— Ну как? — поинтересовался он.

— Да никак. Хотя и ожидала худшего.

— Главное, что не разочаровалась, остальное детали.

Я подошла к бадье и тщательно умылась.

— Я пойду, наверно, — разобравшись с косами и причесавшись растопыренной пятернёй, сказал Мирилис. — Сами понимаете, дела.

Он вышел из шатра, махнув рукой, но через секунду шмыгнул назад.

— Там это, люди собираются, — немного нервно произнёс он. — Колья принесли, факелы. Ох, как мне это не нравится.

— Отдайте нам ведьму!.. — сразу раздались крики снаружи. — Справедливость народу!.. А то таверну подожжём, к хренам!..

— Это они за кем? — гном почесал мокрую бороду. — Агаты же тут нет, да и любят её в народе.

— Что-то мне подсказывает, что за Яриной, — отойдя в сторону от выхода предположил войсковой маг. — А Агата ведунья. Конечно, для широких масс это почти ничем несвязанные понятия, но ведьма, в первую очередь, связана с верным говорящим животным, поэтому Агата для них не ведьма, а наша длинноухая знакомая вполне.

— А из-за чего их так не любят? — у меня вспотели ладони, и я быстро утёрла их об куртку. — Я лишь знаю, что их всех перебили.

— Перебили сугубо по политическим целям, а ненавидят потому что боятся, а боятся потому что сейчас о них такие легенды ходят, закачаешься.

— Шатёр же пока не окружили? — мозг стал лихорадочно искать возможные выходы из сложившейся ситуации.

— Да кто ж их знает. Может да, а может и нет, но когда я выглядывал — стояли толпой.

Крики снаружи становились всё громче и громче.

— Надрил, ты же ведь вчера ездовую скотину обещал? — в голове наконец сложилось некое подобие плана, я постаралась унять дикое сердцебиение и под удивлённый взгляд гнома принялась раздавать приказы. — Сдержи обещание, будь любезен. Причём, желательно в ближайшие пятнадцать минут. Подведи их к восточному выезду, Эдрика возьми с собой, если он не придёт, то сам понимаешь, ждать не можем. Ева, иди найди Элиота, потом вместе с Варфом и вещами придите к тому же выходу. Я сбегаю за Марви и присоединюсь к вам. Мирилис, сможешь их немного сдержать?

Все покивали, а маг с усмешкой произнёс:

— Всегда видел в себе прекрасного оратора.

И вышел из таверны, заранее пожелав нам удачи по дороге до Армийра, снаружи тут же послышался его голос, успокаивающий народ.

Надрил, задумчиво теребящий ус, выдал:

— Нет, вам надо идти к южному выходу, а потом по второму маршруту в Марьенер. Вам всё равно придётся пройти через Ксанийскую Империю, но там тракт более свободный для путников — даже КПП нет. Пройти через третий маршрут сейчас невозможно, аббаты тех районов закрыли посещение своих территорий для одарённых магическими способностями, это произошло буквально сутки назад. Просто я думал, что вы отправитесь позже, поэтому и решил вас пока не расстраивать, — заметив мой «ну очень благодарный взгляд» гном качнул головой. — Я в любом случае собирался рассказать вам об этом сегодня, а когда узнал, что вы идёте по третьему маршруту, был пьян и это вообще вылетело из головы.

Я размышляла буквально несколько секунд.

— Ладно, идём к южному. Остальное неизменно. Надрил, у тебя наверняка есть план, там и расскажешь.

Гном кивнул.

— Тогда до встречи, — бросила я напоследок и, посадив Мерлина на шею, достала кинжал.

Парусина, из который был сделан шатёр, легко поддалась, и я выскользнула через разрез в какие-то кусты.

Присев, я максимально тихо вышла из зелёных зарослей позади шатра. Тут народа не было вообще, и я во весь дух рванула по хорошо утоптанной дороге.

Удивительно, но за мной никто не увязался и не приказал остановиться. Значит, погонщики справедливости скопились в одном месте. Вот же тупые!

Добежав до нужной казармы, я предъявила тому же самому офицеру пропуск и вошла внутрь. По памяти нашла нужный отсек.

Марви лежала на койке, читая какую-то книгу. Заметив меня, она сразу же поднялась и зажестикулировала.

— Можешь ничего не показывать, я всё равно ничего не понимаю, а Венседуса здесь нет. У нас экстренная эвакуация из города, поэтому со мной не спорить, слушаться приказов и следовать по пятам. Поняла?

После короткой паузы она кивнула. Вот бы все её жесты были такими простыми.

— Собери вещи, если есть, и пошли.

По закону подлости именно в этот момент снаружи раздались крики.

Да как они меня так быстро находят?! Я же вообще никого по пути не встретила, даже малышню… Лять… Так вот почему мне та дорога показалась какой-то не такой!

Сразу навязывалось две идеи: или они за мной следят, или у них несколько отрядов. Причём, это не просто стихийное пришествие граждан, раз они даже дорогу смогли расчистить. Боялись, что я кого-нибудь убью что ли?

Пришедшие охотники на ведьм заверяли стражу, что ведьма заворожила их и, на самом деле, никакого пропуска у меня нет. В пример приводили Надрила и какую-то девку (судя по всему, речь шла о Еве), которые исполняли мои приказы, а многоуважаемый маг снял с них ворожбу.

Ну, Мирилис, ну я ему устрою. Тоже мне, задержал толпу. Но мои мысленные угрозы оставались мысленными, а, судя по топоту сапог, солдаты поверили в мою виновность.

Марви тоже слышала эти шаги и вопросительно посмотрела на меня. Через её плечо висела холщовая сумка с заклёпками.

— Собралась? — я тут же пришла себя, прекратив клепать бессмысленные предположения. — Тогда не отставай.

И я сиганула в окно. Конечно, окном это можно было назвать с натяжкой, просто откидываемая ткань, которая при необходимости прикреплялась к стене. Впрочем, так ли это вообще важно?

Окно выходило в сад, наверно, чтобы не пугать местное население смотрящим в него тёмным. Благо кустов здесь не было и, пройдя мимо пары деревьев, я выглянула из-за угла казармы.

Охранный патруль солдат сократился наполовину — одни остались охранять вход, а другие пошли за мной. Рядом топталась толпа простых рабочих, но с вилами, кольями и потухшими факелами в руках.

Что ж, наверно, это самый безрассудный план в моей жизни, но, как говорится, кто не рискует, тот долго живёт… Ладно, стоит признать, что воодушевлять я не умею, поэтому лучше не забивать этим голову.

Вот изнутри раздался выкрик, что ведьма сбежала и именно в этот момент я выскочила из-за куста и помчалась к южному выходу. Марви не отставала.

Пока до той массы людей доходил смысл слов кричащего, пока они оборачивались в мой сторону, пока набирали разбег мы выиграли фору где-то метров тридцать и уверенно увеличивали эту дистанцию.

— Стой, ведьма!.. Не бойся! Мы убьём тебя быстро! Даже сжигать не будем!.. Именем Пяти Башен стоять!

Какие-то они слишком агрессивные и тупые. Я не могу представить ситуацию, в которой человек после слова «стоять» останавливался, скорее, он начинает бежать ещё быстрей.

Около моего уха просвистел камень.

— Косой! — заорала я во всю глотку, куда-то за спину.

Наверно мой выкрик так его унизил, что стрелок больше не захотел позориться, по крайне мере, камней больше не летело.

К концу пути, когда воздух из меня выходил короткими хрипами, печень кололо, будто её вырезают заживо, а ноги начали вилять, от погони остались всего пара человек. И то они скорее быстро шли, чем бежали.

Я продемонстрировала стражнику у выхода грамоту Мирилиса и сказав, чтобы он выпустил ещё несколько человек, описала внешность Элиота с Евой и вышла за частокол. Марви не отставала.

Снаружи мы сразу увидели гнома, Эдрика и наш транспорт.

Ну, допустим, волколисы были мне знакомы. Они тут были в количестве четырёх штук и их пасти были в чём-то красном, и я даже догадывалась в чём.

Кроме знакомых мне были и те, от кого хотелось бежать как можно дальше и лезть на дерево. Хотя, это было бы последнее действие в моей жизни, если бы этот паук ростом по пояс был хоть капельку агрессивным. Ну, как паук? Не совсем паук. Вместо классических брюшка и тельца было только тельце, на которое крепилось седло, но лапок всё равно было восемь.