Алиса осторожно поднялась, подхватила с пола платье и обувь, и на цыпочках вышла. Разбудив служанку, она шепотом велела помочь ей одеться, и уложить волосы. Горничная, тихо и робко, напомнила госпоже, что она ждет зарплату, которую герцогиня задерживала.

— Поной еще у меня! — грозно прошипела Алиса — Вернусь — заплачу!

Затем, герцогиня тихонько спустилась вниз, и вышла на улицу. Ночной Лос — Пекадос опасен. Миньонов у Алисы уже не было — временно отпущенные, они разбежались, и исчезли. Но Алиса не боялась — никто в этом городе не причинит вреда женщине Фредрина.

Окна казино ярко и призывно освещали ночную улицу, и герцогиня зашла в заведение. Там девушка нашла управляющего, и поставила его перед фактом — она будет играть в долг! У Алисы и мысли не было, что мужичок откажет, но управляющий, кланяясь и извиняясь, даже извиваясь своим жирным тельцем от почтения, сообщил, что господин Фредрин запрещает давать играть в долг.

— Фредрин? — удивилась девушка — Это его заведение?

— Да, сударыня, его! — кивнул толстяк, и добавил тоном, будто посвящает девушку в великое таинство — И все прочие игорные дома города тоже принадлежат господину Фредрину!

— Если его — то мне можно в долг! — произнесла герцогиня.

— И Вам нельзя! — согнулся в поклоне управляющий — На это было специальное указание — Вам ни в коем случае!

Задыхаясь от ярости, Алиса выскочила на улицу, и зашла в первое попавшееся питейное заведение.

— Вина! — велела она бармену, и добавила — За счет Фредрина!

Ей было все равно, что, скорее всего, любовник за нее не заплатит. Впрочем, герцогиня сомневалась, что ей нальют за его счет. Но, ей налили. Потом еще и еще…

Мерзкий свин! Мало того, что никак не помогал ей финансово, еще и наживался за ее счет!

И Алиса принялась наливаться вином, и яростью. Она думала отыграться, заплатить служанке, и сшить новое платье — два месяца, проведенных в Лос-Пекадосе, герцогиня не обновляла гардероб…

Последнее время она все чаще думала остаться в Городе Пороков навсегда…

Здесь нет хороших портных, и нет приличного общества. Но, есть Фредрин… Знала же — чем дольше остаешься с человеком, который нравится, тем больше хочется с ним остаться. И ничего не могла поделать — влюбилась в Фредрина…

Но, теперь все! К черту любовь! Этот подлый жадный свин, ни во что ее не ставящий, не достоин ее любви, и не стоит ее слез!

Вспомнила Алиса и про Тамуза, о котором и не забывала — зловещий образ Лорда Бездны витал над герцогиней, как разящий меч… Рано или поздно он придет за ней…

Алиса поднялась, вышла на улицу, и отправилась обратно в дом Фредрина. Заглянула в свою комнату, убедилась, что любовник спит, и прошла дальше, в покои Вэнса. Первым делом девушка пробралась в кабинет оценщика, злорадно хихикая — этот дурачинка не запирал на замок ни одну из своих комнат. Она уже бывала, и не раз, на его половине, и ни тогда, ни сейчас не обнаружила ничего ценного. Но, торговец золотом должен где-то хранить свои сокровища… Значит, нужно искать сейф, или тайник. О Кристалле Силы девушка не забывала, и, первое время пыталась его найти — для этого и сблизилась с Фредрином. А потом ее цель изменилась — Алиса хотела просто быть с этим мужчиной, и никогда не возвращаться в Бездну. Следовательно, и кристалл ей не нужен. Сейчас герцогиня от этого сокровища не отказалась бы — видимо, оно очень дорогое. Но лучше просто деньги, или побрякушки попроще, которые можно здесь продать. Раз Фредрин наживается на ней — почему бы его не ограбить?

И герцогиня принялась действовать — она срывала со стен картины, скидывала на пол книги, потрошила мебель… То ли опьянение, то ли злость сыграли с Алисой злую шутку — она престала быть осторожной, и действовала шумно. Но ничего не находилось! Чем меньше оставалось непроверенного, тем злее становилась герцогиня.

— Я не храню дома ценного!

Алиса оглянулась. Конечно! Опять подкрался, и стоит, стену подпирает!

— Ты! — крикнула герцогиня — Я проиграла все деньги в твоем казино! Мы договаривались, что ты меня не содержишь! Но не было уговора, что грабишь!

Она кинулась к мужчине, и попыталась оцарапать ему лицо, где уже белели три тонких, едва заметных шрама от ее ногтей. На этот раз не вышло — Фредрин отдернул голову, перехватил ее руку, и, схватив в объятия, прижал к стене.

— Тихо! Не шуми! — произнес он.

— Пусти! — шипела Алиса, пытаясь отнять руку, вырваться и ударить Вэнса ногой — все одновременно.

— Успокойся! Я верну тебе все, что проиграла!

— Когда? — замерев, спросила герцогиня.

— Когда захочешь уехать, вернуться домой.

— Хочу уехать! Давай деньги!

— То есть вот так, сразу, без раздумий? Без сожалений?

— Сожалений о чем? Думаешь, меня что-то держит в этом вшивом городе?

Фредрин усмехнулся, и отпустил.

— Давай деньги! — повторила Алиса.

— А как же поиски Кристалла Силы? — вкрадчиво спросил мужчина.

"Боже! Он знает? Откуда?"

Алиса пробормотала:

— Не понимаю, о чем ты!

— Поговорим? — спросил Фредрин, выдвинул кресло, так, что бы девушка не могла пройти к двери, и сел. Алиса помедлив, опустилась на диван.

— Я верну тебе деньги. Но играть ты не будешь! — жестко произнес мужчина — И уехать в Монию не сможешь!

— Почему это? — спросила Алиса с вызовом.

— В Алумбардо арестовали слепую девушку из маленького дикого племени. За применение магии. Девушка рассказала, что все ее племя уничтожили демоны по твоему повелению.

— Она врет! — произнесла обескураженная герцогиня — Или, ошибается!

— "Девушка-птица не может этого знать!"

— Доказательств нет! — согласился Фредрин — Но если добавить это к подозрению в похищении принца, к слухам о демонизме, и частым визитам в Бездну, о чем многие догадываются, так как видели твою карету — боюсь, из застенков инквизиции ты не выйдешь.

Алиса молчала, и нервно кусала губы.

— В Бездну тоже вернутся не можешь. Во первых, не проберешься через земли империи, во вторых — ты не добыла кристалл.

— Что ты знаешь обо мне? — спросила герцогиня — И как давно?

— Ты герцогиня Ритжбургская, Королева Демонов, и жена Лорда Бездны! Навел справки сразу после твоего прихода в контору — уже тогда зацепила, когда заколку приносила оценить.

— Я Тамузу не жена! — возразила Алиса — Это тоже титул. Всего лишь, титул!

— Правда? — улыбнулся Фредрин — Рад слышать! Я и думаю — как он мог послать супругу в такое опасное место, как Лос — Пекадос, и на такое опасное задание — добывать кристалл!

— Фред! — произнесла королева демонов — Раз ты все знаешь… Как дела у Дариуса?

— У похищенного принца? — переспросил Фредрин.

— Тебе и это известно? Откуда тебе про всех известно?

— Магия! — ответил мужчина — Магия камней!

— Так что с Дариусом? — нетерпеливо спросила Алиса.

— Все нормально с ним! Падальщики не воюют, не грабят живых, не убивают, если их не вынуждают. Они мародеры. Так что, ничего плохого с этим парнем не может случиться. Кстати, я хочу продать Монийскому двору секрет местонахождения принца. Думаю, неплохо заработать!

— Доказательств нет! — воскликнула Алиса — Дариус свел родинку!

— Маги инквизиции знают способ, как узнать, принц ли он!

— Он не хочет быть принцем! — продолжала возражать Алиса.

— Это не мои проблемы! — опять усмехнулся Фредрин — Пусть уговаривают! Может и захочет! Кстати, зачем ты его усыновила?

— Полюбила! — ответила Алиса — И хотела ребенка!

— Ты не можешь иметь своих детей? — нахмурился мужчина.

— Я? — удивилась герцогиня — Детей?

Алиса вдруг поняла, что никогда об этом не думала.

— От кого? Я не замужем! — только и смогла пробормотать она.

Фредрин придвинулся, вместе с креслом ближе к герцогине, и произнес:

— Подытожим! Тебе, Мое Величество, нельзя возвращаться в Монию! Значит, остаешься со мной!

И рассмеялся. Похоже, ему нравилась ситуация.