— Да режь ты уже. Чего раскудахтался-то? — удивлённо посмотрел на него орк, — Сдалась мне твоя девчонка. Я её вообще не знаю.

— Что ж, — огненноволосый лун взмахнул рукою с когтем наподобие меча, — Не самый лучший выбор…

— Подожди! — лезвие остановилось в жалком миллиметре от шеи девочки, а огненный лун с долей интереса, той, с которой прохожий рассматривает необычную букашку, уставился на Рина, держащего в руках сферу, подобную которой по размеру он видел у Та Ката, накрытую рогожей, — Ты не солгал? — мальчик отошёл от Хштра и сделал шаг в сторону луна, — Если я отдам тебе хранилище с чешуйкой, ты её отпустишь?

— Отдай и узнаешь, — ощерился тот, чуть отодвигая коготь от прерывисто дышащей Каролины.

— Рин, не стоит этого делать, — предостерегающе поднял руку орк, — Подойди ко мне, отдай чешуйку и давай быстрее сваливать, пока эта ящерица не придумала, как нас достать.

— Я отдам чешуйку, ты отпустишь Каролину, — чётко проговорил Рин, не обращая внимания на слова орка, — Хорошо?

— Идёт, — прошипел лун, наблюдая за медленно идущим в его сторону ребёнком.

— Сопляк! Драконы не заключают сделок с людьми!!! Он тебя обманет! Не верь! — попытался ещё раз достучаться до мальчика Хштра.

— Отстань, Хштра! Если ты не хочешь её спасать, это сделаю я! — зло бросил Рин, подходя к дракону, — Вот. Ты обещал, — отдал он замотанную сферу в руку с втянувшимся когтем, а затем бросился ловить брошенную на землю Каролину.

— Зря ты орка не послушал, детёныш, — бросил напоследок лун, обращаясь в драконью форму и взмахом хвоста ударяя по тому месту, где находились подростки, — Очень зря… — добавил он, стрелою устремляясь в сторону от дороги по синеющему небосклону.

Рин не сразу решился открыть глаза. Тело болело от сильного удара о землю, поначалу даже выбившего весь дух. В какой то момент мальчик действительно боялся умереть от нехватки воздуха в лёгких. Минуту назад его и Каролину должен был расплющить гигантский драконий хвост и, по правде говоря, паренёк несколько страшился загробной жизни, которая должна была воспоследовать сразу после смерти.

Наконец, убедив себя в том, что от продолжительного лежания с закрытыми глазами в лучшую сторону ничего уж точно не переменится, Рин открыл глаза, чтобы обнаружить, что Каролины рядом нет, а сам он лежит в стороне от кратера, оставленного ударом хвоста луна. Девочка обнаружилась в самом кратере, рыдающей над телом того солдата, который помогал Хштра разбираться с убийцами, а сам орк сидел на пострадавшей повозке, хмуро поглядывая на Рина.

— Гинок, Гинок… Пожалуйста, не умирай! — плакала Каролина, обнимая изломанное тело капитана, держащегося на последнем издыхании из-за множественных переломов, оставленных ему ударом массивного хвоста дракона из легенд.

— Леди… К-Каролина, прошу выслушайте… — на остатках сил прохрипел Гинок, мутным взглядом выискивая родной образ, — Прошу… Когда вернётесь… Домой… Передайте моей жене… И моему… Ребёнку… Что я… Люблю их.

— Нет-нет-нет-нет-нет, — забормотала девушка, видя, что тот, с кем она проводила столько времени в детстве, вот-вот умрёт, — Гинок, ты же не можешь умереть! У тебя же семья! Ты сам мне рассказывал, как назовёшь своего ребёнка! Гинок!!! Кто-нибудь… — и она снова зарыдала, обнимая мёртвого капитана.

Внезапно с неба ударил золотой свет, окутавший Каролину и тело дорогого ей человека, а затем также внезапно исчез. Лишь у левого виска девочки появилась золотистая татуировка в виде двенадцатиконечной звезды с символом в каждом луче. Девушка удивлённо посмотрела на свои руки, а потом совершила замысловатый пасс и тело солдата окутало свечение. Но сколько бы раз Каролина не повторяла это движение, тот отказывался оживать.

— Почему… — растерянно оглянулась девушка, опять начиная плакать, — Я… не понимаю… Я не понимаю, как, но я знаю, как его спасти! Почему оно не работает?!

— Дар бога, — подошёл к девочке мрачный Хштра, — Тебя можно поздравить: тобой заинтересовался сам Люмен. Только вот боги даруют часть своей силы не для того, чтобы исправить прошедшее, но чтобы не допустить подобного в будущем. Его уже не спасти, — сочувствующе объяснил непреложную истину рыдающему ребёнку орк.

— Хштра… — подошёл к другу Рин, — Извини, что я тебя не послушал. Теперь, когда тот дракон унёс чешуйку, мы не сможем предупредить людей…

— Обломается тот дракон, — злорадно посмотрел в ту сторону, куда улетел лун, Хштра, доставая из пространственного кольца сферу с сияющей перламутром чешуйкой, — Не надо было пастью щёлкать.

— А как же тогда… — поразился Рин.

— Ну не думал же ты, что я доверю тебе на хранение такую ценную вещь, когда у тебя её даже спрятать некуда, — потрепал мальчика по голове орк, собирая уцелевшие вещи в кольцо, — Давайте попытаемся воскресить телегу и будем потихоньку двигаться к столице.

— Но что же я в таком случае отдал тому луну? — задался логичным вопросом Рин.

А в это же время за несколько десятков километров от этого места взбешённый чилун взрывами с остервенением уничтожал глиняную фигу, помещённую в стеклянную сферу, под ироничным взглядом Та Ката.