А ты хоть фамилию его знаешь?
— Боже, ты же даже не влюблялся, откуда такие мысли, дурачок⁈ — засмеялась Дэнни. — Я знаю о нем достаточно.
— Так он не нравится родителям? — продолжил Эд, после недолго молчания. Он смотрел на подругу, которая пила сок и рассматривала деревья вдалеке.
— Ну, не совсем. — начала она. — Ты же знаешь моего отца. К счастью, Брэнди не как мои бывшие парни, он из богатой семьи, даже очень. Сюда его бросили к тетке на перевоспитание. Поэтому я просто боюсь, что, уехав учиться так далеко, потеряю его. Я хочу стать детективом в Калифорнии, там мне и климат нравится, и учеба будет по душе. Брэнди тоже туда хочет, он думает пойти на курсы актерского мастерства, а потом на пробы. Но мой отец не в восторге от выбранной профессии. А с Брэнди у меня все получится.
— Ты и сама знаешь, что у тебя получиться все и без богатого парня. — довольно резко, заявил Эд.
— Я хочу уехать и быть той, о которой мечтаю. Это лучше, чем остаться в этом вонючем городишке. — девушка достала сигарету и закурила.
— Я лишь прошу тебя быть осмотрительнее. И зависеть только от себя. Мне кажется странным, так полагаться на парня. К тому же здесь не так плохо, — улыбнувшись, прошептал Эйдан, отгоняя дым рукой.
— Серьезно, малыш? Серьезно? Да, тут ад для живых. Захудалые забегаловки, держащийся на случайных туристах и молодежи, которой просто некуда ходить. Один облезлый кинотеатр, где штукатурка сыпется на голову, когда звук в зале становится громче обычного. Пару магазинов с продуктами, где выбора просто нет! Я ем авокадо только в большом городе! А центр? Книжный магазин, больше похожий на старую библиотеку, финансирование которой завершилось в семидесятых. Клуб? Да у нас даже слова такого нет. Все едут на утес, ставят там тачки, врубают музыку и пьют пиво, пока их жрут комары. А пляж, где вместо песка острые камни! Я загораю только у тети в Вальехо! Хотя песка у нас предостаточно на дорогах, окна открыть невозможно. А лес, малыш, лес? Не говори мне красивых слов о его величии и прочей чепухе! Там погибают люди, тебе бы этого не знать…
