Она вздохнула и несчастно посмотрела, но в глазах горела уверенность и убежденность.

— Не могу так подводить тебя. Ты лучший среди нас. Столько раз в этом убедилась уже. И должен рассказать остальным все, то знаешь. И создать пару с другой.

Мне не верилось. Она любила, но столько молчала. Ни разу не дала даже повод предположить это, а значит у нее очень сильный характер. И дар должен быть огромен. Тогда не выдержал. Просто обнял, прижав к себе и не веря такому счастью. Чувства Лиры были самым главным.

— Дурочка, — прошептал нежно, проводя пальцами по ее лбу, щекам, губам, уже делая это спокойно, впитывая каждое прикосновение, наслаждаясь и теперь зная, что она чувствует тоже самое. — Ведь на службу к королеве пошел только из-за тебя, хотел найти, — пробормотал тихо.

Девушка восторженно выдохнула и неуверенно прильнула ко мне. Так робко и в тоже время требовательно, сдаваясь. И восторг уже был сильнее меня.

— Лира, моя Лира, — выдохнул за секунду до того, как поцеловать ее так, как мечтал все это время.

Когда отдышались и удивленно посмотрели друг на друга, еще не веря, она вдруг тихо спросила.

— А можно эту ночь провести с тобой? Ведь кто знает, что ждет нас завтра? Я так долго мечтала об этом, что если даже умру, то буду знать, как это бывает.

— Даже не думай о подобном, — строго и раздраженно приказал, проводя по ее волосам, хотя сам думал о том же. — Не надо сейчас об этом. И я мечтаю об этом тоже очень давно.

Глава 51

Сам не помню, как мы добрались до моей комнаты. В этот раз Лира не настаивала лечь на пол, когда подвел к кровати. Мои руки уже нетерпеливо скользили по ее телу, губы целовали, и не мог поверить, как выдержал без этого. Как держался. Каждое касание, каждый вздох приносили ответный восторг, а девушка была сейчас такой послушной и податливой… Ничего более восхитительного не испытывал, когда смотрел в глаза любимой, ставшие еще прекрасней горевшим в них даром.

— Обними меня, крепко-крепко, — шептала она самозабвенно, пока покрывал поцелуями ее лицо, шею, тело. И у меня не было сил остановиться. Я задыхался от страсти и нежности одновременно. Она была так невинна, так искренна и восхитительна. Голова шла кругом, когда целовал каждый дюйм ее тела. А Лира отвечала с не меньшей страстью. Мы растворялись друг в друге, магия соединила наши души и тела, и это не могло сравниться ни с чем. Никого другого в этот момент не существовало, кроме друг друга. Даже не понимал, как жил до этого без ее взгляда, полного любви, без ее рук, без ее стонов. И с ужасом думал, как мог это потерять, женившись на королеве…. Когда любимая простонала мое имя, то не было звука слаще. И вот мы заснули, обнимая друг друга, не в силах отпустить…

И уже засыпая, осознал, что ни с кем другим кроме нее не смогу быть теперь.

Мы проснулись, когда рассвет окрасил небо в яркие цвета. Ощутив Лиру рядом, улыбнулся и поцеловал в носик, еще не веря во все случившееся.

— Брак? — спросил, улыбаясь.

— Нет, — выдохнула она и отвернулась.

— А может пара? — спросил суше, злясь и не понимая такого упрямства.

Девушка порывисто села на кровати, натянув вокруг себя одело, словно стеснялась, когда теперь знал ее тело.

— Я итак позволила себе помечтать, потому что скоро можем умереть. Но не буду подвергать тебя всему тому, что грозит, если свяжешься с изгоем. И идти за мной никуда не надо. Ты страж, а я никто. И ничего между нами не может быть. Все осталось по-прежнему.

Она сидела на кровати, такая прекрасная и такая вдруг чужая.

— Зачем ты так? Вроде все сказал уже, — спросил требовательно, смотря на ее спину, — я все решил и не собираюсь отступать от этого.

Лира повернулась, показавшись еще прекрасней с чуть припухшими после ночи поцелуев губами.

— Давай одеваться. Нам нужно еще поговорить со стражами.

— Да, — лишь кивнул в ответ, решив дать ей время подумать.

Она вздохнула и собрала свою одежду с пола, начав одеваться. Я понимал по отстраненному лицу, что на эту тему говорить больше не хочет. А мое тело еще помнило ее тепло. Тогда сконцентрировался на схватке с ведьмами. Ожидание этого уже сидело внутри вместе с тягостным предчувствием. Никто не знал, все ли останутся с нами, когда другие стражи узнают о Лире, а значит шансов станете еще меньше.

Замерли, готовые идти, и смотрели друг на друга.

— Можно хотя бы последний поцелуй? — спросил в надежде, внутри приходя в бешенство от непонятного упрямства.

— Нет, — выдохнула Лира.

— Как знаешь, — прицедил сквозь зубы, открывая ей дверь.

И вот стоял пред другими стражами, а они напряжено ждали, зачем всех собрали. Лира была в коридоре, а я теперь словно ощущал, как она дрожит от волнения и страха. Этого чувства, которое несвойственно стражам.

— Вы все знаете, что скоро нам предстоит битва, — сказал громко, посмотрев каждому в глаза. С радостью отметил, что пришло еще трое.

Стражи закивали в ответ.

— Но дело в том, что сражение с ведьмами в этот раз будет по-другому. Те договорились с волшебником, и создали вместе ту мерзость, которая теперь мучает и терзает людей, угрожая всему миру и самой королеве. Тогда даже стражи, оставшиеся дома, не смогут остаться в стороне. И мы должны с этим сразиться сейчас, пока зло не расползлось по королевству как болезнь, потому что никто кроме нас не готов к подобному. Должны остановить его здесь и сейчас. Не дать уничтожить королевство людей.

Все согласно опять закивали ответ.

— Но дело в том, то никто из вас, включая меня самого, не может убить волшебника. А еще важнее, мы не можем сопротивляться их чарам. На себе проверено.

Стражи зашептались. Мы не сталкивались с волшебниками, а потому для многих эта новость была, прямо скажем, очень неприятной. То ощущение полной защищенности от чар оказалось обманчивыми, а это знание неприятно напомнило о собственной уязвимости.

— И что же нам делать, Арай? Как тогда победить? — спросил кто-то негромко.

— Есть выход, — сказал, посмотрев на стражей и выдерживая паузу на осознание шанса. — И в этом нам могут помочь изгои.

Все одновременно ошарашенно выдохнули, и сразу раздался гвалт возмущенных голосов. Это было ожидаемо. Дал им немного выговориться, а потом поднял руку, и приученные к дисциплине, все разом замолчали.

— Мы можем спорить и возмущаться сколько хватит сил, — сухо и строго сказал тогда, — но это ничего не изменит. Волшебники создали стражей бороться со всем злом, включая не только ведьм, но и волшебника, принявшего сторону зла. Но такие, кто может это, из нас редкость и потому гордость стражей. А главное — мы нуждаемся в них, в изгоях. Только с ними сможем противостоять надвигающемуся злу. И это правда, которая спасет нас.

— Что за ерунду ты говоришь? — вдруг услышал все четче один и тот же вопрос среди стражей, — это все выдумки о волшебниках. Зачем ты это говоришь?

— Вы доверяете мне? — спросил тогда, — или постоянно вру? Как про дар и все остальное?

— Да, конечно доверяем, — раздались уже голоса возражений. — Ты герой, как мы слышали и увидели. Но это… — сказали другие.

И не ожидал, что сразу примут это.

— Тогда поверьте моему слову и сейчас. Я лично видел, как изгой убил волшебника. Тот рассыпался в прах, как любая ведьма. И я отвечаю за каждое свое слово. Уж поверьте, ведьм я убил достаточно, чтобы знать, о чем говорю.

Среди стражей раздался ропот и сомнения. Они спорили и не верили. Пытались понять, можно ли верить или нет. Я судорожно думал, что могу сделать. Вдруг осенило. Тогда позвал пажа и попросил привести любого из волшебников.

— Дайте мне возможность доказать, — предложил тогда стражам, — а потом уже принимайте решение.

Те замолчали и в тягостном ожидании. Вдруг в комнату вошел Морен.

— Ты звал, Арай? — спросил мужчина, а я удивился его приходу.

— Советник, мне нужен хотя бы один из волшебников, пришедших в замок, — сказал, не желая раскрывать его тайну.