Девушка встала. Она не будет себя жалеть и обвинять кого-то. В этом уже не было смысла. Она просто должна узнать, нужна ли Себастьяну… командиру Вайерду? Бенедикту? Кому-нибудь из них? Есть ли причина оставаться ей?

И если нет, то ей здесь нечего делать. Она не скажет о ребенке. Незачем обременять его подобным.

В коридоре, уже почти у самой двери, Аэтель перехватила служанку с бульоном на подносе. Уверив, что сама отнесет его больному, она отослала девушку и приблизилась к спальне. Дверь была приоткрыта. Оставшись одни, мужчины разговаривали в комнате.

— Мне не нужны такие отношения! Почему ты не снял браслет?

Аэтель замерла. Бен был зол. Она отчетливо слышала это в его голосе.

— Посчитал, что не стоило отпускать ее.

— Не стоило?! Я думал, Аэтель уехала в Риорику. Думал, что как только браслет будет снят, она уедет. Поэтому и сказал тебе, что сделать, как вы достигните южной границы. Но ты посчитал, что не стоит ее отпускать, хотя коды тебе передали еще в Коребеле.

— Не заводись, Себ.

— Думаешь, если у тебя есть Леони, то и у меня кто-то должен быть? Не важно кто и какой ценой?

— Не приплетай сюда Леонель.

— Да к черту все! Какие между нами могут быть отношения, сам подумай, Энвор. Аэтель не Велена.

Слеза покатилась по щеке. Девушка и не поняла, что плачет, пока все не начало плыть перед глазами. Она сделала шаг назад от двери. Руки, держащие поднос, задрожали. Понимая, что сейчас уронит свою ношу, она поспешно поставила его на столик с цветами в коридоре. И кинулась в свою комнату, ругая себя, что не стоило ничего слушать. Никогда подобное не заканчивалось хорошо.

— Что я могу ей дать? — уже тише продолжил Себастьян. — Велена жила той же жизнью, что я. Аэтель так не сможет.

— Зато сможешь ты. Ты сам уже задумывался, чтобы изменить свою жизнь. — Ответил Марин. — Сестре не нужны были перемены. Поэтому все было проще. Если нас не лишат званий и не арестуют, то пост Джозо еще в перспективе. Уже не нужно будет так рисковать и отсутствовать подолгу.

— Ты действительно думаешь, что Аксён оставит без наказания мои действия?

— Нет. Но поговорить с Аэтель тебе нужно. Хватит уже метаться, заставь выслушать. Если у нее нет чувств, она просто уйдет.

— Как же голова раскалывается, — простонал Себастьян, не желая дальше говорить на эту тему. Он боялся, что Энвор окажется прав, и Эль уйдет.

— Нечего было лезть на рожон. Если б не Бертольт, ты бы здесь не валялся.

— Давай только ты не начинай. Мне и так тошно от того, что мальчишка спас меня.

— Будет тебе уроком.

Через три дня после возвращения Бенедикта привезли арестантов-заговорщиков.

Аэтель прогуливалась с Вираей в парке по дорожкам на территории Камелии, когда мимо проехала машина с темными стеклами. Она остановилась рядом с амбаром, стоящим чуть дальше по дороге.

Вирая словно нарочно не отходила от нее последние дни. И девушка гадала, не Себастьян ли подговорил ее или это инициатива самой брюнетки. Хотя понимала, что поговорить с ним Майер не могла. В тот день после ухода врача в Камелию явилось двое охранников. По приказу императора Эрг Фота Себастьян Вайерд был заключен под арест до окончания расследования. К нему запрещались все посещения, Марину тоже было отказано. Лишь Ральф Джозо имел разрешение на визиты.

Возможно, переживая за него, Вирая старалась держаться к Дорике поближе в надежде прогнать невеселые мысли.

За время поездки в Тельнас, что они провели вместе, Аэтель лучше узнала девушку. Оказалось, когда они не ругались, Вирая была весьма интересным собеседником. Наверное, именно эту сторону о ней знала Милена, когда говорила, что та по-своему забавна. Первое время Дорика даже удивлялась, что Вирая может разговаривать не только о нарядах, салонах и кино. Брюнетка без проблем поддерживала беседы с Максом даже о политике, в чем Аэтель разбиралась лишь поверхностно. Она часто шутила, чем неплохо развлекала их на корабле.

И сейчас, зная, что Себастьян думает об их отношениях, у девушки больше не осталось причин недолюбливать ее. Ведь причина почему Аэтель ему не нужна вовсе не в Вирае.

Когда машина остановилась, из амбара выскочило несколько человек. Девушка не усомнилась, что это Стражи и, нахмурившись, подумала, что те делали там. Они помогли выгрузить пассажиров. Ими оказались Брант и еще один мужчина, которого раньше девушка не видела. Аэтель остановилась, не подходя слишком близко, разглядывая их. Мужчины были чем-то похожи между собой. Как и Брант, его напарник был высок и атлетически сложен. Темные волосы на голове, резкие черты лица. И хоть на этом общие черты заканчивались, было в них что-то неуловимо… родственное? Возможно, высота лба или форма скул? Или же в линию сжатые губы?

Мужчины заметили девушек. Остановились. Брант был немного удивлен, но быстро справился с эмоциями, напустив на себя равнодушный вид. Второй же скрывать эмоции не стал, когда посмотрел в их сторону. На его лице прошла целая гамма чувств, от сомнения, узнавания до уверенности. Однако Аэтель была уверена, что они никогда не встречались.

— А ты похорошела, цыпа, — протянул он. Его губы расползлись в похотливой улыбке. Он изучающе оглядывал Вираю, тем самым подтверждая догадку Дорики. — Теперь здесь кого-то ублажаешь? Поднимаешь планку? — одобрительно закивал он.

Аэтель обернулась к брюнетке. Та мотала головой из стороны в сторону. В синих глазах полыхал страх. Она пятилась.

— Уводите!

Резкий окрик заставил вздрогнуть.

— Приходи ко мне, весело проведем время, — рассмеялся брюнет, когда стража начала подталкивать преступника в спину. Мужчину увели вслед за Брантом к амбару.

Вирая была бледна. Аэтель видела, как ту начала бить дрожь. Совсем как тогда, в Коребеле. Неужели это тот человек, о котором Майер говорила в кафе с содроганием?

Дорика сделала шаг к брюнетке, опасаясь, как бы та не упала. Но в то же мгновение в сторону Майер метнулся Страж. И успел как раз вовремя подхватить ее бесчувственное тело. Он похлопал ее по белым щекам, пытаясь привести в чувство. Но это не сработало. Аэтель знала несколько способов, чтоб вывести девушку из обморочного состояния. Но мужчина опередил ее. Девушка удивленно смотрела, как он нажал на несколько точек, и Вирая начала приходить в себя. Стражей и этому учат? Хотя почему она все еще удивляется? Наверное, нет ничего, что они не смогли бы сделать.

Брюнетка вздрогнула и, резко распахнув глаза, посмотрела на дорогу. Но там никого не было. Машина тоже скрылась за деревьями.

Мужчина помог девушке встать на ноги. Кровь стала возвращаться к щекам Вираи. Она кивнула в благодарность, отступая от Стража на шаг. И только сейчас Аэтель, поняв, что с приятельницей все в порядке, соизволила посмотреть на неожиданного помощника.

Темно-каштановые волосы, зеленые глаза. Знакомый нос, на котором сейчас не было ярких очков. Но все та же хамоватая улыбка на лице.

— Привет, — подмигнул он, дождавшись, когда она рассмотрит его. Аэтель почувствовала смущение от своего любопытства. Парень посмотрел на брюнетку.

— Знаешь Адама?

Та лишь кивнула, не в состоянии произнести это вслух.

— Пошли расскажешь, что знаешь. — Ни капли теплоты или сочувствия в голосе.

Вирая задрожала, обняла себя руками. Аэтель стало жаль ее. Она помнила в каком состоянии была девушка, встретившись с Брантом. Что с ней станет, когда она столкнется нос к носу с Адамом?

— Она ничего не знает, — Аэтель загородила собой девушку. — Это было нежелательное знакомство. Которое она хочет забыть. Ты же видишь, ее трясет только от упоминания о нем.

— Вот и разберемся, что это было за знакомство. Сопротивляться бессмысленно, мисс Дорика. Не сегодня, тогда в другой день разговора не избежать. Стоит ли его тогда откладывать?

— Что вы хотите знать? — из-за спины Аэтель донесся ровный голос брюнетки. Она сделала шаг в сторону, выходя из укрытия. Похоже, девушка взяла себя в руки.