Эспен Эйвори Стаут (Блейк)

Стоило мне закрыть глаза, как всё пришло в движение, вернее не всё, а все. Все мои два мужчины, один в дверь, второй в окно. Странно звучит. Не мои, конечно. Но уже и не чужие. Пусть арх и не знает правду, но зато я вижу его с другой, хорошей стороны, хоть и испугалась сначала, подумав, что это он убил тех наемников. Глупо, но я не видела его убийцей, пусть он и воевал. Не хотела видеть. И опять же глупо переживать из-за смерти тех, кто хотел лишить жизни нас.

А Эжен… Он увидел во мне свою сестру. Мне должно быть неприятно, что помогая мне, он очищает совесть того маленького мальчика, что в силу малого возраста и незнания суровой реальности мира взрослых не уберег ее от жизненных ударов. Но я спокойна. Я его понимаю и благодарна ему за помощь. Он хороший. Этот страж. Он принимает меня такой, какая я есть. В любом обличие.

Мои размышления прервал демон, он хоть и старался войти максимально тихо, но половицы гостиницы не располагали к подобным финтам. Я открыла глаза.

— Еду принесут в течение двадцати минут. Как ты себя чувствуешь? — он смутил меня своим вопросом. И вообще. Не должен на меня так смотреть, а то я вновь чувствую себя собой, Эйвори, а не Эспеном.

— Я быстро восстанавливаюсь, особенность конструкта потоков.

— Все же мне до сих пор странно, что тебя не забрали в стражи или в любую правительственную организацию. Неужели маги короля прошли мимо такого самородка?

— Я неуживчив и не признаю авторитетов, как вы заметили, — надо уже придумать мне какую-то весомую причину, а то ему в голову начнут приходить самые невероятные идеи. Догадается еще вдруг.

— Да уж, первым магам короля такой талант, как кость в горле, — усмехнулся демон. — Зато мне очень подходит. Знаешь, я хотел у тебя спросить о твоей кузине.

— Арх, давайте договоримся. Моя семья это моя семья, и о ней мы говорить не будем. Если у вас к Эйвори есть вопросы или претензии, то, пожалуйста, обращайтесь к ней лично. Если, конечно, мы вообще вернемся домой.

— Хорошо, — он недовольно сжал губы, а потом отвернулся и пробормотал. — Жаль, но она никак не выходит из моей головы.

Но переспросить я не успела, да и побоялась, а тут еще и еду принесли, и мы спешно начали ее упаковывать.

Через час вернулся Эжен, взмокший, растрепанный, но довольный.

— Лошадей укрыл амулетом с пологом в ближайшей роще с другой стороны города, но заряда надолго там не хватит.

— На перекусить тебе время есть? — спросила я, ведь мы с демоном съели по тарелке похлебки с мясом. А в порцию стража я положила свою «волшебную» греющую ложку.

— Ну если очень быстро, — комиссар посмотрел голодными глазами на содержимое тарелки и принялся за еду. — Со скакунами сейчас и так не очень, а в этом городишке и подавно. Пришлось разорить местную стражу, хотя денег взамен коней я им оставил.

— Думаю, можно предупредить вашего начальника об инциденте и он замнет кражу, — пожал плечами демон.

— Надеюсь… Не очень бы хотелось получить выговор от руководства и быть пониженным до архива.

— Да ладно, Эжен, вы же как тайный агент сейчас. А таким хоть здания взрывай, лишь бы на благо дела, — улыбнулась я. — Должна быть полная свобода действий, иначе можно не раскрутить клубок просто из-за соблюдения правил.

— К сожалению, это не шпионский книжный роман, Эспен, в жизни все намного сложнее. Хотя мой начальник снисходительно относится к моим методам работы, но я и не наглею.

— В любом случае, вы делаете это ради сохранения жизни гражданским лицам, — заговорил демон, — а насколько я знаю, мирное население у вас по инструкциям в приоритете.

— Да, — Эжен посмотрел на демона с подозрением. — Человеческая жизнь ценится выше, чем материальные потери, но сами знаете, запись это запись.

— Мы решим эту проблему, если что. Как считаете, лучше оставить свет или погасить его?

— Даже плотные шторы не помогут, когда мы полезем в окно втроем, да еще с вещами. С другой стороны, я лез налегке и отсвет от окна помогал мне не оступиться. А нагруженными и без света не очень удобно.

— Тогда предлагаю выбраться сначала вам и Эспену, а после я выключу свет и выберусь сам, мои глаза позволяют видеть в темноте лучше, чем человеческие.

Я сидела и ждала, когда мужчины договорятся, мое мнение в данном вопросе можно было не учитывать в любом случае. Так как я просто не представляла, как можно вылезать из дома со второго этажа, тем более в темноте. Но вариантов все равно не было.

— Кстати, пока я забирал лошадей, подслушал, что, по словам транспортника, он полез открывать форточку, как словно от взрыва на месте артефакта возник сноп искр. А к окошку потянулся потому что задымилась кабина управления. Так что все, что произошло, звенья одной цепи без сомнения.

После этого мы подтянули узлы к окну, Эжен вытащил все на крышу и вылез сам, подзывая меня. Я, отчаянно труся, перебралась через подоконник и, уговаривая себя именно сейчас не быть девчонкой, зашагала за ним след в след. Путь, на самом деле, был короткий, пара шагов по крыше пристроя, слезть на навес, что небольшим выступом торчал под покатой крышей, а вот с него уже нужно прыгать. Там внизу ждет страж. Я свесила ноги с навеса, пытаясь определить, как же мне не сломать себе ничего.

— Прыгай уже! — зашипел мужчина, а я от неожиданности соскользнула вниз, чтобы тут же оказаться в крепких мужских руках.

— Спасибо, — пискнула я, удивляясь, насколько силен Эжен, ведь по сравнению с демоном он выглядит немного тщедушным. Интересно, а Вардан стал бы меня ловить? Хотя с какой стати, ведь я для него — парень. А если бы я была не под личиной? Что бы он сделал? Домой бы отправил и папе бы пожаловался, что бы еще?

— Не за что, будьте аккуратнее, — выдал Эжен, и словно смутившись, быстро убрал от меня руки и сделал шаг назад.

Тут свет в нашем окне погас, а через секунду рядом со мной уже стоял демон.

— Ну что, готовы? Ведите нас, Эжен.

Эспен Эйвори Стаут (Блейк)

Мы шли молча, Эжен впереди, за ним я, а после демон. Он сказал, что ему так проще прикрыть нас тьмой. Тоже мне маг и волшебник, прикрыть тьмой в темноте. Я злилась. Меня напрягало то, что он за спиной, раздражало, что под его «покровом» я наполняюсь энергией медленнее и переживаю за морок. Ну не ладят между собой тьма и стихии, борются. А мне приходится сдерживаться, ведь этот полог нам вроде как нужен. Странно, я почему-то вспомнила его слова о том, что зря меня не забрали в армию или стражи. С таким-то даром. А что если у нас не считали зазорным учить женщин магии и бою? Если не считали, что место женщины у ее мужчины? Может тогда мы победили бы демонов раньше, чем архонт Гедер сверг Шеду? И почему я раньше не думала об этом? Столько вопросов. До появления Анкретта я не особо задумывалась о будущем, только на ближайшие пару лет. Устроиться на работу, выкупить квартиру, стать самостоятельной. А что дальше? Будет ли у меня своя семья? Сколько я смогу проработать прежде, чем скрывать двойную жизнь уже будет невмоготу? Или добиться невероятных успехов в артефакторике и сдернуть маску с лица? В любом случае это нужно делать до замужества. Иначе наше общество скажет, что все это муж, а огалтелая женщина присваивает его разработки.

Я и не заметила за размышлениями, как мы вышли из города, а Эжен свернул налево. Через пару минут у меня над головой кто-то фыркнул, пелена спала и я нос к носу столкнулась с черной лошадиной мордой.

— Караковая твоя, — тихо сказал Эжен.

Я погладила шелковистую гриву, удивляясь, насколько хорошо за животным ухаживали стражи. Надо бы вернуть им лошадку потом, хозяин ведь будет переживать. И вообще, привыкшая к такому обхождению, как она пошла за комиссаром?

Не смотря на мои сомнения, лошадь дала забраться к себе на спину и легким шагом потрусила за, практически растворяющимся в темноте леса, скакуном демона.