Закончив с бытовыми вопросами Бюрг почистил одежду и пошёл к барону на доклад. Барон находился в столовой и сейчас разбирался с обедом. Бюргу пришлось дождаться пока аристократ доест и обратит своё внимание на него.

Швайн вытер руки о скатерть и обратился к капитану.

— Мне уже доложили, что вы вернулись с добычей, как всё прошло?

— Как вы и предполагали, мы запугали крестьян и на следующий раз они спокойно отдали дань на откуп. Никаких проблем не было.

— Отлично, но ваш контракт ещё не закончен. До графа дойдёт информация о разбойниках и он должен будет, что-то предпринять. Через неделю вы опять выдвигаетесь в сторону деревни и действуете по старой схеме. Если появятся люди графа, то вам надо с ними разобраться.

— Что с оплатой?

Барон резко ударил по столу кулаком, от удара посуда подпрыгнула, а дерево заскрипело. У Швайна было крупное телосложение и не предсказуемый характер. Он мог спокойно на всё реагировать, чтобы в следующий момент резко взорваться и начать кричать или бить всё вокруг. В какой именно момент барон может взорваться, никто не мог предсказать. Швайн с вызовом посмотрел на капитана и прорычал.

— Я всегда держу слово и выплачу как договаривались. Первую треть получишь у интенданта.

Капитан много чего и кого повидал на своём веку, он был человеком далеко не из пугливых. Но от того с какой яростью барон произносил слова, по спине пробежали мурашки.

— Всё, иди, — махнул рукой барон, прогоняя наёмника.

Бюрг вышел на улицу и на глаза ему попался Артур.

— Артур, беги сюда.

Парень не заставил себя ждать и сразу же подбежал.

— Пошли за мной, нужно получить жалование, поможешь его донести.

Позвать совсем новичка получать жалование вместе с капитаном, выказать ему большой вотум доверия. Но капитан видел в нём потенциал и не собирался его долго держать на низкой должности. Артур только кивнул и пошёл за капитаном. Эта черта Бюргу очень нравилась, новичок никогда не задавал вопросов, любой приказ понимал сразу и правильно. Среди наёмников много сильных парней, но не все они сообразительны. Многим не хватает интеллекта, от этого они хуже не становятся, наоборот такие и нужны. Но и нужны пару сообразительных парней, которые будут помогать капитану руководить отрядом.

Бюрг знал где сидит интендант и сразу же отправился туда. Местом оказался большой склад, в котором чего только не было, начиная от оружия и заканчивая бытовой мелочёвкой. Скорее уж не интендант, а кладовщик. Всё различие в том, что он ещё заведовал деньгами.

У склада было повышенное движение, слуги под чётким надзором интенданта распределяли доставленный наёмниками груз. Сам интендант довольно записывал в книгу полученные ресурсы. На землях барона было туго с продовольствием и доставленная партия была ценнее золота, которое из местной шахты могли достать, а вот собрать в нужном количестве еду, было сложнее. Приезжающие торговцы знали о ситуации и заламывали воистину большой ценник, с которым приходилось мириться.

— Мигель, а вот и я. Пришёл от самого барона Швайне, — сказал вместо приветствия капитан.

Мигель не был местным, в его внешнем виде читалась южная кровь. Смуглая кожа, чёрные волосы, жидкие усики и хитрый, раздевающий до нитки, взгляд, который увидев капитана из весёлого мгновенно посмурнел.

— Уйди с глаз моих, не порти настроение.

— Ну уж нет, — хохотнул капитан. — Я пришёл за причитающимся мне.

Мигель ненавистно посмотрел на капитана, потом тяжко вздохнул и полез в сейф за своей спиной. Покрутил механизм, дверка открылась и достал оттуда мешок. Положил его на стол перед капитаном.

— Артур пересчитай, — приказал Бюрг.

Новенький раскрыл мешок и очень быстро посчитал.

— Девяносто шесть золотых.

— Мигель!? — с угрозой протянул Бюрг.

На что тот только цыкнул и положил не достающие четыре монеты.

— Как от себя отрываю, — пожаловался он.

— Это же деньги барона, не твои. Чего расстраиваешься?

— Да если бы не я, то он давно всё спустил. Стараешься, экономишь, а потом приходят всякие и отбирают.

— Ну ну, не надо тут про всяких. Ты и сам знаешь зачем и почему.

— Иди уже отсюда, видеть тебя не могу, — отмахнулся Мигель.

Капитан ещё раз хохотнул на последок, Артур взял мешок и последовал за ним. А дальше в подготовленных казармах для наёмников была раздача жалования и пьянка по удачному завершению дела. Бюрг обходил своих бойцов и с каждым разговаривал, он считал это необходимым для поддержания авторитета. Обойдя людей, в дальнем углу помещения он увидел новенького, который один тихо пил за столом. Капитан подсел к нему и протянул кружку для тоста.

— Пусть здесь найдёшь ты дом свой, а члены отряда станут твоей семьёй.

Артур согласно принял тост и сделал глоток. Бюрг осмотрел парня ещё раз, слишком смазливый и симпатичный, интересно откуда он? Совсем не похож на местных крестьян. Уж не аристократ ли он случаем?

— Как тебе в нашем отряде? — прервал тишину капитан.

— Всё хорошо, — односложно ответил парень.

Лёгкого разговора с ним не выйдет, Артур явно не горит желанием идти на контакт. Но это даже и лучше, людей которые любят поболтать налево и направо в его отряде и так хватает. Бюргу, как капитану отряда надо заинтересовать парня, удивительно, что его к себе ещё никто не прибрал.

— Я в отряде стараюсь поддерживать дисциплину, но и в ежовых рукавицах никого не собираюсь держать. Если у тебя будут какие-то проблемы, то весь отряд будет готов тебе помочь, в крайнем случае можешь обращаться напрямую ко мне.

— Понял, спасибо, — кивнул парень.

— Эй, капитан, идите сюда. Выпейте с нами, — раздалось из другого угла помещения.

— Я пойду, — произнёс вставая Бюрг. — И не забывай, верных мне людей я не обижу, ни деньгами ни статусом.

Парень поднял кружку, говоря тем самым, что принимает слова Бюрга и сделал глоток. Капитан остался довольным и пошёл к другим соратникам, которые позвали его выпить.

…

/Артуриан Стоун. Спальня барона Швайн/

Сегодняшняя ночь выдалась крайне тёмной из-за полностью закрывших луну туч. Лишь редкие огоньки факелов в замке разгоняли темень, но их было очень мало и почти все коридоры утопали во мраке. Незаметная тень, избегая посторонних взглядов, пробиралась по замку. Весь путь у неё занял около получаса и вот она подошла к господской двери. Чуть приоткрыв её, прошмыгнула внутрь и остановилась у монструозной кровати, на которой спал хозяин замка.

Я несколько раз потопал и пошумел, дожидаясь пока барон проснётся. Он открыл глаза, увидел мой силуэт и резко сел.

— Кто ты?

— Я по твою душу, сразись со мной, — после чего кинул меч в ножнах на его кровать.

Барон оправдал мои ожидания и не стал разглагольствовать, подхватил меч и устремился на меня, зарычав как зверь.

— Умррри!

Его атака была крайне быстрой и сильной, но легко читаемой. В последнее время я сильно улучшил навыки мечника. Бой в шахте, бой в деревне зверолюдей против Фенрира и полумагический бой на арене. Все бои в этом перерождении, отточили мои навыки.

А ещё мне нужно полное доминирование над бароном. Он должен понять, что является мышкой в зубах матёрого кота и только так он станет слушать меня.

С лёгкостью ухожу в бок от атаки и наношу свой удар, оставляя на бароне не глубокий порез. Следующие пару минут наш бой продолжается в том же русле, Швайн звереет ещё больше, я же спокойно избегаю ударов или блокирую их и на каждый его выпад оставляю рану на его теле. От обильного кровотечения барон быстро слабеет и я на очередной контратаке выбиваю его меч из рук. После чего подношу своё острие к его шее. Он замирает, взглядом смотрит на клинок и процеживает.

— Давай, заканчивай начатое!

— Я здесь не для того, чтобы убить тебя, — отрицательно качаю головой.

— А зачем?

— Чтобы предупредить, — а сам мысленно зову Кляксу. Из моего тела вырывается серебряная нить и впивается в плечо барона. — Как видишь, я маг и сейчас оставляю в твоём теле закладку, по которой легко смогу убить тебя на расстоянии.