Задумавшись, я подошла к металлическому стеллажу, рассматривая декор, стоящий на нём. Провела рукой по полке, на мгновение забыла, зачем я тут.

— Раздевайся.

Я вздрогнула от голоса, раздавшегося позади меня.

— В… в смысле?

Я медленно развернулась, посмотрев в наглые зелёные глаза.

— Мы договорились, что я нарисую, что хочу, там, где хочу. Я ещё не выбрал окончательно.

— Выбирай так. Или ты позвал меня, чтобы просто раздеть? Тебе фанаток твоих мало? Так вот, я не из их числа.

Внутри я практически вспыхнула от злости, только внешне оставалась холодной.

Но единственное, чего я добиваюсь своим негодованием — его спокойный смех. Он будто издевается, играет со мной. И бесит меня, жутко бесит.

Итан только что сказал мне раздеться, потому что не выбрал, где хочет оставить свой след. Почему в моей голове возникла именно такая формулировка, не знаю. Но он не с той связался.

— Говори, где. И прекрати этот цирк. Иначе я уйду.

Смело, Бренда. Можно подумать, это нужно ему, а не мне. Смерив меня испытующим взглядом, который я выдержала, он усмехнулся.

— Ребро справа чуть ниже груди, недотрога. — Он помолчал, наслаждаясь моей реакцией. — Тебе пойдёт, не сомневайся.

И всё же он добился своего, мне придется раздеться. И почему я думала, что он ограничится моей лодыжкой, ну копчиком, на крайняк. Я замешкалась, осматриваясь в поисках места, чтобы снять лишнее.

— Только не говори, что ты не носишь бельё.

— Не дождешься, чтобы я тебя так обрадовала.

— Ты, кажется опаздывала, а я работаю в своём темпе.

Итан развернулся и ушёл в соседнюю комнату, оставив меня разбираться со своей одеждой.

— Черт с тобой. — Я сняла накидку и майку, оставшись в бюстгальтере. — Надеюсь, он тебе не помешает, индюк.

Невозмутимо подошла к креслу, осматривая обстановку. Фокс уже надел перчатки и, судя по запаху, обработал руки. Мой взгляд просто не мог проскользнуть мимо изображения обнаженной девушки в полный рост. Её тело было украшено всевозможными искусными татуировками. Мне не нужно было спрашивать, кто приложил к этому руку. У этого человека был стиль. И я смогу не хуже. Я хочу быть не хуже.

— Ложись. — Он видел, как я с интересом рассматривала фотографию, которая занимала почти треть стены. — Глядишь, скоро ты захочешь так же.

— Посмотрим. Эскиз не покажешь?

— Нет. Доверься мне.

— Хотелось бы. Но я тебе не доверяю.

Я вздрогнула от жгучего прикосновения лайнера к моей коже, но не издала ни звука. По движениям его руки я не могла понять, что именно появится на моей коже после сеанса. Он был полностью сосредоточен на небольшом участке живого холста и на своих действиях.

Через несколько минут я уже привыкла к не самому приятному показыванию. Говорят, кому-то это доставляет удовольствие. Закрыв глаза, я полностью отдалась этим ощущениям, сильнее сжимая подлокотники.

— Больно?

— Нет.

Соврала.

Я приоткрыла глаза, отвечая на его вопрос. Это был единственный момент, когда он посмотрел куда-то, кроме того места на моем теле, которое он обозначил для своего рисунка. Он посмотрел мне в глаза.

— С непривычки может быть особенно больно, это пройдёт.

Но ведь и я не совсем профан. Если мне что-то нравится, я проштудирую всё, что найду, чтобы погрузиться в тему своего увлечения. И я знаю, насколько чувствительна зона рёбер, особенно у таких худых девушек, как я. На каждом вдохе я чувствовала иглу сильнее.

Я снова лежала с закрытыми глазами, когда свободной рукой он крепко сжал мою талию, слегка поворачивая.

— Повернись немного, детка.

— Бренда. Я хочу, чтобы ты только так меня называл.

— Бренда. — Произнес он моё имя. — Хорошо, детка, я буду называть тебя по и имени.

Он вынудил меня раздражённо вздохнуть, от чего боль усилилась. Я стиснула пальцы, а на коже выступили крупные мурашки. Управлять языком тела удавалось всё хуже.

На своё удивление я начала получать удовольствие от процесса. Итан вёл себя уверенно. Несмотря ни на что, я не боялась за результат. Он не будет портить холст, каким бы строптивым и раздражающим он ни был. А я раздражаю его не меньше, чем он меня.

— Честно сказать, я думал, ты сбежишь даже не раздевшись.

— Ты ошибся. — Я чувствовала, что он заканчивает, по расслабленным движениям и голосу. — Ты не знаешь обо мне ничего.

— Как и ты обо мне.

После нескольких минут сканирования друг друга не читаемыми взглядами, он развернулся к столу, взяв с него защитную плёнку. Привычным движением он заклеил рисунок.

— Не мочи 3 дня, и никаких соляриев минимум месяц.

— Терпеть не могу солярии.

— Вот и отлично.

Он снял перчатки и встал со своего стула, потянувшись. На нем была простая серая футболка, которая красиво обтянула тело, когда он поднял руки. Да, я дала слабину, задержавшись взглядом на нём дольше приличного.

Встряхнув головой, вернула себе волю, чтобы отвернуться и встать. В отражении зеркала я увидела, что плёнка на моих рёбрах была непрозрачная.

— Даже сейчас не покажешь?

— Увидишь через 3 дня.

Он пристально смотрел на меня в отражении зеркала. А мой взгляд остановился на стрелке часов, которая неумолимо показывала время. Я опоздала, конечно, я опоздала.

— Ты подбросишь меня?

Чёрт, мой голос дрогнул.

— Я сегодня без машины, детка.

— Бренда. Я, кажется, просила.

— От этого суть не меняется. Я сегодня без машины, Бренда.

Четко проговорил он. А я спешно натянула майку и вызвала такси. Когда машина подъехала, мы вместе вышли на крыльцо, он закрыл салон.

— Ну так что? Какое решение ты принял?

Спросила я только перед тем, как сесть в такси.

— Я ещё думаю. Созвонимся, Бренда.

Он подмигнул мне и пошел в противоположную сторону. Расположившись на заднем сидении такси, я вздохнула, ещё раз посмотрев на время и пропущенные от Эми.

До своей комнаты я добралась на удивление спокойно. Но переступив порог и взглянув на подругу, поняла, что случилось непоправимое не меньше.

— Что со взглядом, Эми? Умер кто?

— Да ну тебя. — Обиженно фыркнула она, а потом добавила чуть жёстче. — Где ты была так долго?

— У меня были дела, связанные с моей затеей по поводу тату.

— Мисс Рой заходила 2 раза! — На количестве заходов бедный голосок Эми сорвался. — Я пыталась выдумать разные причины, уверяла, что ты в ванной, но думаю, что она не поверила. Я ужасная вранья.

Мне стало так её жаль, что я даже забыла про то, что неприятности ждут именно меня.

— Тише, ну ты чего, успокойся. Спасибо. Выкручусь как-нибудь.

Я села к ней на кровать и обняла, пока она окончательно не расклеилась. Когда я слишком сильно прижала её к себе, саднящая боль напомнила о причине моего опоздания. Я сморщилась, закрыв глаза и слегка отстранилась.

— Что у тебя там?

Испуганно спросила Эми.

— Я сделала татуировку, только т-ссс.

Я приложила палец к губам, а затем подняла майку, чтобы продемонстрировать ей защитную плёнку.

— А что там?

Испуг сменился интересом и блеском в глазах. Знаю, что она сама бы не отказалась, но очень боится, что скажут родители.

— Я не знаю.

— Это как это?

Действительно, как это? Со стороны выглядит, как неимоверная глупость.

— Вот так получилось..

Мыслительный процесс вместе со сменой эмоций на этом личике привёл её к одному единственному вопросу.

— Бренда, это сделал он?

— Кто он?

— Итан Фокс!

Я кивнула, прикусив нижнюю губу до боли.

— С ума сойти… у него ведь очередь из клиентов на месяц вперёд! Как?!

А вот об этом я не подумала. С чего вдруг такие привилегии?

Да какие привилегии, ему просто нравится играться со мной. Пусть. Главное, чтобы он мне помог.

— Это в рамках эксперимента. — Зачем-то соврала я. — Надеюсь, он не написал там что-то неприличное.

Вообще такая мысль действительно закралась ко мне в голову. Но думать об этом сейчас уже слишком плохо и глупо. Я надеялась только на то, что он перерос такие детские поступки.