Вдали показался деревянный, выкрашенный в белую краску забор. За ним небольшой одноэтажный дом, так напоминающий его собственный, в который он мог приехать через несколько часов. Дорожки вокруг строения, припорошенный снегом газон. Дальше виднелась линия берега и море.

Интересно, кто удостоился личной заботы Аксëна? Мысли, что это может быть любовница даже не возникло — Эрг Фот обожал жену и на сторону даже не смотрел. В этом Страж был уверен.

В доме засуетились — заметили машину из окна. Входная дверь открылась и на крыльцо вышел невысокий мужчина с двумя чемоданами. Себастьян остановил машину на квадрате парковки и наблюдал, как в его сторону приближается прислуга. Он остановился в паре шагов от машины, поставил ношу на вычищенную от снега дорожку. Поклонился, когда Вайред выбрался из транспорта.

— Мисс выходить, — коротко сообщил он. Себастьян лишь кивнул и открыл багажный отсек. Когда чемоданы были закинуты внутрь, а пассажирка все еще не появилась, мужчина извинился за задержку, добавил что-то про жену и пошел поторопить дам.

Себастьян прислонился к капоту, достал сигареты. Выудил одну, прикурил, устремив взгляд на неспокойную поверхность моря.

Его не волновало, сколько времени займет это задание. Ему было некуда торопиться. Не к кому. В доме было пусто. Даже прислуги Себастьян не держал, свободно бродя по полупустым комнатам своего дома. Он завез туда лишь необходимое. И то почти ничем не пользовался. Новый хозяин привезет и обустроит все так, как захочет. Или как посоветует дизайнер.

Послышалась возня на крыльце, и мужчина обернулся в ту сторону. Низенькая брюнетка и немногим выше нее блондинка. Брюнетка определенно была женой того слуги мужчины, что сейчас стоял в проеме двери. Значит, клиент блондинка? Она стояла к нему спиной, и он видел лишь привлекательную женскую фигуру, облаченную в светло-бежевое пальто. На ногах сапожки на низком каблуке. На голове вязанная шапочка, из-под которой выглядывали светлые локоны. Мужчина выбросил сигарету в рядом стоящую урну. И вновь посмотрел на клиентку.

Ее вид всколыхнул воспоминания. Мысли о той, кого он хотел бы забыть. Работа отвлекала, но в выходные память возвращалась к ней. И сейчас, глядя на женщину, Себастьян вспоминал первую встречу с Аэтель. Утро, когда, поддавшись желанию, остался в трейлере, вместо того, чтоб уйти. День, когда позволил себе отвлечься во время задания, наблюдая за девушкой на манеже со стороны. Ночь, когда нарушил приказ.

Мужчина еще раз с интересом пробежался взглядом по линии талии и ниже. Пару свиданий после нового года в надежде забыть и вернуться к прежней жизни не принесли удовлетворения. О любовнице он забывал лишь выходя за дверь и мысли вновь возвращались к Эль. Сейчас же, вместо того, чтоб равнодушно выполнить задание, Вайерд рассматривал клиентку, как женщину.

Интересно, как отреагирует Аксён, если он затащит клиента в постель? В указаниях никаких запретов не было. Так же, как и данных о ней. Лишь коротко, что свидетель по делу с инициалами "АД". Ни фото, ни номера дела не было указано. Что было странным. Ведь если свидетель после завершения расследования начинал жить новой жизнью с другим именем, в протоколе должна быть ссылка на дело. Но никакой записи не было. Возможно, причина в том, что император сам вмешался в это, что происходило крайне редко, либо речь шла о высокопоставленных людях.

Себастьян слегка усмехнулся, мысленно обдумывая, как очаровать женщину. Конечно, сейчас его вид не назвать презентабельным, однако тем интереснее. Насколько увлекательной будет дорога? Возможно, в этот раз задание принесёт больше удовольствия, чем он мог рассчитывать. И похоже, он слишком погряз в своих чувствах, раз возникают подобные мысли во время операции. К клиенту. За всю практику работы Стражем, Вайерда впервые посетила подобная мысль. И дело было даже не в том, что у “АД” насколько он смог усмотреть, была привлекательная фигура. Это была не первая женщина, за которую он отвечал во время задания. К его интересу была примешана горечь. Если б мужчина не знал, что Аэтель уехала, мог решить, что это она сейчас развернется и приблизится к нему.

Он признавал, что скучал по ней. Несмотря на то, как у них складывались отношения, Себ верил, что не безразличен Эль. По крайней мере до тех пор, пока она не пришла попрощаться в конце декабря. Принять это было до сих пор сложно. Ему не давал покоя вопрос почему Аэтель провела с ним последнюю ночь. Возможно, поэтому он искал её в других? Переиграть последнюю встречу и изменить прошлое?

Себастьян никогда не заигрывал с клиентками. Почему же сейчас подобные мысли появились в его голове?

Блондинка еще раз обняла брюнетку, помахала ее мужу и направилась по дорожке в сторону припаркованной машины. Каблуки отбивали каждый шаг девушки.

Интересно, а как клиентка отреагирует на флирт?

Себастьян медленно поднимал глаза, разглядывая фигуру снизу вверх. Пока взгляд не уткнулся в выпирающий живот. А ведь со спины и не заметишь её положения.

Мда, похоже с флиртом придется обратиться к другой барышне.

Женщина вдруг остановилась. Вайерд поднял глаза к ее лицу. И не поверил увиденному. Взгляд опустился ниже — на живот. И вновь вверх. Девушка замотала головой, попятилась. И прежде, чем он успел переварить свалившуюся на него информацию, кинулась обратно в дом.

Аэтель с громким стуком захлопнула дверь и повернула ключ в замке. Сердце колотилось, словно птица в клетке. Она в панике смотрела на прямоугольное полотно дерева, до конца не веря, что это взаправду.

Он здесь!

Девушка попятилась. Наткнулась на небольшой столик у дивана, опрокидывая его, роняя стоящую на нём лампу, не успевая подхватить. Она вдребезги разбилась, зацепив шнуром при падении ещё и небольшую шкатулку с ракушками.

Он здесь.

Обросший и так не похожий на себя. Аэтель даже не сразу поняла, что это ОН. Просто не поверила глазам. Пока не встретилась с его взглядом. Эти глаза она не могла забыть. Они снились ей. Она вспоминала их днём. Вспоминала переменчивость их оттенка от лазурно-синего до штормового моря.

На шум выскочили супруги Ву. Сорико подскочила к ней, в беспокойстве заглядывая в лицо. Аэтель замотала головой:

— Н-не пускай, — слова давались с трудом. Она, как болванчик, продолжала мотать головой из стороны в сторону, а перед глазами всё стоял его потемневший враз взгляд.

— Мисс? — женщина не понимала, что случилось. Мужчина не вмешивался, наблюдая со стороны.

— Сорико, — чуть не плача простонала Дорика. — Не пускай его, прошу. Ни за что. Пожалуйста.

Женщина закивала, желая успокоить девушку. Но Аэтель закрыла лицо ладонями, судорожно вздохнула.

И тут же раздался стук в дверь. Три коротких удара.

— Нет! Прошу. Не надо! — девушка вцепилась в Сорико, не давая приблизиться к двери. Но вдруг резко выпустила женщину и метнулась в комнату, которую недавно только освободила. Миссис Ву не успела ничего спросить, а Аэтель уже закрыла дверь в спальню и повернула ключ, прижавшись к ней всем телом.

Её била дрожь.

Он здесь.

Она совершила ошибку.

Ошибку за ошибкой.

Слёзы потекли из глаз, но она их даже не замечала, слишком напуганная, встревоженная…радостная?

Он здесь…

Стараясь выровнять сбившееся дыхание, девушка прислушалась, пытаясь понять, что происходит в главной комнате. Но ничего разобрать не смогла, лишь то, что Тецу все же открыл посетителю дверь, и они о чем-то негромко переговаривались.

И снова стало тихо.

Аэтель отошла от двери, понимая, что загнала себя в ловушку. При желании дверь легко можно выбить. Не бежать же ей через окно? Да и куда? К машине? Но она не умела ею управлять. А носиться вокруг дома просто глупо. В её положении далеко не убежит.

Девушка расстегнула пальто и присела на постель. Что она натворила?!

Ладонь легла на живот. Погладила в надежде успокоиться.