А учитывая тот факт, что девушки буквально пожирали взглядом моего защитника, его все устраивало.

- А это правда, что он может сделать артефакт, возвращающий девственность?

Я поперхнулась чаем, подняв взгляд на огорошившую вопросом Райту, которая до этого момента не принимала участие в разговоре.

- Ай, Райта, опять ты о своем. Смирись уже, пусть лучше он сделает артефакт, усиливающий удовольствие, - отмахнулась Анита.

- Или желание, - добавила Мэри.

- Думаю, мой муж сам разберется, что ему делать, - со звоном поставила я чашку на столик и поднялась.

- Была рада увидеться, меня ждет супруг.

Чайную покинула, не дожидаясь, когда однокурсницы придут в себя и примутся останавливать.

Их бесцеремонность разозлила не на шутку.

Что за змеиное гнездо этот дворец?

По коридорам неслась подобно фурии. Не уверена, что Бьёрн успевал за мной.

- Леди Шарлин? – окликнула меня появившаяся в сопровождении подруг Нессель.

- Здравствуйте, леди Нессель, - кивнула я.

Несмотря на статус официальной фаворитки, я была выше по положению и могла ограничиться кивком, в отличие от самой Нессель. Но девушка видимо уже примерила корону, поскольку продолжала смотреть на меня в ожидании.

- Вы кого-то ищете, я могу Вам помочь? – наконец сдалась она, видимо посчитав меня невоспитанной.

- Да, экономку. Его Величество любезно пригласил нас с супругом остаться на ужин, я бы хотела, чтобы мне показали, где могу привести себя в порядок, - ответила я, ухватившись за возникшую идею.

- Идемте, я покажу Вам комнату и пришлю горничную, - благосклонно улыбнулась фаворитка Императора.

Вот уж поистине мнит себя хозяйкой во дворце. Странная. Рано или поздно появится Императрица и тогда ей придется несладко.

С облегчением захлопнув дверь выделенной комнаты, рухнула в кресло.

- Как они здесь выживают? – простонала я разместившемуся неподалеку на диване Бьёрну.

- Используют для этого все доступные средства, но вы на такое не способны.

Вот уж точно.

Постучавшись и не дождавшись моего разрешения в комнату вплыла горничная Нессель. По-другому описать величественную походку строгой девушки я не в силах.

Она окинула Бьёрна презрительным взглядом и обернулась ко мне.

- Леди Горская, я личная горничная леди Нессель. Позвольте Вам напомнить, что нахождение постороннего мужчины в покоях леди недопустимо.

- Не позволю, - лениво ответила я, не смотря на обнаглевшую служанку.

Эта тоже возомнила себя горничной Императрицы? Что за дурдом здесь творится?

- Вышла за дверь и зашла как положено.

Оторопев в первое мгновение, девушка вздрогнула под моим чуточку усиленным магией взглядом и вылетела в коридор.

- Хотя может и способны, - усмехнулся Бьёрн, довольно улыбаясь.

Спустя пару минут раздался стук.

Я подождала несколько мгновений, после чего позволила горничной войти.

- Разрешите, леди Горская?

- Как тебя зовут?

- Нарима, леди Горская. Что Вам угодно?

- Освежиться перед ужином, привести в порядок одежду, макияж и прическу. Распорядись, чтобы подали чай для моего защитника и передай моему супругу, что я  буду готова через полчаса.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Да, леди Горская. – склонила голову девушка, сверкнув злым взглядом и вышла.

- Марвении на них нет, по струнке ходили бы, - проворчала я и направилась в соседнюю комнату, служившую спальней.

На ужин я вышла в отвратительном настроении. Нарима всячески пыталась отомстить, то и дело дергая мои пряди. При этом девица постоянно извинялась и предъявить ей что-то кроме косорукости было нечего.

Разболевшаяся голова не улучшила расположение духа.

А вспомнив, что кто-то из разряженных девиц, пожирающих сейчас моего мужа взглядом, пытался его приворожить, я впала в тихое бешенство.

- Все в порядке, милая? – склонился ко мне Ровейн, помогая устроиться за столом.

- Голова разболелась. Надеюсь, как только вернемся домой, пройдет.

Муж улыбнулся краешком губ, целуя мое запястье.

- Я помогу.

Мы обменялись понимающими улыбками и обернулись к появившемуся Императору.

Нессель тут же расцвела, одарив того призывным взглядом. Но тот смотрел на нас с Ровейном.

- Ровейн, как моя оранжерея? Вижу Торонг в порядке, значит обошлось без разрушений? – не смешно пошутил Его Величество.

Придворные в угоду Императору захихикали. Мы с Ровейном лишь улыбнулись.

- С защитой я закончил. Остались мелочи, с которыми Ваш маг надеюсь справится, - вернул шпильку муж.

Упомянутый придворный маг гневно сверкнул взглядом, но возразить не посмел.

- А Вы леди Горская, как провели время?

- Благодарю, Ваше Величество, замечательно. Успела познакомиться с царящими при дворе порядками и некоторыми из слуг. Должна признать меня несколько удивила манера их поведения. Я привыкла к более старомодной, когда прислуга подчиняется хозяевам, а не наоборот. Но при дворе всегда были в почете более прогрессивные веяния.

Нессель поперхнулась вином, подняв на меня ошарашенный взгляд, а Император расхохотался.

- Леди Горская, Вы, поистине, украшение двора. Как жаль, что мне никак не удается заманить Вас с супругом сюда.

- Увы, Ваше Величество, я вряд ли придусь ко двору. Строгое воспитание Обители дает о себе знать,  - скромно потупила я взгляд, из-под ресниц рассматривая сидящих за столом женщин.

Кто же из них? Я не исключала никого кроме пожалуй Нессель. У той нет мотивов, да и рисковать положением фаворитки Императора она не станет.

Проблема в том, что практически все кидали любопытные взгляды на Ровейна и в равной степени могли захотеть приворожить его, чтобы заполучить талантливого артефактора.

Замуж за него выходить они считали ниже своего достоинства, а вот иметь ручного артефактора, другое дело.

К счастью, беседа свернула на предстоящие праздники и я получила передышку.

- Родная, не стоит так открыто злить Нессель. Она способна на многое, - склонился ко мне муж, заботливо поправляя завернувшийся браслет.

- В гневе часто совершают необдуманные поступки. Мне нужно понять, кто из этих стерв наложил на тебя плетения.

Ровейн покачал головой и обернулся к спросившему что-то Императору.

Как жаль, что здесь не было леди Горской. С ее опытом, она бы мгновенно определила кто из присутствующих замешан.

Домой смогли вернуться лишь заполночь. После ужина Его Величеству пришла в голову «замечательная» мысль устроить игру в фанты и весь вечер нам пришлось развлекать двор глупыми поручениями из вытянутых записок.

- Как ты? – обнял меня муж, массируя затылок.

- Безумно счастлива, что мы не живем при дворе. Я надеюсь, Император не будет слишком часто тебя туда срывать. Я такого не вынесу.

Ровейн тихо рассмеялся.

- Думаю, ему скоро надоест.

- Чем планировал заниматься?

- Хочу перенастроить защитный артефакт, чтобы подавал сигнал о наложении приворотных плетений, воздействии зелий и прочего.

- А я пока напишу леди Горской, спрошу ее совета, кто наша таинственная роковая женщина, охотившаяся на женатых мужчин. Не засиживайся только, - поцеловала я мужа и ушла в кабинет.

В итоге спать я отправилась одна, так и не дождавшись мужа.

А утром меня поглотила повседневная суета. Проверка счетов, заполнений расходных книг, расчеты с поставщиками и заказы на ближайший месяц.

Также прибыли каталоги для предстоящего празднования моего дня рождения.

Остановившись на серебряном холле, мы с Ровейном вчера вкратце обсудили, кого хотим увидеть на приеме и я приступила к реализации задуманного.

Муж присоединился лишь ближе к обеду, закончив работу над своим артефактом.

Я к этому времени успела разобраться с домашними делами и листала предложенные варианты приглашений. Не могу сказать, что мне что-то нравилось, но я не сдавалась.