Под рёв труб пехота Даргании, сохраняя силы, сближалась с армией Тизии. Взвод Файера шёл сразу за пехотой, у него была своя задача.
— Поднять щиты! Поднять щиты! Поднять щиты… — многократно раздалась команда. Солдаты, услышав команду, сами её дублировали, так как передние ряды могли не услышать приказ командира.
Через пол минуты ряды пехоты Даргании накрыл дождь стрел, они попадали по щитам издавая металлический звон. Не смотря на всю защиту, несколько стрел смогло пройти сквозь выставленные щиты и ранить или забрать жизни нападающих. На место павшего сразу вставал другой солдат, закрывая брешь.
Пехота, не обращая внимания на потери, упорно продвигалась вперёд. Лучники Тизии успели сделать ещё два залпа до сближения войск.
— Опустить щиты! В атаку! — раздалась новая команда. Лучники Тизии больше не могли стрелять, не задев при этом своих.
Идущая до этого в защитном построении пехота, перешла на бег. Солдаты Даргании закричали во всё горло, разгоняя в себе жажду крови. Столкновение армий разнеслось жутким железным звоном по полю битвы. А следом за ним раздались яростные крики сражающихся и стоны боли раненных людей.
Файер сжал зубы и рванул на правый фланг. Вместе с ним ещё двое метателей должны были поступить так же. Оставлять такую важную задачу только на него одного слишком рискованно. Конница Даргании, совершив манёвр, уже неслась на ряды копейщиков Тизии. Если он не успеет, то доблестные рыцари сами своими телами нанизаться на длинные копья.
Файер прорвался вперёд и увидел строй копейщиков, они уже подняли копья, а прямо на них летела конница. Заученным движением рука опустилась в подсумок и выудила бутылочку. Разбег и с диким криком бросок на грани своих сил. Бутылочка взлетела по дуге вверх, на высшей своей позиции блеснула на солнце и устремилась вниз. Файер застыл на месте провожая её взглядом. Столкновение, мощный ослепляющий взрыв, буквально испепеляющий попавших в самый центр взрыва солдат. Во все стороны разлетелись внутренности и конечности людей вперемешку с землёй. Почти весь строй копейщиков накрыла ударная волна, заставляя попадать на землю. И сразу после взрыва в ряды Тизии в клубах дыма ворвалась конница. Она как нож сквозь масло прорезала себе путь, не ожидавшие нападения с боку тизийцы ничего не могли ей противопоставить. Сражающиеся на самом переде оказались зажаты в клещи с двух сторон. По полю боя раздалось ещё несколько звуков взрывов от огненного зелья. Метатели оправдали себя и кидали бутылочки в наиболее большие скопления защищающихся. После десятка взрывов армия Тизии окончательно дрогнула, часть солдат в ужасе побежало. Только что перед их глазами их сослуживцев буквально разорвало неизвестной магией.
Файер после своего броска так и застыл на одном месте. У него до сих пор перед глазами стояла кровавая каша, которую он устроил своими собственными руками. Один из солдат его взвода, мужик за тридцать лет, подбадривающе похлопал Файера по плечу.
— Отличный бросок, начальник! Так их Тизийских ублюдков!
Ноги у Файера подогнулись и он осел на землю, а после его вырвало. Файер стёр рукой слюну и посмотрел на небо. Я смог, я выжил!
…
/Королевство Даргания. Столица Дарст. Королевский замок. Комната собраний/
За прямоугольным столом сидели доверенные лица короля Даргании. Отсутствовал лишь командующий войсками сэр Август, он сейчас находился на передовой и оттуда от него постоянно поступали доклады. Дверь в комнату открылась, внутрь зашёл король. Присутствующие встали и выполнили поклон. Король прошёл к своему месту, уселся и только после этого все остальные сели вслед за ним. Первое слово было за королём, все ждали начала, он обвёл присутствующих взглядом и остановился на маркизе Бъянце.
— Сегодня пожалуй начнём с докладов. Бъянц, что с производством огненных зелий? И вообще дай им уже нормальное название.
Маркиз Бъянц поправил воротничок рубашки, мешающий нормально дышать из-за духоты в помещении.
— Кхм-хм, — прочистил он горло. — Мы почти смогли нарастить производство в два раза, но на это уходит очень много средств. Если мы так продолжим, то через пол года будет большая дыра в казне. К тому же одного ингредиента катастрофически не хватает и силы многих алхимиков брошены на поиск его аналога.
— Производство зелий продолжайте, если требуется увеличение штата алхимиков разрешаю подключить сторонних людей, но с соблюдением всех правил секретности. Никто кроме нас не должен владеть формулой его изготовления.
— Благодарю, ваше величество, это сильно ускорит процесс. Алхимики и сейчас работают каждый над своей частью зелья. Всю формулу знает всего пара человек и за ними установлен постоянный контроль, в этом мне помогают люди уважаемого сэра Полилита.
Король принял к сведению информацию и переключился на министра внешней политики.
— Бергамот, как обстоят дела на твоём фронте?
— Новость о наступлении на Тизию только начала расходиться. Я получил пару запросов от чужих послов. В ближайшее время планирую провести с ними встречу. Так же инструкции были разосланы нашим послам. Они будут стараться уговорить никого не вмешиваться в наш конфликт, а мы в свою очередь обещаем не двигать войска дальше Тизии. Думаю большую часть королевств такой расклад устроит, но остаётся проблема с империей. Наш единственный шанс победить как можно скорее, пока неповоротливый имперский аппарат не раскрутился на полную силу. Если им некого будет защищать, то предполагаю империя отступит и не будет ввязываться в войну. Империи выгодней закрыть глаза и дела вести уже с нами. Всё же ей нужны поставки редких ингредиентов из пустошей. И ваше величество, у меня есть предложение по поводу названия зелья…
— Мм, и какое?
— Коктейль Бъянца.
— Сэр Бергамот, давайте пожалуйста без ваших шуточек, — вмешался маркиз. — Вы только представьте разговоры солдат. "Сколько у тебя Бъянцов осталось? Опять Бъянцы закончились. Кидай Бъянца во вражеский строй!". Нет, я категорически против. Нужно нейтральное название, отражающее суть огненного зелья.
— Огнесмесь Крапива, — вдруг неожиданно подал голос начальник тайной канцелярии Полилит.
— Почему Крапива? Хотя… а мне нравится, — произнёс Бергамот.
— Меня тоже устраивает, лишь бы не Бъянц, — поддержал маркиз.
— Вы закончили? — строго спросил король.
— Да, ваше величество, — хором произнесли присутствующие.
— Отлично, продолжим. Полилит, как обстоят дела с настроением граждан?
— Граждане поддерживают нападение на Тизию. Есть несколько групп дворян, старающихся оспорить ваше решение, мы их аккуратно отслеживаем и собираем компромат, чтобы в итоге одним махом накрыть всех.
— Продолжай мониторить обстановку. При любых волнениях сразу докладывай мне, — приказал король, после чего переключился на маркиза. — Бъянц, мне нужно сохранить лояльность простых людей, они станут моим щитом от недовольных дворян. Нужны решения, как её поднять.
— Наверное мы можем открыть одно из зернохранилищ и зерно оттуда пустить на продажу, в среднем опустим цену процентов на десять. Это позволит простым людям во время войны обеспечить себя едой, — ответил маркиз.
— Хорошее предложение, проработай этот момент.
— Будет исполнено, ваше величество.
Король наклонился вперёд, положил локти на стол и скрестил пальцы. Так он делал в момент максимально сосредоточения, ему так легче думалось.
— А теперь перейдём к самому важному вопросу, но для начала ознакомьтесь с докладом Августа.
Король подвинул лист бумаги министру внешней политики. Бергамот внимательно его прочитал и передал Полилиту, тот быстро пробежался глазами по тексту и передал маркизу. Из доклада можно выделить несколько важных моментов. Огненные зелья показали себя лучше, чем сам Бъянц изначально рассчитывал. Войска Даргании успешно продвигаются вперёд неся минимальные потери. Третий полк вообще захватил приграничный город. Солдаты умудрились протащить пять огненных зелий под ворота города, а потом одновременно их взорвать. Ударной силы хватило не только выбить ворота, но и повредить ближайшие стены. После чего город сдался почти без сопротивления.
