— Хорошо… в отношении неё я ничего не буду предпринимать, — после этих слов его рука, лежащая на голове девушки, начала вслед за ней опускаться и подниматься.

…

/Лайнел, наследник герцогства Флавия. Особняк герцогства/

Лайнел быстрым шагом проходил коридоры особняка, держа путь в кабинет отца. Ему испуганный и трясущийся от страха слуга передал приказ отца: явиться к герцогу немедленно. Слуги в особняке последние несколько месяцев очень боялись Лайнела, так как он вёл себя крайне агрессивно. И никто не мог понять почему. Причину знал сам Лайнел, но никому конечно же о ней не рассказывал, а заключалась она в Мариэле. Точнее в отсутствие доступа к ней. Лайнел искренне считал её своей игрушкой, которую не справедливо отобрали. Он привык играть с ней каждый день, придумывать и заставлять выполнять всё более и более извращённые желания. Первые пару месяцев Лайнел держался, но не выдержав, сорвался на служанке, буквально затащив её к себе в комнату и изнасиловав. Только вот она не принесла долгожданного удовлетворения, служанка не сопротивлялась и как бревно лежала на кровати, боясь лишний раз подать голос. Тогда Лайнел переключился на аристократок, но к ярости наследника они оказались не лучше. Никто из них не смог удовлетворить извращённую натуру наследника. А когда по столице разнеслись оскорбительные слухи про герцога Флавия, Лайнел оказался с утра до самого вечера занят поисками распространителя слухов, от этого он ещё больше бесился и весь свой гнев срывал на слугах.

Когда Мариэла родила, Лайнела буквально затрясло от желания, но он дал ей время восстановиться после родов. Через несколько дней, в день отъезда отца в императорский дворец, наследник зашёл в комнату Мариэлы и пообещал навестить её вечером. Всё его нутро затрепетало от увиденной палитры эмоций на её лице. Сначала ярость и враждебность, переходящая в отчаяние и безысходность.

При наступлении долгожданного вечера Лайнел только собирался отправиться к Мариэле, как его остановил неудачливый слуга и передал приказ отца. Наследник в первые секунды психанул и теперь в особняке появилась новая ледяная скульптура.

— Отец, зачем звал? — широко открыв дверь, с порога спросил Лайнел.

Герцог сидел за своим столом и задумчиво смотрел на сына. Где он допустил промашку в воспитании сына? Ведь совсем недавно он гордился им, а что теперь видел перед собой? Наглого, самоуверенного, не думающего о последствиях идиота. Что случилось? Почему такие кардинальные изменения в его поведении?

— Для начала подойди, — стараясь держать голос ровно, произнёс герцог.

Лайнел нетерпеливо дошёл до рабочего стола отца и снова спросил.

— Мы можем разговор перенести на завтра? Я сейчас очень занят.

— Позволь поинтересоваться и чем же ты таким занят?

— Я собирался навестить свою жену. Ведь во время беременности вы запрещали мне с ней видеться, — с упрёком произнёс Лайнел.

— То есть тебе наследнику семьи Флавия совсем не интересно зачем тебя вызвал отец, который вернулся от императора? Ты вообще знаешь, что в мире происходит? Или у тебя одни мысли только об одном, как задрать юбку первой встречной?

Ледяной тон отца подействовал на Лайнела лучше ушата холодной воды. Это заставило его опомниться и собраться с мыслями. Впервые за долгое время мысли о Мариэле из-за страха перед отцом отошли на задний план.

— Я сейчас каждый день занят поисками распространителя слухов и из-за этого не слежу за обстановкой в мире…

— Тогда где результаты?! — герцог не выдержал и вспылил, повысив голос. — Где голова ублюдка посмевшего очернять моё имя? Ты хоть, что-то можешь сделать нормально?

Лайнел сглотнул и постарался оправдаться.

— Я не понимаю… где я провинился? Ну да, был у меня секс с парой аристократок, но они сами были не против. Мага всех стихий по твоему поручению я успешно нашёл и привёл к нам в дом, ещё и попутно войну между Тизией и Дарганией остановил. Слухи тоже обязательно остановлю, отец дай мне ещё немного времени!

— Ни черта ты не остановил! Даргания уже захватила половину Тизии и успешно продвигается дальше!

— Как? — не веря, переспросил Лайнел.

— А вот так, клали они на твои потуги! Теперь император вместе с герцогами Делянией и Берантией все не удачи вешают на меня. Надо мной в императорском дворце, разве что ещё не смеются. Но не долог срок когда начнут.

— И… что делать? — растеряно спросил наследник.

— Всё, что ты мог, ты уже сделал. Я лишаю тебя статуса наследника и верну ли его зависит только от твоих поступков.

— Отец, не делайте этого!!! Я обязательно оправдаю ваше доверие!!!

— А вот это мы как раз и посмотрим. Я отправляюсь в Тизию решать за тебя вопрос с Дарганией, а ты по моему возвращению должен найти ублюдка и он обязательно должен быть живой. Я хочу ему лично объяснить, а всем остальным показать, что бывает если бездумно распускать язык. И ещё, пока ты не вернёшь статус наследника тебе запрещено подходить к жене или сыну. Всё понял?

— Да… — согласно проблеял Лайнел.

…

/Артуриан Стоун. Особняк графа Стоуна. Месяц спустя, начало первого месяца лета/

У меня получилось! Я сидел на веранде и подбрасывал собственноручно созданный кинжал. Он взмывал вверх, делал несколько оборотов и рукоятью опускался в ладонь, чтобы через несколько секунд оказаться вновь подброшенным. После бесконечного множества попыток, я смог из куска железа в руке с помощью магии создать нормальный кинжал и не только создать, в течении пяти секунд он сохранял свою форму и только потом растекался, теряя свою форму. Его конечно ещё дорабатывать и дорабатывать, на данный момент его прочность оставляет желать лучшего, нет никаких особых свойств, но и это уже большой прогресс.

Мой план по вызволению Мариэлы из плена продвигался без сучка и без задоринки, и это если честно говоря, удивляло. Как будто кто-то свыше помогал мне во всех начинаниях. Я уж чего греха таить начал подумывать о боженьке. Может он хоть и молчит, но по тихой помогает мне?

Война между Дарганией и Тизией успешно началась и благодаря подоспевшей помощи герцога Флавия завязла под стенами столицы Тизии. Началась она из-за моих действий, головой я понимал, что виноват в огромном количестве ни в чём не повинных жертв, сначала даже переживал и прокручивал дурные мысли по кругу, но война оказалась где-то там далеко, я не видел её разрушительных последствий. До империи с трудом доходили новости и никого здесь война на другой стороне биома не интересовала. Поэтому и меня отпустило, что сделано, то сделано.

Я с головой окунулся в очернение имени герцога Флавия. Вспоминал и придумывал всевозможную грязь, распространял её через распечатанные листы и нанятых людей, которые то тут то там из уст в уста её передавали. Его сын Лайнел развернул целую сеть своих соглядатаев и ищеек, несколько раз у них почти получилось выйти на мой секретный склад со станками, но волшебным образом они либо теряли след, либо сами пропадали. Тогда я и начал подозревать, что мне кто-то помогает со стороны. Но кто это может быть и кому это выгодно? Боюсь на этот вопрос я никогда не получу ответа.

Помимо распространения слухов я провёл наём Псов войны. В графстве добавилось тридцать восемь новых человек, парни из Степных зверей взяли над ними шефство и не прошло пары недель, как они удачно вписались в охрану особняка. К их несчастью, вступив ко мне на службу, они подписали себе контракт в один конец. Они мне нужны только для того, чтобы выиграть время. Герцог Флавия с собой в Тизию забрал большую часть войск герцогства, оставив в особняке своего сына с парой сотен солдат. Пару часов назад с моей помощью он должен был найти склад с печатными станками, а среди них однозначно указывающие на графство Стоуна улики. К счастью самого герцога нет, а наследник как я слышал в последнее время ведёт себя крайне не адекватно. Уверен он соберёт все свои силы и ринется сюда, поквитаться с тем, кто так сильно очернил его имя. А мне же останется разминуться с ним, войти в их почти пустой особняк и забрать с собой Мариэлу. Ко всему прочему нанятый мною и отправленный искать брешь в куполе — Дикий, успешно вернулся с ценной информацией. Он подробно описал увиденное и у меня появился маршрут следования, после спасения Мариэлы.