Офицер говорит, что смерть капрала Хармана стала серьезной неудачей для 14-й разведывательной роты, которая затем оказалась под контрнаблюдением ИРА. Операции были приостановлены, а «Кью-мобили» подразделения были убраны с улиц на несколько недель, пока офицеры пытались оценить, что извлекли из этого инцидента «временные». Впоследствии процедуры были ужесточены, было приложено больше усилий для поиска автомобилей различных типов и введены ограничения для солдат, действующих в одиночку.
Шесть месяцев спустя в Лондондерри произошел еще один инцидент. Два члена ИРА подошли к «Кью-мобилю», в котором находились два сотрудника группы наблюдения. Солдат, сидевший на пассажирском сиденье, открыл огонь, тремя выстрелами попав Денису Хини в грудь. Он был убит мгновенно. В КПО сообщили, что они изъяли оружие с места происшествия. Шинн Фейн сказала, что Хини был застрелен САС, и в ту ночь в республиканских поместьях произошли беспорядки.
Смерть Хини, вероятно, была неудачным элементом преднамеренной операции ИРА, направленной против бойцов 14-й роты. Несколько недель спустя бригада Дерри провела успешную атаку на один из «Кью-мобилей» отряда Лондондерри. Похоже, они заметили младшего капрала Алана Свифта, который ехал один в автомобиле без опознавательных знаков в республиканском районе города.
В 13:30 11 августа 1978 года террористы ИРА угнали фургон «Тойота». Из тайника было извлечено несколько единиц автоматического оружия, и операция была начата. Младший капрал Свифт был замечен в своей припаркованной машине на обочине Леттеркенни-роуд в районе Брэндивелл в Лондондерри. Около 15:30 «Тойота» остановилась перед его машиной, и по меньшей мере двое террористов открыли огонь из задней части фургона. Младший капрал был убит. Армейская пресс-служба сообщила, что когда он погиб, он был «в штатском и при исполнении служебных обязанностей».
Какими бы опасностями ни была сопряжена такая работа, начальники служб безопасности пришли к единому мнению, что наблюдение в штатском могло бы дать еще лучшие результаты. Таким образом, с 1976 по 1978 год, помимо отрядов 14-й разведывательной роты, наблюдалось увеличение числа специальных подразделений, которые были предназначены для выполнения аналогичной работы, хотя и в менее сложных ситуациях. Армия и КПО не согласовали генеральный план, скорее было общее согласие с тем, что для выполнения таких обязанностей можно было бы использовать гораздо больше солдат и полицейских, не перегружая существующее армейское подразделение наблюдения. Целый отряд из 14-й роты мог быть привлечен к мобильному и статическому наблюдению за одним подозреваемым, и, в конце концов, было гораздо больше подозреваемых, за которыми хотели наблюдать эксперты по разведке. Потребность в этих командах была такова, что КПО было бы трудно противостоять привлечению армией гораздо большего числа людей для выполнения наблюдательных функций, потому что, несмотря на «главенство полиции», люди в Ноке понимали, что у армии гораздо больше оперативников, чем может выделить КПО.
Генерал-майор Дик Трант, назначенный командующим сухопутными войсками в Лисберн в 1977 году, был движущей силой значительного расширения армейских ресурсов наблюдения. Трант, высокий мужчина с добродушными манерами сельского священника, хотел восстановить в каждом подразделении способность к сбору разведывательных данных, которая была утрачена, когда во время реорганизации армии пехотные батальоны были лишены своих разведывательных взводов. В дополнение к 14-й роте в распоряжении командующего сухопутными войсками были отряды, сформированные немногим более года назад, из нескольких десятков солдат из различных подразделений, проходящих службу в Ольстере, под названием Североирландская патрульная группа. Он решил, что такое положение было неудовлетворительным, отчасти потому, что солдаты оставались там всего на несколько месяцев, а отчасти потому, что они не были должным образом обучены.
Генерал-майор Трант решил ввести взводы ближнего наблюдения, подразделения по тридцать человек в каждом из батальонов, отбывающие более длительные «командировки по месту жительства» сроком до двух лет, и в одном из батальонов, несущих службу в четырехмесячных командировках, базирующихся в Южном Арме. ВБН, как их стали называть, отбирали лучших солдат из батальона и обучали их навыкам наблюдения. Командующий сухопутными войсками и командиры бригад могли использовать новые взводы в любой точке Ольстера, а не только в зоне ответственности конкретного батальона, к которому они принадлежат. ВБН должны были сыграть важную роль в установлении регулярных форм деятельности среди подразделений активной службы и движений ключевых республиканцев. Хотя операторы 14-й разведывательной роты или САС обычно привлекались, когда имелись достоверные разведданные о предстоящей операции, ВБН часто предоставляли основные данные о районе и деятельности в нем ИРА.
Лисберн раскрыл подробности о новых группах, которые на брифингах для прессы были описаны как «подразделения типа САС», в надежде, что распространение таких групп запугает ИРА. В июне 1977 года «Таймс» объявила, что «Первые из 300 человек прибывают для новой армейской операции под прикрытием». Это число было несколько преувеличено, их было около 200. Журналист отметил, что они планировали собрать информацию, предназначенную для привлечения подозреваемых к суду, но добавил: «Правительство также рассчитывает оглаской секретной деятельности армии повысить ее сдерживающую ценность».
Парашютно-десантный полк, батальоны которого сохранили свое собственное разведывательное подразделение, известное как патрульная рота, должен был сыграть важную роль в обучении полицейских и новых подразделений наблюдения КПО. Главный констебль Кеннет Ньюман, естественно, был заинтересован в расширении деятельности своих подразделений по наблюдению. При верховенстве полиции предполагалось, что КПО возьмет на себя руководство вопросами безопасности, и он не хотел, чтобы они оставались в стороне от того, что, по его мнению, было важной областью деятельности.
Специальная патрульная группа (СПГ), мобильное антитеррористическое подразделение КПО, в 1976 году создала подразделение по действиям со стрельбой из огнестрельного оружия и наблюдению под названием «Бронзовая секция». Ее члены были отобраны для прохождения специальной подготовки по работе под прикрытием и первоначально действовали в основном в районе Белфаста. Майкл Ашер, бывший солдат парашютно-десантного полка, который присоединился к СПГ в качестве обычного полицейского констебля, описывает различные мероприятия «Бронзовой секции» в своей книге «Стреляй на поражение». Повествование Ашера предполагает, что большинство операций «Бронзовых», многие из которых были основаны на разведданных информаторов, были неудачными. Операторы службы наблюдения КПО, как и их коллеги из армии, массово носили бороды и длинные волосы. Они выглядели, писал он, «точь-в-точь как полицейские, пытающиеся выглядеть как обычные граждане». В некоторых отношениях ранние эксперименты КПО с «Бронзовой секцией», иногда казавшиеся фарсовыми, напоминали армейский опыт с Мобильным разведывательным отрядом.
Ашер говорит, что однажды СПГ задействовала «Бронзовую секцию» после получения информации о том, что лоялистский отряд убийц собирался убить адвоката-католика. Полиция весь день пролежала в засаде у квартиры адвоката, пока «одному из бородачей «Бронзовой секции» не пришло в голову проверить, дома ли он». Только тогда они обнаружили, что цель лоялистского «эскадрона смерти» эмигрировала в Канаду.
Отчасти в результате таких эпизодов, отчасти признавая, что «Бронзовая секция» выполняла слишком широкие функции, поскольку они занимались операциями с применением огнестрельного оружия, помимо наблюдения, старшие офицеры КПО решили создать новое подразделение наблюдения. Они были впечатлены результатами, полученными 14-й разведывательной ротой, и захотели создать аналогичное подразделение в составе полиции. В 1977 году Специальный отдел сформировал группу наблюдения, которая вошла в состав E4, его оперативного подразделения. Подразделение E4A позже стало объектом многочисленных обвинений в неправомерных действиях со стороны республиканских активистов. Но заранее спланированные столкновения с террористами не входили в задачи E4A, точно так же, как они не входили в обязанности армейского подразделения наблюдения. Позже КПО создал специальные подразделения по применению огнестрельного оружия, которые должны дать полиции собственную «САС». E4A сосредоточилась на мобильных и стационарных наблюдательных постах, в то время как другие подразделения E4 должны были специализироваться на техническом наблюдении, оснащаясь передовыми устройствами мониторинга – например, видеокамерами с оптоволоконными объективами, которые можно было использовать для наблюдения за помещением через крошечное отверстие, и ультрасовременными подслушивающими устройствами. Подразделение наблюдения Специального отдела установило тесные контакты с МИ-5, у которой есть собственные исследовательские лаборатории, разрабатывающие подслушивающие устройства и другое оборудование.