А если нет…

Пальцы крепче сжались на рукояти винтовки.

Она прикончит каждого, кто ответственен за это. Учитывая, что по её скромному мнению в эту категорию попадали все, кто сейчас находился на рейнской базе, то список выходил чрезвычайно длинным.

Ничего патронов у неё хватит на всех. А если нет, то она попросит у Сергея. Он точно поделится.

На крайний случай у неё есть нож с длинным и широким лезвием. И собственные руки. Уж ими она умела убивать не хуже, чем любым другим оружием.

На шлеме появилось предупреждающее сообщение от Серебрякова.

— Приготовиться! — громко крикнула Вейл.

Сзади прокатилась волна приглушённых хлопков. Это мобильные доспехи расстреляли боезапас своих дымовых гранатомётов. В воздух улетело с полсотни гранат, веером разлетаясь вперёд и в стороны. Они взрывались в воздухе, разбрасывая во все стороны высокотемпературный дымообразующий реагент, контактирующий с воздухом и контейнеры с мелкодисперсными металлическими частицами. Первый прикроет их от визуального и инфракрасного обнаружения, а второе помешает заметить бронекостюмы и мобильные доспехи с помощью радаров.

Вслед за первой волной полетели ещё. И ещё. И каждый раз они улетали немного дальше, укрывая землю впереди плотным и непроглядным дымным полотном.

Выждав ещё пару секунд, Лиза вскочила на ноги из своего укрытия и бросилась вперёд.

— Вперёд! Все за мной!

Сорок человек отстали от неё на какие-то жалкие доли секунды, бросившись вперёд, как один.

На левом фланге точно так же в прорыв побежали верденские десантники, возглавляемые Серебряковым. Они мчались сквозь дым, разбивая его туманное полотно своими телами. Бежали через него, пока пролетающие мимо импульсные снаряды винтовок и пушек прорезали плотный серый туман, оставляя за собой тонкие нити перекрученного воздуха.

Лиза рвалась вперёд, под аккомпанемент собственного тяжёлого дыхания. Бежала практически вслепую. Точно так же, как дымовая завеса слепила их врагов, она встала непроницаемым пологом перед их собственными глазами. Всё, что оставалось — навигационная метка на нашлемном дисплее, не дававшая окончательно сбиться с курса.

Каждый шаг мог стать последним. Каждый вздох мог быть тем самым, после которого жизнь оборвётся, а адреналин стучал в висках, будто первобытный барабанщик, призывающий воинов на смертельную битву. Безумный ритм кипящей крови.

Выпущенная из импульсной пушки мобильного доспеха вольфрамовая болванка прошла в каких-то пятидесяти сантиметрах от неё, оставив после себя небольшой ураган, а она даже не заметила. Просто бежала вперёд.

В системе связи раздался вопль. Одна из иконок на дисплее погасла. За ней ещё одна. Совсем беззвучно.

Справа что-то взорвалось, на мгновение рассеяв дымовую завесу и Лиза ощутила, как по её броне бьют мелкие камешки и комки земли, тончайшими нитями рассекая дым.

Она продолжала бежать. Прямо вперёд. Сто семьдесят метров уже позади. Они были близко. Почти добрались…

Тёмный силуэт неожиданно вырос прямо перед ней.

Угловатая, двухметровая фигура вынырнула из этого тумана так же внезапно, как морской хищник появляется из глубины, чтобы схватить свою добычу.

АРК попытался навести на неё свою винтовку, но Вейл опередила его на целую секунду. Упала, проскользнув почти полтора метра на бедре и задрав ствол собственного оружия. Палец нажимает на спуск, и винтовка в её руках изрыгнула короткую очередь. Поток выпущенных из автомата дротиков изодрал броню дрона, срывая с него прочный металл словно шелуху.

Потеряв руку с оружием, АРК даже не замедлился. Удар манипулятора выбил оружие у неё из руки, и винтовка отлетела на метр в сторону. АРК замахнулся рукой, целя стальным кулаком ей в голову. Лиза едва успела перекатится в сторону, и железная кувалда врезалась в землю с такой силой, что не оставалось сомнений — такой удар прикончил бы её на месте.

Извернувшись, девушка пнула робота в голень. Для обычного человека — всё равно, что пинать бетонный столб. Но только не когда он одет в полный комплект штурмовой брони со всеми её усилителями и искусственными мышцами.

Пинок, который в обычных условиях мог бы сломать небольшое деревце, выбил опору из-под дрона и тот неуклюже повалился на землю, на секунду потеряв равновесие. Вейл воспользовалась шансом и кинулась к утерянному оружию и успела схватить его раньше, чем дрон смог подняться и прикончить её. Длинная очередь снесла ему голову и большую часть грудины.

Кто-то подскочил сзади и схватив её за плечевую пластину рывком поднял на ноги.

И они снова бежали. Стреляли во всё, что появлялось в дыму и не отмечалось на дисплее, как «союзник».

А вслед за ними, словно крупные акулы, разрезающие морскую гладь, в дыму двигались мобильные доспехи. «Шахи», «Ронины», хашмитские «Шварцы» и «Бакхауфы». Они двигались вперёд, буквально разрезая это дымное море и его туманные волны расходились в стороны.

Залпы их орудий и сияющие всполохами своих двигателей ракеты проносились над головами бегущих, а вслед за ними летели новые дымовые заряды.

Оставалось преодолеть всего пятьдесят метров до нужной точки, когда дымный полог неожиданно рассеялся. Тёмно-серое облако сорвало ураганным порывом ветра.

Над самой землёй прошлась двойка рейнских штурмовых ботов, разгоняя дым следующей за ними волной воздуха. Установленные у них в нижней части корпуса скорострельные орудия обрушивали на находящихся на земле солдат смерть, изрыгая сотни импульсных снарядов в секунду.

Шлем Лизы наполнился пронзительными воплями раненых и умирающих, когда один из ботов повернул свои пушки в их сторону и снова открыл огонь. Лишившись дымового щита, они оказались практически беззащитны от угрозы с неба.

Несколько человек начали стрелять в ответ, осыпав носовую часть «Хаунда» выстрелами собственных винтовок, но Лиза знала, что это бесполезно. Их мощности не хватило бы, чтобы пробить закрывающее кабину стекло фонаря.

С момента их появления прошло всего несколько секунд. Вейл понимала, что пройдёт ещё пять или шесть и их собственные мобильные доспехи либо собьют эти челноки, либо отгонят огнём от пехоты на земле.

Но ей это уже не поможет.

Медленно, словно в замедленной съёмке, она увидела, как одна из двух пушек под днищем «Хаунда» развернулась прямо в её сторону…

А затем бот взорвался, пронзённый ярко-алым лазерным лучом.

Выстрел «Лэнса» алым росчерком рассёк «Хаунда», на миг зависшего на месте прямо в воздухе. Штурмовой бот развалился на две части и тут же взорвался, горящими обломками осыпавшись на землю.

— За мной, дурная, — услышала она трескучий от помех голос Али. — Не отставай! Ты тоже не тормози.

— Не смей мне приказывать, аджанби, — прозвучал яростный голос Абала. — Я без тебя знаю, что мне делать!

Только от одного звука этого голоса Лату бросило в яростную дрожь.

— Даже и не сомневаюсь, — в привычной ему весёлой манере ответил Али. — Вперёд. Пора заняться делом.

Его «Шерхан» полыхнул ускорителями и унёсся вперёд, оставив за спиной машины Латы и Абала, и раскуроченный грузовой контейнер, из которого они наконец смогли вылезти. Точнее то, что от него осталось, когда три здоровенных доспеха натурально распотрошили его изнутри, чтобы выбраться наружу.

— Пошли, девка, — приказал ей Абал, и «Шива» сорвался с места.

— Убью… — тихо прошептала она. — Я убью тебя…

Но Али был прав. Не сейчас. Сначала нужно закончить работу.

Расположенные в верхней части ног и на спине её машины плазменные ускорители взвыли утробным рёвом. Энергорасход реакторного ядра тут же подскочил, но всё было в пределах нормы. Она знала эту машину.

Знала, на что она способна.

Её «Шерхан» сорвался с места с шестикратной перегрузкой, попросту прыгнув вперёд. Знакомая тяжесть вдавила её в кресло, а машина взмыла в воздух почти на десять метров. Так, как учил её Али. Длинные, низкие прыжки без продолжительного отрыва от поверхности.