- Леди Горская, Вы меня удивляете. Беспощадному принадлежит больше половины доходов со всей столицы, может Вам попросить его о помощи?

- Ваше Величество, приют создан на территории нашего королевства, в его столице, кого же как не Императора этого самого королевства просить о помощи?

По усмешке правителя поняла, что он остался доволен моим ответом и сменила тему.

Выступление менестреля действительно произвело впечатление.

Проникновенная баллада о любви не может оставить равнодушным никого.

Легкий ужин и гости начали разъезжаться, а мы с Ровейном без сил рухнули на диван.

Леди и лорд Горские устроились напротив нас с бокалами вина.

Рейн с Риком подсчитывали вырученные сегодня средства и, судя по горящим глазам, точечным кормушкам быть.

- Ты довольна как все прошло, милая? – поцеловал меня в висок муж.

- Более чем, мне удалось договориться о сотрудничестве с двумя поставщиками, а леди Гардиан предложила одну из кормушек разместить рядом с их особняком. Она обещала присматривать за ней.

- Да, чета Гардиан приятные люди, ее супруг очень галантный мужчина, - поддержала меня леди Горская.

Лорд Горский кивнул, не желая развивать тему.

- Что ж, леди Горская, благодаря крупному добровольному пожертвованию от неизвестного, Вы смело можете открывать филиал этого чудесного места, - улыбнулся мне Рейн.

- Вот как? Кто же этот таинственный неизвестный? – вскинула брови леди Горская.

- Думаю, кто-то, присланный отцом. Вряд ли среди гостей нашего приюта затерялся скрытый любитель животных, готовый жертвовать такие суммы.

- Кто знает, Шарлин, кто знает…

В особняк мы с мужем вернулись незадолго до полуночи. Завтра я планировала наведаться в город. Местные мальчишки принесли несколько адресов, откуда нужно будет забрать животных, над которыми издеваются. Мимоходом хочу присмотреть места для будущих кормушек и заняться поиском бездомных магических существ, которых будет лучше забрать в приют.

Ровейн же весь день планировал заниматься артефактом для Императора и помогать мне будут новые работники приюта.

- Леди, леди, там еще один! – окрикнул меня мальчишка лет десяти с щербатой улыбкой.

Это был уже десятый новый обитатель приюта за сегодня .

Я с раннего утра колесила по столице, подбирая различных существ и отправляя специальным экипажем в приют, где их принимали мои сотрудники.

Тех, кому помощь целителя не требовалась, я без необходимости не забирала. Такие животные питались в нескольких близлежащий домах и их многие семьи считали своими.

Подобным существам подойдет одна из точечных кормушек, которые установят уже через пару дней.

Эскиз был разработан мной при помощи Ровейна, который прописал точную схема артефакта, призванного обеспечивать бесперебойную подачу корма напрямую из склада в кормушку и выдавать порционно при приближении кого-то из животных.

Данный артефакт будет распознавать кто из животных перед ним и какой корм следует ему выдать.

По заключенному мной договору, в арендованный на территории столицы склад будет дважды в неделю осуществляться поставка всех видов кормов. По необходимости, тех которых будет не хватать, можно дозаказывать. Это вменялось в обязанности смотрителя склада и кормушек.

Решив заехать в одну из ближайших таверн, чтобы пообедать, я выбрала уютное чистенькое заведение недалеко от центральной площади.

- Что леди угодно?

- Мясное рагу и травяной напиток.

- Советую попробовать яблочный пирог, он сегодня необычайно хорош.

- С удовольствием, принесите, - устало кивнула я и опустилась на тяжелый деревянный стул, в изнеможении прикрыв глаза.

- Леди Горская?

- Да, а Вы кто? – спокойно поинтересовалась я у приблизившегося невысокого мужчины крепкого телосложения.

- Меня зовут Амор. Я здесь по поручению Бьёрна.

Имя защитника беспокойством полоснуло по нервам, заставив выпрямиться.

- Что Вас связывает с моим защитником?

- Мы вместе учились и одно время работали в паре. Затем наши пути разошлись, а три недели назад Бьёрн написал мне и попросил приехать в столицу, чтобы присмотреть за Вами, так как он временно не может исполнять свои обязанности.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Вы не торопились, эльд Амор. За три недели меня могли несколько раз убить.

- Вас? Хотел бы я посмотреть на смертника, который решится навредить дочери Беспощадного, - пробурчал новый знакомый, опускаясь на стул напротив меня.

- Насколько мне известно, у Бьёрна возникли трудности с Вашей братией.

- Это меня не касается, я рядовой воин, у которого долг перед старым другом и я намерен его отдать.

Я медленно кивнула, рассматривая мужчину.

Рядовым его назвать было сложно. Несмотря на неброскую, но качественную одежду, в мужчине чувствовалось аристократическое происхождение. По всей видимости, я поторопилась с обращением «эльд».

- Вам известно что-нибудь о местонахождении Бьёрна?

Амор прищурился, внимательно меня разглядывая.

- Возможно, но поскольку он просил меня не вмешиваться, я не буду ничего говорить. Дайте мне просто выполнять свою работу до его возвращения.

- Без одобрения моего мужа вы не сможете находиться рядом, - сдалась я и притянула тарелку с мясным рагу.

- Ой бросьте. Я уже прошел проверку Беспощадного и его верных псов, думаете меня сможет чем-то удивить артефактор?

- А Вы неплохо осведомлены.

- Это моя работа. И я ее буду делать, нравится Вам это или нет.

Неуловимое беспокойство, сопровождавшее меня все время с момента появления нового «защитника», росло.

Интуиция и чувство самосохранения давали понять, что этот конкретный мужчина нам очень не нравится.

Оглянувшись на окно, я проследила за подъезжающим неприметным экипажем и занервничала сильнее.

Амор внимательно следил за мной и выдавать свои мысли было нельзя.

Усилием воли заставив себя завершить обед, я поднялась остановив последовавшего за мной мужчину.

- Я сейчас вернусь, подождите меня здесь.

- Я должен Вас сопровождать.

- В дамскую комнату? Туда уверяю Вас я буду ходить одна!

Отвернувшись, медленно направилась в сторону соответствующих комнат. У меня была всего пара минут.

«Ровейн»

Кольцо завибрировало, настраивая связь.

«Родная?»

«Таверна «Солнечная», мужчина невысокий, русоволосый, на руке татуировка наемника. Представился Амором, другом Бьёрна. У входа неприметный экипаж, управляет худощавый маг с длинными светлыми волосами. Если не удастся выбраться через окно дамской комнаты, ищите по остаточному следу артефактов. Люблю тебя»

Оборвав связь, рывком распахнула окно, снимая защиту. В пышном платье вылезать из окон – то еще удовольствие, но выбора особого не было, вот только не успела я приземлиться в переулке, примыкающем к главной улице, как заметила заворачивающий тот самый экипаж и Амора, бросившего что-то на ходу магу.

Я кинулась в противоположную сторону, привлекая внимание прохожих.

Наш экипаж стоял чуть в стороне, кучер разговаривал с каким-то мужчиной. Но заметив меня, поспешил на выручку.

Не знаю какой Амор использовал артефакт, но стоило лучу ударить по мне, я не смогла пошевелиться.

Кучер бросился на мужчину, мне было плохо видно, что происходит, но судя по тому, что вскоре меня поволокли к экипажу, наемник ожидаемо взял верх.

Ослабив путы, Амор затащил меня в экипаж, бросив на жесткий пол.

Пока не захлопнулась тяжелая дверь, сумела разглядеть кучера, лежащего с открытыми глазами на мостовой.

Ругая себя за беспечность, пыталась помочь защитному артефакту как можно скорее справиться с путами.

Моя сила утекала в браслет, но пока я смогла лишь пошевелить ногой.

Куда меня везли видно не было. Я усилила приток магии, заставляя браслет поглотить путы на ногах.