— Спасибо, — я была немного ошарашена от такого количества информации, даже представить себе не могла, что в нём может быть столько всего.

— И можешь не переживать, от обычного меча его смогут отличить лишь гномы или крутые маги. Кстати, капюшон можешь скинуть, тут и так понятно, что ты далеко не местная, на этом материке точно нет никого, кто смог бы создать такое. На Пальце? Может быть, но точно не здесь.

Я уже и забыла, что весь день хожу с капюшоном на голове, пустыня приучила воспринимать его, как необходимость, хоть в нём и было достаточно душно. Поэтому, не особо долго думая, я с наслаждением сбросила его и пошевелила затёкшими ушами — прижимать их к голове было не очень удобно.

Гном с интересом разглядывал меня.

— Вроде уши длинные, но не эльфийка, что и хорошо, не верю я в адекватность эльфов. Но откуда ты, коль не секрет? И так понятно, что не за сто километров от пустыни где-то там у чёрта на рогах. Спрашиваю без задней мысли, просто интересно.

Я испытующе посмотрела на Надрила. Анделас сказал, что лучше не раскрываться, но гном, вроде бы, был неплохим человеком. Ладно, может, потом ещё пожалею, хоть скрывать-то и нечего, по большому счёту.

— Не знаю, я вообще ничего не помню кроме последней недели.

— Ля, — Надрил цокнул языком, — так тебе в Армийр нужно. Там много всяких специалистов, может, помогут.

— Туда и иду, — я перевела дух, гном отреагировал вполне адекватно. — Только я даже примерно не представляю расстояния до него.

Кузнец немного задумался, постукивая пальцем по столу.

— Смотри, идти можно и по тракту, пройдёшь через несколько свободных городов и выйдешь прямо к Армийру, так идти примерно месяца полтора, два. Ещё есть вариант через Прозрачное море — пройдёшь по противоположному тракту через ксанийцев и выйдешь к городу-порту Марьенэру, цены там зверские, но доберёшься без проблем, хотя, сейчас не сезон вроде, не помню. Ну, и последний вариант — это направиться по более короткой дороге, за недели две доберёшься, но надо будет пройти через Ксанийскую империю, разбойничьи угодья барона Мафьера и совсем немного земли тёмных эльфов, короче, геморроя больше, чем выгоды, — гном почесал бороду. — Если честно, советовал бы тебе идти по длинному пути. Конечно, времени займёт много, зато надёжно. Я бы тебе карту дал, но не серчай, лишних нет. Хотя… — он прищурился, задумавшись, — может, и откопаю парочку.

Он о чём-то задумался.

— И да, можешь не беспокоиться насчёт внешности, последнее время всякие придурки часто экспериментируют с гуманоидами. Максимум, могут найтись разномастные ещё большие придурки, которые захотят поиздеваться, но с ними ты и сама разберёшься, главное, не переусердствуй, но лицо разбить можно, даже нужно.

— Спасибо, я подумаю над дорогой. И за информацию тоже спасибо, — я была крайне благодарна гному, но отблагодарить его никак не могла, для меня это уже становится традицией.

— Кстати, когда верну товар я тоже поеду в Армийр. И мне очень понравились твои ножны, ты не против если я организую небольшое производство? Не переживай, ты будешь в доле, как независимый эксперт и вдохновительница, идёт? А потом, может, ещё и обсудим поставки таких же мечей, как у твой в Пять Башен.

— Да, почему бы и нет, — не особо долго раздумывая я согласилась, стараясь скрыть одолевшую меня радость и удивление.

— Тогда выпьем за совместное сотрудничество, — сразу раздобрел гном.

Но его грандиозным планам не суждено было сбыться. Неожиданно, откуда-то начали доноситься крики. Мы, не сговариваясь, поднялись и дружно направились в том направлении.

Меньше, чем за минуту, мы добрались до места. Что сказать, пожалуй, это было самое странное, что я видела в жизни. На небольшой поляне стояло человек тридцать, все разномастно одеты и все не старше лет двадцати. И сказав стояли, я слегка приврала: кто бегал, кто лежал, кто ржал, короче, полная неразбериха.

Где-то в толпе мелькала Ева, но это было на другом конце поляны, да и сейчас моё внимание привлекало более интересное зрелище.

Скорее всего, тут планировалась какая-то масштабная попойка или нечто очень похожее. Вы спросите: с чего я так решила? Всё просто — по полянке, отрастив ножки и раскрыв неизвестно откуда взявшиеся пасти, полные зубов, бегали бутылки и прочая снедь, даже стол, неуклюже перебирая ножками, старался быть полезным. Вероятнее всего, какой-то шутник решил попрактиковаться и оживил их. Ну, не сами же они ожили?! Теперь все поменялись местами — охотники стали едой, а еда охотниками, иронично.

Вдруг нас заметил ученик гнома и с озарившимся лицом стал пробиваться в нашу сторону.

— Надрил! Надрил! — паренёк подбежал к нам тяжело дыша, на его ногах были видны следы от многочисленных укусов. — Помоги, пожалуйста! Это не наших рук дело, просто один урод решил подшутить, мы тут не причём! — он умоляюще смотрел на учителя, силясь привести дыхание в норму.

Гном показательно скрестил руки на груди, что ещё больше добавило ему грузности и, хмыкнув, спросил:

— С чего это вдруг мне вам помогать? Может, даже это и не вы совершили, верю. Но если я помогу вам, то лишусь интереснейшего шоу.

Кузнец сел на землю и, схватив одной рукой пробегающую мимо бутылку, вырвал зубами пробку. Ожившая ёмкость была очень недовольна подобным пренебрежением к своей персоне, но Надрилу было глубоко плевать, и он приложился к горлышку.

— Могли бы и получше пойло купить. Редкостная гадость, — сказал он, оторвавшись и показательно недовольно скривившись, но всё равно выпил бутыль до дна.

Поняв, что от гнома помощи ждать не следует, ученик повернулся ко мне, стараясь не смотреть на уши, но иногда откровенно залипал.

— Ева сказала, что ты умеешь колдовать, может, хоть ты не будешь такой пофигисткой?

Тут уже настала моя очередь скрестить руки.

— Во-первых, я без понятия, что это за магия и, следовательно, ничем помочь не смогу. И во-вторых, с какого перепуга мне вообще это делать? Альтруизмом, пока что, не страдаю.

Тем временем на поляне продолжала твориться вакханалия. Кто мог уже сбежал, а остальные кое-как отбивались от зубастых монстриков. Существенного урона они никоим образом нанести не могли, но, судя по скривившимся лицам пьяньчуг, укусы всё равно были крайне неприятны. Евы видно не было, поэтому я особо не беспокоилась.

Ученик, чьего имени я так и не узнала, плюнув на нас, сам побежал помогать какой-то девушке, на которую накинулась ожившая лавка. Как же визжала эта накрашенная швабра — просто музыка для ушей.

Гном же в очередной раз откинул пустую тару, которая в предсмертных конвульсиях дрыгала ногой, и потянулся за следующей.

Немного подумав, я схватила деревянную тарелку, пробегающую мимо, и принялась изучать её. Разумеется, она была против.

Так-то, при внешнем осмотре ничего странного я не заметила: четыре ножки, которые просто выросли из ниоткуда. Складывалось ощущение, что материал для них был взят из центра тарелки и из-за этого она стала полой. Пасть располагалась на днище и из неё торчал острый чёрный язык, его предназначение для меня так и оставался загадкой.

Механизм понятен, существо, бывшее когда-то тарелкой, кидается на противника, цепляется лапками и грызёт лицо. Ну, или как-то так.

Однако, одно оставалось непонятным. И, чтобы проверить свою теорию, я подняла камень, валявшийся неподалёку, и закинула внутрь жуткой пасти. Спустя несколько секунд послышался глухой удар. Да! Значит внутри каким-то образом пространство расширенно, ведь тарелка в высоту была примерно сантиметр, но камень пролетел хоть сколько-то, хотя не должен был вообще. Теперь вставал вполне логичный вопрос — можно ли использовать подобные предметы в качестве компактной сумки?

Но запах, бивший из пасти, был мне ответом. Чтобы таскать в таком свои пожитки альтернатив не должно быть вообще. Но я всё равно осторожно отрезала ноги этому чуду генетической мысли, чтобы не сбежал, и взяла с собой, может и пригодится. Надо будет ещё зубы выбить, но это после. А, пока что, я просто запихала в пасть монстрику скатерть, слетевшую с ожившего стола.