Сделав, как она просит, Максимилиан обнял Кассандру устроившись подбородком у нее на макушке. Чернокнижник чувствовал, что творится внутри пиромантки благодаря взаимной телепатии и снова же не понимал её. Зачем столько эмоций? Хотя, может быть это из-за возраста?

Кассандра тем временем буквально размякла в его руках. Разве что не мурлыкала. Тепло ее стихии снова окружало их, прогревая и тело и душу.

— Расслабься, — поучительно изрекла она в какой-то момент. Вирс покачал головой, не в силах сдержать улыбку. Мелкая пиромантка советует ему расслабиться. Дожили. — такое ощущение, что у тебя внутри одни сплошные вопросы.

Она немного поелозила, устраиваясь поудобнее.

— Посмотри, — Она указала в небо. — Первая звезда! Она радовалась увиденному, как ребенок, восхищалась таким простым вещам. И это шло от всего сердца.

Маг же продолжал думать о своем, смирившись с ролью лежака, — «Ну что, по крайней мере можно быть уверенным, что она не лицемерка. Хотя, среди огненных магов такие и попадаются-то редко.»

Едва ощутимо он повел плечами. Что-то внутри него все же сопротивлялось теплу пиромантки, не хотело пускать глубоко. Только что же именно это было? Лед? Тьма? Или его собственное нежелание подпускать ее к остаткам души?

«Одни вопросы...» — Вздохнул маг. Эта мысль была услышана и пироманткой. Та повернула голову, чтобы видеть его лицо.

— И какие же вопросы тебя терзают? — Спросила она. — Может, я смогу на какие-то ответить?

— Боюсь, таких вопросов нет. Если они и появятся, скорее всего я сразу узнаю на них ответ, ибо у нас теперь взаимная телепатия. — Максимилиан говорил чистую правду, по крайней мере, он сам хотел так думать. — Думаю, как нам убедить короля и Совет Десятерых в угрозе Тёмного. Трудно будет хотя бы потому, что я чернокнижник. Да и говорят эти Десятеро маразматики те ещё... — Фыркнул Вирс, озвучивая один из «вопросов», явно переводя тему.

— Думаю, если мы им расскажем все как есть, а они сопоставят факты, учтут нападения на города, потому что наверняка тот, где мы были, далеко не единственный, то поверят. — Кэсс конечно же не была уверена на сто процентов, но предпочитала думать в хорошую сторону. — Тем более, с нами провидица, и она ведь сказала, что у нее там есть кто-то надежный, из старых знакомых. Только вот... — Замялась. Вирс ощутил нараставшее в ней смущение и волнение. Да и толику страха. — Я ведь там не была никогда, а вдруг поймают? Что они тогда сделают?

В голове возникли видения о ее пребывании в темнице в том злополучном городишке. Кэсс сжалась под руками Вирса, уходя в себя, все больше поддаваясь страху.

— Ничего страшного в физическом плане. — Заметил Вирс, почувствовав волнение Кэсс. — Сначала предложат мирным путём отправиться в академию, пройти обучение, которое ты вряд ли пройдёшь, ибо обычные уроки для тебя бесполезны, и получить все права боевого мага. На это уйдёт лет десять, если не больше. Если до них всё-таки дойдёт, что ты — носитель, то будет нечто аналогичное, но свободы тебе после обучения точно не дадут. Но и лишать жизни или заточать в темнице вряд ли станут... Скорее попробуют использовать во благо короны... В данном случае крайняя мера для тебя — депортация обратно на Дикие Земли, если они так и не поймут, кто ты. В моём же... либо казнь, либо тоже отправят на родину. Первое, впрочем, более вероятно. — Вирс пожал плечами. Он сам уже бывал в Центре... Не самое лучшее место для чернокнижника с учетом массы охранок, натыканных где только можно.

— Казнь? — Девушка даже подскочила. — За что казнь то? Ты ведь хороший, зачем тебя убивать! Да и на каких основаниях? Они там в Центре совсем что ли с ума посходили? То-то мама говорила, чтобы я туда никогда не совалась. — Возмущению не было предела, будто бы Кэсс совсем позабыла, что Вирс творил тогда на площади. Маг снова смотрел на нее снисходительно.

— Чернокнижие, некромантия, магия крови и ряд других тёмных школ находятся под официальным запретом. Если первым есть шанс выжить, то демонологов, например, убивают чуть ли не на месте. — Равнодушно пожал плечами Вирс, объясняя, на его взгляд, очередные прописные истины.

Девушка какое-то время молчала, снова устроившись в кольце его рук.

— Я однажды встретила пару веселых товарищей из Центра. Они по какой-то переговорной миссии направлялись в соседнее крупное поселение. Я уже тогда не дома была, в другой таверне. Танцевала, как обычно, а они... — Она снова будто наяву ощущала на теле их грязные лапы. — Решили, что имеют на меня какие-то права. Но это ладно, таких в наших Землях полно. Страшно было то, что никто не посмел вмешаться. Они ведь без стеснения пытались разложить меня на столе посреди зала. А все сидели молча, отвернувшись и слушали, как я кричу. Благо, моя стихия тогда не подвела, и я подпалила их наглые рожи. — Она почти рычала, досада и обида того дня отголосками звучали в душе.

— Этому как раз я не удивлён. — Маг сжал ее чуть крепче. — Как правило, подобные служащие наделяются чрезмерной властью, которая и кружит им голову. Хотя, здесь, вне Центра, по сути, они никаких прав не имеют...

Еще какое-то время они сидели на берегу. Кэсс дотянулась до ладони мага, не спрашивая переплела его пальцы со своими. Вирс не протестовал, но очередной скептический взгляд направил. Впрочем, Кэсс сидела к нему спиной и не заметила...

В какой-то момент снова заелозила, тихо посмеиваясь. Вирс прислушался к ее мыслям.

«Ну ничего. Пусть только попробуют навредить моему чернокнижнику! Живо обгоревшие задницы получат!»

Маг усмехнулся. Кассандра же замерла, вдруг осознав, что только что назвала его своим. Одно дело, когда он просто знает о ее чувствах и игнорирует их, ну, по большому счету, а совсем другое, когда она заявляет на него свои права.

— Рабство, кстати, тоже вне закона. — Ехидно заметил чернокнижник, продолжая вслушиваться в ее мысленные рассуждения. Кэсс смутилась еще больше. — И пойдем уже к дому.

Они поднялись с песка, Вирс прихватил вещи, и вместе они двинулись к избушке. Кассандра все еще не желала отпускать его руку. Впрочем, чернокнижник и не вырывался.

— Между прочим, — недовольно сопя, еле слышно начала пиромантка, — когда оппонент не противиться, это не рабство. — Тут она резко потянула Вирса на себя, прижалась в порыве, встала на носочки. Роста не хватало, чтобы дотянуться до желаемой цели. — А ты ведь не против? — «Поймет, чего хочу..?»

«Поймёт. Но хорошего понемножку». — Ехидно отозвался чернокнижник в мыслях Кэсс, потянув ее снова к дому ведьмы. — Ты и так каждое утро из меня воздух высасываешь, якобы тайком, пока я якобы сплю. Так что обойдёшься. — Заключил чернокнижник уже вслух, открывая дверь в дом и искоса поглядывая на пиромантку. Та сейчас вид имела весьма насупленный и от того забавный.

Кассандра фырчала, хотя через силу сдерживала улыбку. — «Воздух я из тебя не высасываю, поганец».

— Ты, кстати, морской болезнью не страдаешь? — Спросил маг, когда они оказались в доме.

— Понятия не имею, я ведь не плавала в лодках, а уж тем более на кораблях. И никогда к этому не стремилась. Я, конечно, люблю поплескаться в водичке, но оказаться на махине, которую могу случайно поджечь посреди океана... Нет уж, увольте. — Полуэльфа не понимала к чему клонит маг.

— Ну не знаешь, так не знаешь. Скоро в любом случае проверим. — Пожал плечами Максимилиан, кладя книгу на полку. — Так что ты на всякий случай много не ешь перед отправкой. — Усмехнулся Вирс, вернувшись к столу. Взяв в руки письменные приборы, он положил их туда же, куда и книгу. — Или пускай ведьма на всякий случай припарку какую-нибудь возьмёт от непроизвольных рвотных рефлексов.

Кэсс встала, как вкопанная.

— Вирс, скажи, что пошутил. — Она села на ступеньки, ведущие на полати. — Пожалуйста. — Голос звучал весьма жалостливо. Она стремительно побледнела, потом и вовсе позеленела. — Что-то мне нехорошо. — Прижала ладонь ко рту, ощущая, как желудок начинает бунтовать. — Кажется, у меня уже начинается эта твоя морская болезнь...