— Я буду смотреть так на тебя, даже если ты будешь разделывать сырое мясо.

— Фу, как романтично. Говоришь так, будто я тебе нравлюсь.

— Ты мне нравишься.

Сегодня у меня совсем не получалось увести разговор в другую сторону. В голову лезли совсем не те слова.

— Да брось, Итан, мы терпеть друг друга не можем.

— Когда тебе надоест самой себе врать?

— Прекрати, пожалуйста. Я уже просила тебя не начинать, и прошу снова.

Я завидовала его терпению, но не верила, что он может испытывать ко мне что-то большее, чем просто симпатию. А в её силу я точно не верила. Я даже в существование настоящей любви не верила. Он вздохнул, как делал всегда, когда я обрубала на корню его попытки что-то начать весь этот месяц.

— Я недостаточно убедителен?

— Меня не нужно убеждать. Мы хотели поговорить об открытии, Итан.

— Бренда.

Почему он сегодня так настойчив? Я не хочу, мне это не нужно, мне хорошо так, как есть.

— Итан, я поговорила с Эмили. — Я невольно закашлялась от волнения, не зная, как он отреагирует. Если ещё месяц назад я думала, что он обрадуется, но сейчас. — Мы с ней вместе снимем квартиру, и я наконец перестану занимать твою гостевую комнату, как и обещала.

Я сказала эту новость так радостно, будто мы оба ждали её, как Рождество. Но опустошенность в его взгляде напугала даже меня.

Услышав слова о переезде, Итан не сказал ничего, кроме “Как скажешь”. Ужин мы закончили в напряжённом молчании вперемешку с обсуждением деталей открытия второго салона.

А через три дня, как ни в чём не бывало, он помог перевести мои вещи на нашу новую квартиру. Она находилась недалеко в живописном районе, из окна виднелся парк с озером, в котором плавали утки. Красота.

— Если что-нибудь забыла, я завезу.

Кажется, он решил вести себя так, будто моё решение переехать его ни капли не задело.

— Спасибо, Итан.

— Мне не сложно.

— Не за это. — Я кивнула на чемодан. — За то, что пытаешься меня понять.

— Чаем напоишь меня?

— С удовольствием.

В порыве я схватила его за руку и потянула на кухню, вовсе не уверенная, есть ли в этом доме чай.

Приложив немало усилий, я всё же нашла его и заварила. Все 3 дня я переживала, что обидела его. В конце концов, он сказал, что я ему нравлюсь, а я проигнорировала. А потом сообщила, что уезжаю. Как же не вовремя эти чувства.

— Надеюсь, вам с Эмили тут будет комфортно. Кстати, где она?

— Должна приехать вечером. У неё дополнительные занятия по живописи.

— И ты не будешь скучать по мне?

Он насильно улыбнулся. Я ценила, что он старался.

— Зато ты сможешь оставаться ночевать у меня. — Совершенно не умею избегать его вопросов, только загоняю себя в неловкие ситуации. — Я имела в виду, если вдруг тебе понадобится… воду отключат или паразитов будешь травить.

Фокс подошёл ко мне со спины и опустил руки на плечи, чуть наклонившись.

— Я специально заведу паразитов, чтобы было, кого травить.

А затем поцеловал меня в макушку.

***

Наступило утро открытия, а я едва не проспала. Уверена, если бы я спала в гостевой спальне Итана, проснулась бы вовремя от запаха свежесваренного кофе. А ведь мне нужно проконтролировать доставку еды и расстановку наружных украшений. Я обещала.

Быстрый душ, причёска на скорую руку и отсутствие завтрака. Как же я волновалась, несмотря на то, что у нас всё готово. Это мой первый опыт подобных мероприятий. И я благодарна Итану за то, что доверил это мне, ведь в будущем я планировала связать с этим жизнь.

Выбежав из подъезда, быстро зашагала в сторону студии. От меня до неё было несколько кварталов. Но не успела я сделать и десяти шагов, как за спиной послышался автомобильный гудок. Я растерянно оглянулась, выискивая источник шума, уже заранее зная, что увижу машину Фокса. Бессознательно улыбнулась и очень обрадовалась тому, что вижу его.

— Доброе утро. Я знал, что ты проспишь.

— Первое, о чём я подумала, когда открыла глаза, что не проспала бы, ночуй я у тебя.

— Не проспала бы.

— Спасибо.

Мы тронулись с места, а я вновь задумалась о мероприятии. Распорядок дня я помнила наизусть, но, тем не менее, жутко нервничала, вдруг что-нибудь пойдёт не так. Я закусила щёку, чтобы хоть немного угомониться.

— Эй. — Большая тёплая рука накрыла мою, как оказалось, жутко холодную. — У нас всё готово. Почему ты так переживаешь?

— Слишком ответственно.

— Всё пройдёт замечательно. Я верю в нас.

Зачем врать? Мне нравилось, как он вселял уверенность в меня. Не понимаю, когда научилась так волноваться. Даже когда сдавала вступительные экзамены, ни один мускул не дрогнул на моём лице. Я шла к своей цели. А сейчас я боялась облажаться, ведь делала это не столько для себя, сколько для него.

Мы открыли дверь в наш новый салон. В нос ударил запах свежей штукатурки. Всё вокруг было сделано идеально. Ещё бы, Итан так гонял строителей за каждую оплошность. Через полчаса подъехал кейтеринг.

— Расписаться нужно здесь и здесь.

Молодой человек с улыбкой передал мне ручку, которой только что указывал на прочерки в документе, где должна была оказаться моя подпись.

— У вас ручка не пишет.

Я нервно пыталась расписать её на лежавшем рядом листочке.

— Но у меня нет другой.

— Чёрт!

Я забыла заказать канцелярию. Вот так отсутствие всего лишь одной ручки может осложнить жизнь.

— Итан, у нас проблема!

Запыхавшийся, видимо разбирал коробки в зале, он вышел к нам.

— Какая проблема?

— Нет ручки, чтобы подписать накладную.

— Сейчас решим.

Через несколько секунд передо мной появилась ручка. Несколько долгих секунд я рассматривала её, не торопясь подписывать документ. Это продолжалось ровно до того момента, пока человек напротив раздражённо не прокашлялся, привлекая моё внимание.

— Подпишите, пожалуйста, я тороплюсь.

Опомнившись, я быстро поставила 2 подписи и отдала планшет, отпуская с миром страдальца.

— Откуда она у тебя?

Я не могла не узнать свою любимую ручку с наконечником в виде утёнка, которую потеряла тогда, сбегая с крыши. Я в шоке, но улыбаюсь при этом, сама не понимаю, почему.

— Забрал тогда у вашего, как там его… задохлика этого.

— У Рэми?

Вот уж не ожидала. Как она у него оказалась?

— Да, прихватил её с крыши. — Итан замялся на мгновенье, но всё же продолжил. — Это он сказал Мисс Рой, что у него пропал ключ от крыши.

— Но зачем?

— Мне сказал, что не хотел подставляться, отдавая тебе ключи. Ты нравишься ему, но видимо, недостаточно сильно.

— Вот трус.

Я не ожидала от него такого. Присев на стоящий рядом стул, я посмотрела на Итана.

— Не думаю, что он хотел, чтобы тебя лишили комнаты в общежитии.

— Да плевать на него. Зачем ты отобрал у этого мышонка ручку с уточкой?

— Я просто знал, что она твоя. — Итан засмеялся, передвигая второй стул для себя. — Ты так раздражающе щёлкала ей на том занятии.

— Почему ты сразу не отдал мне?

— Я просто забыл.

По глазам видела, что он врал. Никогда не думала, что начну читать Итана Фокса.

— И случайно взял её с собой сегодня.

Наш диалог прервал смех парочки, бесцеремонно ворвавшейся в двери.

— Майк, прекрати, мне щекотно!

Эмили со счастливой улыбкой отбивалась от парня, который был на голову выше неё, совершенно не скрывая, что ей это нравилось.

— Мне нравится, когда ты смеёшься.

Он сгрёб её в охапку, обездвиживая и прижимая к себе спиной. Две пары глаз уставились на нас.

— А вы точно помогать нам пришли?

Не удержался Фокс.

— Да ты лучше бы сам делом занялся.

Майк перевёл взгляд с Итана на меня и обратно, не оставляя места для фантазии.

— Почему бы нам всем не заняться делом? — Я соскочила со стула, словно ошпаренная и подбежала к Эмили. — Мы займёмся украшением, а вы закончите уже с этими коробками.