— Можно мне один? — спросил тогда на всякий случай.

— Да, конечно.

Мне было неприятно брать нож в руки, но ощущение от переданного волшебником было другим. Тогда отпустил свой дар, и знаки загорелись оранжевым огненным светом стража.

— Интересно, а как они подействуют, если такое кину я? — вслух в размышлении спросил волшебника.

— У тебя будет возможность попробовать, — вздохнул Морен с горьким сарказмом, — бери себе на память.

— Спасибо, — сказал и спрятал тот в одежде.

И вот первая ведьма не выдержала, а за ней с противным смехом пустились остальные. Темная толпа вперемешку с бывшими людьми катилась по поляне как волна. Темные, злые и смеющиеся ужасным смехом. В лесу осталась стоять только одна фигура. И мне было понятно, кто это.

— Орис……

Мы с ней словно смотрели глаза в глаза, и даже казалось, виделась ее кривая улыбка. Ведьма была уверена в победе.

— Саела и Лира заберетесь на высокую точку и обстреливайте их, — приказал резко. — Саела по ведьмам со своим даром, а Лира пока по темным стражам. Посмотрим, берут ли их обычные стрелы.

— Хорошо, — тут же сказали обе и побежали искать удобные места. К счастью, стрелы в наших луках благодаря силе волшебников не заканчивались.

— Морен, нужно чтобы кто-то охранял короля и королеву. Можешь отправить волшебника? — спросил тихо.

— Да, — кивнул тот. — Сейчас попрошу.

— Остальные действуем по обстановке, — сказал другим, уже стоящим в готовности стражам, громко. — Стреляйте стрелами с даром, потом кинжалы с даром и только после Прикосновение, — напомнил, понимая, как нас мало. Врагов было в десятки раз больше.

Стражи кивнули.

— Да, Арай, — глухо ответили некоторые.

— А теперь прошу, берегите себя. Не надо жертв, но выполняйте свой долг. Мы должны беречь себя, это не трусость, а благоразумие.

— Да, Арай.

А я уже ощущал предвкушение боя. Адреналин и дар уже шипели внутри в желании уничтожить как можно больше ведьм. И знал, что другие чувствуют тоже самое…

Зло с холодящими душу звуками приближалось, а стрелы стражей сыпалась на них смертельным облаком, по большей части вывод из строя тварей и бывших людей, шедших в авангарде. Ведьмы же прятались за ними, хохоча дикими голосами, от которых тошнота подступала к горлу. Но даже когда полегла половина, тех все равно было много. И вот первые темные стражи стали пробиваться сквозь наши препятствия.

Кто мог — стрелял, а остальные вступили в схватку. Лира и Саела, продолжали стрелять из луков, а темные стражи просто падали и не рассыпались. Девушки обстреливали тех, кто еще шел по полю, а ведьмы уже поняли эту опасность, и пытались до них добраться. Мне был страшно за обеих, но больше за любимую, она была совершенно беспомощна перед ведьмами.

— Лира, быстрее ко мне, — скомандовал ей, уже поджидая первого врага, надеясь на ее благоразумие. — Иди в замок. Ты ничем не поможешь пока.

Первого темного стража подпустил близко, чтобы рассмотреть. Тот был бледным, с черными глазами, и плохо понимал, как работает дар. Скорее просто по привычке двигался, еще не осознав, что больше не человек. Мечом тут же снес ему голову, а новая не выросла, что радовало. Краем глаза видел, как синим огнем мелькают гоары волшебников, но темным стражам это не вредило особо. В ближнем бою оказалось, что темных стражей тоже может убить только страж.

— А теперь по-взрослому, — пробормотал я с усмешкой, когда передо мной появилась первая ведьма.

Друзья бились рядом, а ведьм и темных все не уменьшалось. Хотя бы от темных волшебников мы были избавлены. Утыканные гоарами, те лежали обессиленные, как и немногие ведьмы. Но и у нас были потери. Трое или четверо стражей тоже лежали тяжело раненые, стоная от порезов, нанесенных ведьмами гоарами, а остальные либо легко ранены, либо уставшие.

Когда Лира подошла, то приказал ей уйти в замок и запретил подходить к темным волшебникам, пока идет бой. Но краем глаза видел, как девушка все же сражается с темными стражами. К счастью, она была одета как любой страж, и никто не мог догадаться, что та не одна из нас. Пока не видели ее глаз. Но это было делом времени, раз пошел ближний бой.

— Отшлепаю, вот точно, если выживу, — злился, переживая за девушку, которая не уходила с поля боя как приказал.

Вдруг услышал рядом рычание.

— А тебя то что принесло? — выдохнул, смотря на Ругла. Тот в ответ издал утробный звук. — Тогда береги Лиру, — приказал ему, — она нуждается в тебе.

Тот посмотрел своими красными глазами и побежал к ней. Я лишь вздохнул. А бораг уже рвал темных стражей, пытавшихся напасть на девушку сзади.

Кинжалы и все другое быстро закончились, и неожиданно очень пригодился гоар. Насыщенный даром, тот действовал так же, как и любое другое оружие, но возвращался. А потому был сейчас бесценен. Не говоря о том, то оказался очень удобен и сбалансирован для метания. Но даже все наши усилия были каплей. Силы были слишком неравны.

— Плохо дело, — произнес я, изучая состояние других стражей в предрассветном сумраке.

Все вокруг превратилось в сплошное месиво и стоны, сложно было толком разобрать где кто. Уже было не понятно, где стражи и где темные стражи, лишь если только по черным одеждам. Все друзья были уставшие, в крови, и даже волшебники выглядели бледными, а некоторые были ранены гоарами. Рука каждого из нас устала рубить и кидать. Только ведьм с волшебниками можно было узнать. Морен и другие делали пассы руками и бормотали. и тогда в толпе наступающих то вспыхивал огонь, то синее пламя, но особого вреда не причинял. Теперь я с очевидностью видел подтверждение слов волшебника: только стражи могли убить зло. И мы это делали, несмотря ни на что. Как и всегда. Но нас становилось все меньше, а их казалось, не уменьшалось.

Меня накрыло отчаяние. Вдруг с тыла врагов увидели в темноте оранжевые всполохи. Примерно трое стражей подошли сзади наступающих, но они были обречены.

— Что же делать? — почти плача выкрикнула мне Лира, а с ней рядом замер Ругл.

— Не знаю, — произнес, кидая гоар в ведьму и судорожно соображая, как их спасти.

Вдруг рядом раздался голос Морена.

— Прикосновение стража. Двух противоположностей.

— Как это? — спросила Лира, уже подбегая ко мне, пока настала секундная передышка.

— Вы вдвоем должны встать друг перед другом и сделать Прикосновение стража друг другу, — сказал волшебник.

— И что это даст? — спросил, убив гоаром очередную тварь.

— Не знаю, но что-то мощное. И есть шанс, мы все погибнем. Но хотя бы вместе с ними, — сказал волшебник спокойно и печально. Но он был готов к такому. Остальные, кого видел, тоже кинули.

Я прекрасно понял, о чем тот говорит и посмотрел на Лиру. Ее дар возможно мог убить любого волшебника.

— Но мы должны попробовать. Другого шанса у нас не будет, — тихо сказал, смотря на девушку.

— Готова, — выдохнула она, уверенно смотря.

— Тогда давай, — скомандовал я, и мы одновременно вытянули руки в Прикосновении стража.

Сначала ничего не произошло, но вдруг в какой-то момент внутри стало горячо. И затем раздался тихий хлопок, а от нас разошлась бело-огненная волна, видимая в темноте. Внутри же так все горело, что я закрыл глаза, а Лира застонала. Мне хотелось ее поддержать, помочь, но сам был парализован силой, которую ощущал внутри в этот момент.

И вдруг шум битвы сменился звенящей тишиной. Я открыл глаза, и увидел глаза Лиры. Она озиралась по сторонам, ошарашенная, как и остальные стражи. Морен и другие волшебники тоже стояли пораженные мощью обоих даров, но целые. Только сейчас все в полной мере осознали ее силу.

— Однако, — подошла к нам Саела, — ну вы даете.

Уже начинался рассвет, и мы увидели лежащие на поле тела. Мертвые темные стражи, страшилища и кучки пепла от ведьм и волшебников.

— Так это что, мы победили? — вдруг спросил один из стражей, тяжело дыша поле боя.

— Мне кажется да, — улыбнулась сестра и неверще бросилась мне нашею. — Арайчик, мы победили