Но Кассандре это все было не очень-то интересно. Все так же сжимая в руке так и не выпущенную рапиру, девушка прикрыла глаза...

Ведьма же, едва дверь за ними закрылась, подошла к столу. Ловкие пальцы быстро разобрались с защелкой на шкатулке. Откинула крышку. В окружении красного бархата, внутри хранилась изящная курительная трубка, рядом же лежал квадратик свернутого листа, видимо, с табаком внутри. И от всего этого фонило какой-то непонятной, но явно неопасной магией. Ведьма осталась довольной.

Вирс тем временем устроился в соседней каюте. Она мало чем отличалась от помещения Кэсс и ведьмы. Только койка была одна. Швырнув балахон на тумбочку в изголовье кровати, чернокнижник улегся на кровать. Вроде бы дело-то для Вирса житейское... Но Кассандра... Она прямо какие-то новые краски в это вносит. И Вирс до сих пор ощущал у себя в сознании чувство вины пиромантки...

Уже стемнело, когда Кассандра все же поняла, что не сможет уснуть. Ведьма уже давно преспокойно спала на соседней койке. А вот Кэсс... Стоило прикрыть глаза, начать проваливаться в сон, и в мыслях снова возникали картины сегодняшней битвы. Кровь, боль, крики, звон мечей. И Вирс, бесстрашно и с каким-то уж совсем невероятным хладнокровием убивающий врагов. Только вот врагов ли? Просто солдаты, выполняющие свой приказ.

«А тот, что попытался схватить тебя, ему тоже был отдан приказ? Ведь вполне понятно, что именно он собирался сделать, оттащив в укромный уголок...»

Кэсс распахнула глаза. Не было больше нужды жмуриться в темноте, призывая спокойный сон. Захватив с собой зачем-то и рапиру, побрела в соседнюю каюту. Дверей здесь было всего две, друг напротив друга, так что искать долго не пришлось.

Не стучась, она тихо приоткрыла дверь, зашла и так же тихо дверь закрыла, прислонившись к ней спиной. В темноте каюты, Кэсс смотрела на лежащего на кровати Вирса, пытаясь понять, зачем же вообще пришла сюда.

Впрочем, маг тоже не спал. На смену привычной холодности пришли иные эмоции. То ли отголоски Кассандры. То ли его собственные... Страх и недоверие. Нет... Нет, лучше не смыкать глаз. Так будет лучше. Чернокнижник так и лежал с открытыми глазами смотря в потолок и размышляя о будущем. Совет... Да они же все святоши отпетые и мага тьмы слушать даже не станут. Да ещё и Баалзамон...

Вошедшая в комнату Кэсс вывела его из размышлений.

— Принято иногда стучаться. — Тихо произнёс Максимлиан, не отрывая взгляда от потолка, будто там было что-то неимоверно интересное. Его глаза сияли сейчас голубым светом. Так что Кэсс быстро поняла, что он не спит.

— Но это же я. — Тихо ответила уставшим голосом. Подойдя к койке, Кэсс вытянула руку с рапирой, слегка ткнув Вирса кончиком. — Защищайся. — Вяло, но с усмешкой заявила полуэльфа.

Так и стояла перед ним. Уставшая, разбитая, удрученная. Тонкая и хрупкая на вид, хотя кому как ни Вирсу было знать, сколько огня в этой юной душе.

— У меня нет меча, тем более, здесь слишком тесно даже для рубки коротким оружием. — Холодно парировал Вирс, отводя пальцем остриё рапиры, и сел на кровати. — Кошмары мучают?

Кассандра положила рапиру на стол, вернулась к магу. Встав напротив, кивнула в ответ на его вопрос. Впрочем, тут особо и гадать не приходилось.

— Стоит закрыть глаза и вижу все это снова. И еще... — Она немного помолчала, потом скинула обувь и залезла на койку, сев на Вирсовы ноги «верхом», чтобы смотреть прямо ему в глаза. Впрочем, не выдержала, опустила взгляд. Слишком пристально маг смотрел на нее. — Ты меня немного напугал.

Вирс в очередной раз фыркнул.

— А чего ты ожидала от чернокнижника? — Похоже, эта фраза скоро набьет оскомину на его языке. — Это ещё наиболее гуманные способы убийства, из эффективных. — Голос звучал равнодушно. — Вообще, это довольно быстро проходит. Как правило люди привыкают к такому... — В голове мага мелькнуло одно сравнение, но он решил не давать ему ходу даже в мыслях, ибо Кэсс до сих пор сидит в его голове, как и он в её.

— Не знаю. — Задумчиво протянула она. — Вряд ли я когда-то смогу привыкнуть к такому.

Девушка «раскисала» на глазах. Если раньше она боялась показаться перед Вирсом не очень-то сильной, то теперь наоборот хотелось, чтобы он помог, внес ясность в мысли, убрал этот страх в душе. Она сползла с его ног, и теперь сидела спиной к стене, боком к магу. Волосы слабо вспыхивали искрами, голова склонена вперед, лица не видно. Вирс проводил девушку взглядом.

— Я сам помню своё первое убийство... Одно дело забить кого-то тренировочными заклинаниями до полусмерти, а другое...Почувствовать на руках кровь. Хотя, второй, третий, десятый, сам не заметил, как привык. Тем более, если ты хочешь защитить свою жизнь, убивать скорее всего придётся. Может и не так часто, но в Центре без этого вряд ли получится обойтись. Он цивилизован только с первого взгляда... А учитывая начавшиеся облавы... — Вирс рассуждал спокойно, надеясь, что его слова хоть как-то приведут пиромантку в чувства. Он-то уже давно не видел в убийстве ничего особенного.

— Либо ты, либо тебя? — С горькой усмешкой отозвалась Кассандра. Она села прямо, глядя в пустоту. — Центр... Всегда думала, что там живут белоручки, которые только танцуют, пьют и развлекаются. И никогда не хотела туда попасть. Никогда не понимала такого образа жизни. А теперь оказывается, что все совсем иначе. Повсюду кровь. И выходит в родных краях, которые называют опасными, было куда безопаснее, чем здесь, так близко к Центру. Там если кто и покушался на... на мою честь... Так только спьяну, да еще и после моих танцев. А теперь, такое ощущение, что только все спят и видят, как бы меня поиметь. Что это вообще? Обострение у мужиков? — Она снова невесело усмехнулась.

Качнувшись, Кэсс все же завалилась на бок и теперь ее лицо было напротив лица Вирса. Похоже, она была точно пьяная от усталости и свалившихся переживаний.

Вирс же сидел, неподвижен словно камень. Он молча слушал рассуждение Кэсс, скрестив руки на груди. Мимика чернокнижника не выражала ровным счётом ничего. В какой-то мере он понимал её, ведь тоже был весьма разочарован во многом. Он ведь в свое время тоже считал, что маги — благородные личности в белых одеяниях, которым подвластен мир. А на деле... Такие же крохоборы, такие же «люди» как и все, жаждущий денег и власти.

— А ты вот? Может тебе отдаться? — Взгляд огненных глаз отдавал легким безумием. Все же происходящее девушку слегка подкосило.

Вирс едва не вздрогнул от очередной, бредовой, как он окрестил, мысли пиромантки.

— Не неси ерунду. Стоит один раз публично подпалить насильнику гениталии и никто не решится позариться на тебя. — Вирс одарил пиромантку взглядом, аля, всё просто.

— Так и скажи, что не хочешь. — Она немного помолчала, в глазах все то же безумие и пламя. — И тебе то просто говорить. — Она свернулась в клубочек, прикрывая глаза. — А мне страшно. Особенно после этой битвы.

— Может быть и просто. — Пожал плечами чернокнижник, подходя к маленькому окошку в стене каюты.

Она вздрогнула, тихонько, будто бы украдкой, всхлипнула. Сжалась еще сильнее, пытаясь подавить в себе зарождающиеся слезы.

— Вирс... — шепнула девушка. — Ты ведь будешь рядом, как обещал, правда?

Она не смотрела на мага, но судя по мечущимся в голове полуэльфы мыслям, тому, как она отчаянно боролось и хотела быть сильной, все происходящее давалось ей с большим трудом.

— Если что-то изменится, ты об этому узнаешь первая. — Натянуто улыбнулся Макс, бросив короткий взгляд на Кэсс. — Тебе нужно выспаться. Завтра вечером уже, наверное, прибудем в Центр.

«Что не так с этой девчонкой?» — Вирс ощущал некоторое смятение. — «Скорее бы она уже привыкла ко всему этому, что бы мне не приходилось исполнять роль личного психолога. Хотя, некоторые личности ведь до конца своей жизни не принимают подобные вещи. Может, Кассандра из таких».