Женщина повела их к лестнице с левой стороны. Номера располагались на втором этаже. Макс неторопливо поднимался вслед за хозяйкой гостиницы, не отрывая глаз от плавных движений ее бедер. Он настолько открыто пожирал женщину глазами, что Аэтель ощутила неловкость за такие действия. Вираю же это, похоже, забавляло.

Наверху правая и левая лестницы соединялись общей площадкой и выходили в длинный коридор с окнами по одну сторону, открывающими вид на подъездную часть гостиницы и номерами по правую сторону с захватывающей панорамой моря. Комнаты были похожими, различались лишь незначительные детали и цвета интерьера.

— О, Максик! Здесь чудно! — восхищалась брюнетка, влетев в первую из комнат и выглядывая на балкон. Аэтель зашла в соседний номер. Максу достался следующий по коридору. Но не успела девушка закрыть свою дверь, как громко хлопнула последняя, оставляя коридор пустым.

Шатенка сама втянула мужчину в номер и захлопнула дверь. Глаза метали молнии.

— Что все это значит, Энвор?

— Я тоже соскучился, дорогая.

Освин прижал ее к двери, опершись о дерево согнутыми руками. Но не рискнул ни поцеловать, ни обнять. Леонель посмотрела на него в упор — она была не многим ниже его и ей не нужно было запрокидывать голову, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Зачем ты привел их сюда? Мне плевать жертвы они, свидетели или коллеги. Хотя в последнем я сильно сомневаюсь. Я живу здесь. Моя дочь живет здесь! И я не хочу подвергать ее опасности.

— Кори и моя дочь.

— Но тебя здесь не бывает. Я сама воспитываю ее, пока ты исполняешь свой долг! Она даже не узнала тебя, когда увидела.

— Никакой опасности нет, — он отошел от нее, понимая, что Леонель, в отличие от него, не расположена к флирту.

Скинул куртку на постель, затем кобуру. Взял пистолет, поставив на предохранитель, вынул обойму, пулю. Положил все в верхний ящик комода. Обернулся к наблюдавшей за ним женщиной. Леонель молчала, но он знал, что она ничуть не успокоилась.

— За ними никто не охотится, и они не являются свидетелями. Скорее, они жертвы обстоятельств. Я надеялся, что ты позволишь им какое-то время побыть здесь.

— Здесь? Издеваешься?! — она запустила пальцы в волосы, сжала, словно хотела вырвать их с корнем. — Тебя не было два года. Два года, Энвор! — она помахала перед его лицом двумя вытянутыми пальцами, словно словами сказать было недостаточно. — И ты приезжаешь сюда с этими девицами?! Я понимаю, требовать от тебя верности глупо. И я стараюсь не думать об этом. Но привезти их сюда, по-моему, слишком! И почему с вами нет Себастьяна? Вы всегда вдвоем.

— Он отправился на север. Скоро будет.

— Ты собираешься дождаться его здесь?

— Да. Время есть. — Мужчина вновь приблизился, положил ладони на ее плечи — не мог иначе. Ему хотелось касаться ее, увериться, что это не сон. Большой палец привычно погладил темное пятнышко у основания шеи. — Я хочу провести его с тобой и нашей дочерью.

Леонель в этот раз не стала вырываться из объятий, приобняла в ответ, пристроив голову на его плече.

— Я очень скучал, Леони.

Она не ответила. Мужчина погладил ее по спине, пробежался пальцами сзади по шее, запуская их в россыпь волос.

— Скажи мне, — прошептал он ей на ухо, с шумом вдыхая ее запах. — Скажи, что твои чувства не изменились. Если ты встретила кого-то пока меня не было, я хочу знать.

— Кого я могла встретить, Энвор, — негромко отозвалась она. — Моя жизнь крутится вокруг Кори и гостиницы. Мне не до светских приемов.

Мужчина чуть сжал пальцы, потянул за волосы, заставляя смотреть в глаза. Женщина не сопротивлялась, спокойно встретив его взгляд.

Плотина рухнула.

Макс напал на ее губы, врываясь языком в рот. Леонель с легким стоном поддалась навстречу, отвечая. Обвивая шею руками. Прижимаясь крепче.

— Я скучал, — между поцелуями пробормотал он. Кровать чуть скрипнула, когда они повалились на нее. Освин привстал, не разрывая контакта тел, но и не давя своим весом на нее. Колено пристроилось между ее ног. Руки гуляли по стройному телу, гладили, вспоминая изгибы.

Губы вновь коснулись родинки на шее.

— Как же я по ней скучал. — Вернулся к губам в дразнящем поцелуе. Коснулся носа, век, лба. — С первой встречи она свела меня с ума.

Рука пробралась под одежду, погладила живот.

— Энвор.

— Да?

— Остановись.

— Не хочу. Я соскучился по тебе, Леони.

— Еще рано для подобного.

— Самое время думаю, — губы упорно продолжали касаться ее.

— Мне нужно заняться делами. Я не ожидала постояльцев.

— Они девочки взрослые, позаботятся о себе как-нибудь.

— Твои спутницы могут все понять. Я не хочу, чтобы они знали о Кори. О нас.

— Плевать. Они и так уже поняли. Дверь закрыта, никто сюда не сунется.

— Иногда, мне кажется, ты приезжаешь лишь потрахаться, Энвор, — пробормотала она в его грудь.

— Весьма приятное времяпровождение, — он сжал ее бедра, прижимая к себе. Губы пощипывали кожу на плече. — Не находишь?

— Нет. Я сейчас ничего не принимаю, — она попыталась отстраниться, но мужчина лишь сжал ее в объятиях.

— Мы будем осторожны.

— Помнится после таких же слов появилась Кори.

— Но мы тогда не сильно и старались. Я не против такого же исхода.

Женщина замерла.

Она не хотела подобного исхода. Не хотела опять быть одна по ночам. Скучать. Мучиться неизвестным. Ждать. Одна с ребенком. Не знать, что отвечать, когда дочь спрашивает об отце.

Леонель начала вырываться. Она оттолкнула его, вскочила с постели:

— Ну уж нет, Энвор! Следующего ребенка я рожу от человека, который будет рядом со мной. А не где-то там, прикрываясь империей, долгом, работой или еще черте чем!

С этими словами она вылетела из комнаты, хлопнув дверью.

После долгой дороги Аэтель наконец смогла отдохнуть, не тревожась, что скоро опять отправятся в путь. И даже немного удивилась, что проспала после обеда почти до вечера. Но теперь она чувствовала легкость в теле, чего не было уже несколько дней. Сон в дороге не давал восстановить сил.

Девушка вышла на балкон, полюбоваться открывающемуся виду. Из своего номера ей был виден пляж и уличный бар, расположенный на берегу. Сейчас он не работал — в декабре было уже холодно и купаться могли лишь смельчаки. Немного в стороне от гостиничного пляжа был пирс и пришвартованная к нему яхта. Огни портового города, который Освин проехал мимо, мигали вдалеке слева.

Покинув свою комнату, девушка прошлась по первому этажу, осматриваясь. Это и правда оказалась гостиница, хозяйкой которой являлась Леонель Мак Андерсон. Почему Макс выбрал именно ее не оставалось сомнений — женщина была его любовницей. И хоть Аэтель и слышала, как та, совсем недолго пробыв в его комнате, с шумом захлопнула дверь, уходя, девушка лишь утвердилась в своем мнении.

В доме было тихо. Куда все подевались? Она вышла на веранду.

Место ей нравилось. Было по-домашнему уютно. Вокруг дома и веранды, на которой стояло несколько столов со стульями для любителей обедать на воздухе, шла выложенная камнем дорожка. Вдоль нее стояли скамейки, между ними ухоженные клумбы, радующие разнообразием красок отцветающие поздние цветы.

Сумерки только сгущались, рассыпая на небе первые звезды.

Девушка огляделась. Она заметила крупную фигуру Энвора на пляже. Рядом с ним на большом валуне сидела Вирая, а девочка Кори бегала вдоль воды, иногда наклоняясь чтобы что-то поднять или рассмотреть. Не желая оставаться в одиночестве, Аэтель направилась к ним.

Девочка первая заметила ее и смотрела, как Аэтель приблизится. А потом снова начала искать что-то в песке.

— Выспалась? — чуть усмехнувшись, поинтересовалась брюнетка. Аэтель проигнорировала тон, коротко ответила:

— Да. Давно не могла спокойно поспать.

— У тебя разве не выработалась привычка спать в дороге? Ты же вроде как с цирком моталась.

— Разница есть, когда не спеша перемещаешься из города в город, или мчишь неизвестно куда, словно за тобой гонятся.