Полиция и армия в течение некоторого времени осознавали, что существует значительный простор для неправильного обращения с информацией, хранящейся в системе картотек, и что количество времени, необходимое для поддержания информации в актуальном состоянии, увеличивается. Они представили компьютер, известный просто как «3072», по номеру его модели, который был призван улучшить ситуацию. Как и во многих ранних экспериментах с компьютерами, вскоре стало очевидно, что машине не хватает памяти или быстродействия, чтобы быть эффективной. В результате полицейские участки и армейские базы сохранили свои картотеки, и компьютер практически не повлиял на их деятельность по сбору разведывательной информации.
В начале 1980-х годов была разработана новая система для замены «3072». В 1987 году 125-й разведывательный отдел, отдел обработки данных 12-й разведывательной роты и службы безопасности, базирующейся в Лисберне, получил новый компьютер. Новая машина, объем памяти которой во много раз превышал «3072», получила кодовое название «Тигель». Армия надеялась, что «Тигель» наконец позволит ей использовать возможности информационной революции.
«Тигель» не только хранил информацию о людях и инцидентах, но и содержал данные о передвижениях отдельных лиц, поступающие с десятков терминалов в разведывательных подразделениях по всему Ольстеру. Внедрение нового компьютера вызвало ряд жалоб со стороны офицеров разведки, которых возмущало количество времени, которое их подчиненным приходилось тратить на ввод в него информации. Луддитские элементы в разведывательном мире считали, что ввод информации в компьютер отнимает больше времени и усилий, чем было необходимо при использовании системы карточек и квалифицированного аналитика. Хотя это может уменьшить число людей, попадающих в поле зрения аналитиков разведывательной информации, компьютеризация информации может усугубить ошибки, и последствия, задержания на блокпостах или обыски в домах, для людей, ошибочно введенных в компьютер в качестве подозреваемых в терроризме, потенциально наносят большой ущерб силам безопасности.
Компьютеризация записей не принесла никаких чудесных изменений в работу разведки. «Тигель» имеет различные уровни доступа, причем те, кто находится на более низких уровнях, тратят много времени на ввод информации, но сами не могут получить доступ к лучшим разведданным. По словам сотрудника, который пользовался системой, только самый высокий уровень доступа предоставляет пользователю информацию значительно лучше, чем письменные записи.
В 1973 году на базе Королевских ВВС Олдергроув в Северной Ирландии был создан разведывательный центр расшифровки и анализа аэрофотосъемки (РЦР). РЦР используется для направления запросов на аэрофотосъемку. Эта работа часто выполняется с помощью высотных пролетов самолетами Королевских ВВС в Канберре, летящими из Англии. Снимки полезны для простых картографических целей, но также могут быть полезны для установления того, было ли перемещено оборудование в закрытом помещении или копаются ли большие ямы для хранения оружия.
Армейский воздушный корпус также развернул вертолеты «Газель», оснащенные специально стабилизированной телевизионной камерой. Эти миссии «летающих камер» стали почти постоянным явлением над Белфастом и Лондондерри, а также на таких мероприятиях, как похороны республиканцев. Снимки с вертолета были использованы в 1989 году при успешном судебном преследовании нескольких человек, убивших двух капралов после того, как они случайно въехали на республиканские похороны.
В конце 70-х и начале 80-х годов Корпус армейской авиации провел операцию по обнаружению управляемых по проводам бомб и тайников с оружием с помощью инфракрасного оборудования для получения изображений, которое могло обнаруживать пустоты в земле. Оборудование было слишком чувствительным, чтобы нормально работать в вертолете из-за вибраций. Вместо этого он был установлен на древних самолетах-корректировщиках корпуса «Бивер», небольших винтовых самолетах с несколькими посадочными местами. Подобные вылеты из Олдергроува продолжались в начале 1980-х годов, часто в приграничных районах, где ИРА устраивала взрывы с использованием управляемых по проводам бомб. «Биверы» были выведены из эксплуатации в конце 80-х годов, поскольку к тому времени на вертолетах появилось новое поколение тепловизоров. Одна модель, часто используемая спецназом, обеспечивала высокое качество изображения ночью на расстоянии нескольких миль.
Технология также использовалась для снижения нагрузки, связанной с наблюдательными постами. Эта задача была сопряжена с серьезными рисками, и количество людей, подготовленных для ее выполнения, было ограничено. Недавно изобретенные датчики, для управления которыми не требовался личный состав, по-видимому, могли помочь. Устройства, улавливающие приближающиеся шаги, можно было бы воткнуть в землю. Были разработаны специальные камеры, которые можно было бы оставить на одном из многочисленных необслуживаемых пограничных переходов и которые срабатывали бы при движении. Затем эти устройства можно было бы перезарядить через несколько дней. Камеры также были установлены в полостях фар автомобилей, которые были оставлены припаркованными напротив дома подозреваемого или в другом интересующем его районе.
Газеты «временных» показали, что совокупный эффект физического наблюдения, вертолетов, самолетов-корректировщиков, прослушивания и компьютеризации заставлял многих «добровольцев» ИРА опасаться проведения операций. Высокопоставленный член ИРА сказал в интервью газете «Републикен Ньюс»:
«Здесь находится огромное количество фортов, казарм и шпионских постов, которые ощетиниваются антеннами и мачтами связи, подслушивающими устройствами и другим высокотехнологичным оборудованием. За этим видимым присутствием скрывается также пугающий уровень скрытого наблюдения. Недавно [1989] на этом фронте резко возросло использование скрытых камер наблюдения как в городских, так и в сельских районах... также прослушиваются автомобили и даже некоторые открытые места в опорных пунктах республиканцев».
Член ИРА заключил: «В конечном счете, это битва умов, каждая операция должна быть тщательно спланирована с учетом препятствий».
Высокотехнологичное оборудование для прослушивания открывало перед тайными операторами необычайные возможности, особенно с учетом того, что к 1979 году силы безопасности столкнулись с дилеммой, что делать, когда они обнаружат тайник с оружием. Политика использования САС для противостояния террористам у тайников с оружием или на месте запланированного нападения была отменена, о чем ранее говорилось в восьмой главе, в основном потому, что те, кто отвечал за безопасность, считали, что убийство террористов при таких обстоятельствах приводит к тому, что погибшие члены ИРА или ИНОА рассматриваются республиканским сообществом как мученики. Специалисты разведки придумали решение, заключающееся в установке миниатюрных передатчиков внутри оружия, найденного на таких тайниках. Идея заключалась в том, что устройства активировались бы, когда оружие было взято в руки, и что можно было бы отслеживать передвижения террористов по мере их приближения к своей цели. Позже были разработаны более совершенные устройства, которые не только позволяли отслеживать местоположение оружия, но и действовали как микрофоны, позволяя офицерам разведки прослушивать разговоры членов ИРА.
Задача установки этих устройств была поручена специально отобранным офицерам и сержантам, входящим в подразделение оружейной разведки (ПОР), объединенное подразделение армии/КПО которое объединяло всю информацию о баллистике и находках оружия. В штабе каждой бригады есть отделение оружейной разведки, и часто именно этих офицеров вызывали для установки устройств на оружие - действие, известное на секретном жаргоне тайных операций как «встряска».
Расцвет этого вида тайных операций пришелся на конец 70-х - начало 80-х годов. Во многих случаях экспертам удавалось пометить оружие ИРА. В нескольких случаях были достигнуты впечатляющие успехи, приведшие к аресту членов ИРА, которые планировали применить оружие. В течение многих лет эти результаты достигались при сравнительно небольшом риске.