И конечно, вместо подготовки «устного отчета» я сидела и придумывала стратегию задержания своего босса. А мне ведь и вечером с ним в одну сторону. Снова буду задерживаться на работе, но это как раз неплохо, все равно над несколькими проектами хотелось бы посидеть.

А еще мама прислала сообщение, в котором витиевато напомнила мне, что у тетушки день рождения и в субботу она ждет нас всем семейством. Ведь для всего мира мы были сплоченной семьей и никто не знал о нашей ссоре, даже учебу в академии считали блажью, что позволил мне отец. И каждый отказ от предложений «руки, сердца и прочего ливера» воспринимался словно забота о личном счастье дочери, а не мое показательное несогласие с сомнительным подарком в виде «хорошей партии». Я давно содержала себя сама и никак не зависела от семьи, лишь из дочерних чувств сопровождая периодически на светские рауты, чтобы не давать сплетникам повода. Как бы не расходились взгляды на жизнь мой и моей семьи, по-своему я их любила.

Не успела я прочитать сообщение, как пришло следующее, что арх ждет меня в переговорном зале. Ну что ж, держись демон, я иду.

— Доброе утро, Эспен.

— Доброе утро, арх, — я даже почти улыбнулась, посмотрев на него и вспомнив его лицо вчера, когда он не смог оторвать туфлю от плитки.

— Готов поделиться наработками?

— А вы готовы подписать бумаги о сохранении патента на все мои изобретения? — запрыгнула я сразу на любимого конька. — Если вы читали мое дело, то знаете, что с каждого удачного проекта в течение года мне с продаж перечислятся процент и данное изобретение остается за моим именем. Я работаю только на этих условиях, — сейчас был момент истины, ведь именно эти проценты и позволяли мне снимать квартиру, постепенно покрывая ее же общую стоимость, одеваться и просто свободно и спокойно жить. А патент позволял продавать право на производство кому угодно, если меня уволят отсюда.

— Не любите тратить время? — демон стал серьезным. — Что ж, правильно. И да, я видел условия сотрудничества в вашем деле, и даже уже поставил свою визу, что согласен с ними. Вы ценный сотрудник, я это знаю. А еще предусмотрительный, это радует, — он продемонстрировал мне мой же договор, под которым стоял размашистый росчерк пера. — А это ваша копия.

— Вы тоже предусмотрительный. Спасибо, — я приняла бумагу, скрутила ее и положила в поясную сумку.

— Не понял… Вы не боитесь помять или порвать? И как вообще у вас вышло, даже свернутый договор не столь компактен.

— А это и есть одна из разработок, над которой я сейчас работаю, — демон указал мне на стул и присел сам. — Но давайте начну с самого начала. Когда я пришел сюда, производство было налажено на бытовые нужды военных, которые собственно уже делали госзаказы на самый минимум. Лишь вещи для содержания регулярной армии: непромокаемые плащи и сапоги, спальники с поддержанием комфортной температуры, антипригарные котлы, чтобы солдаты не тратили время на чистку посуды, и прочее по мелочи. Но после общего призыва всего этого добра и так было навалом, поэтому с заводом сами видели, что произошло. Два года назад все было еще хуже, чем сейчас, но у директора Стайлса получилось перекинуть производмтво на мирные рельсы. Теперь мы учитываем запросы гражданского населения.

— И как я понял, вы вывели интересный факт, что потребители бытовых устройств в основном женщины. Это невероятно! — воскликнул арх, будто для него это было откровением.

— Да, так у нас заведено, что бытом занимаются женщины, мужчины забирают самую тяжелую работу, но отнюдь не самую сложную. Вот вы видели отпариватель, ему достаточно пары секунд, чтобы отгладить всю простынь до единой складочки, а прачки, которые стирают и гладят, потратили бы минут десять, управляясь огромными тяжеленными утюгами. Мы совсем не жалеем наших женщин. К тому же, стиральные лари громоздки и дороги из-за пластин, которыми заряжаются, а потому доступны далеко немногим. Вот вы стирали свои вещи когда-нибудь?

— В военной академии все сами себя обслуживают, — с гордостью произнес демон, — и простые подданные Вейера и аристократы.

— Да, конечно. А постельное белье, шторы, если они у вас были, тоже сами курсанты стирали?

— Нет, относили в прачечную, — сначала не понял к чему я веду арх, а потом его осенило. — Вот это да.

— Именно, а обычная женщина, не аристократка, имея семью с детишками от мала до велика стирает это все сама, ручками, так как магическую прачку и ставить некуда, и купить не на что. Значит нужно делать эконом вариант, меньше и дешевле. Сейчас я ищу подходящий метал, более экономичный и при этом энергосберегающий. Вместе с отпаривателем это один проект.

— Отлично, продолжай, — задумался демон.

— Следующий момент. Как часто вы ходите за покупками? Или в походы? — вот я уже понимаю всю глупость своего вопроса, но сказанного обратно не вернуть. — Простите. Проект номер два касается изменения пространства, а точнее его расширения, — Вардан с подозрением покосился на мой пояс. — Да, верно, это сумка с расширенным пространством. Есть еще несколько прототипов: ящик, шкаф и леток.

— То есть с виду в леток может поместиться пять человек, а на самом деле десять? — неверие сквозило в его голосе.

— Теоретически да, но вот практически… Пока я не разработала форму исключения веса, и если артефакт будет привязываться к пространству сумки или ящика, то есть объема в который условно войдет только ваша рука, пока невозможно сделать так, чтобы из сотен погруженных туда предметов доставался нужный без бесконечных поисков.

— Да женщины в своих сумках без расширения пространства найти ничего не могут, — заворчал демон, а я мысленно с ним согласилась, ведь это чистая правда, но пожала плечами, для него же я парень.

— Зато при перевозках ящики с подобной функцией будут просто на вес золота, особенно если у меня получится именно с весом и поработать. Представляете, вместо целого корабля можно будет отправить леток. Дешево и незаметно.

— Хорошо, занимайтесь, и. Я буду не против, если стану первым обладателем плодов этой работы, — с хитринкой улыбнулся начальник.

— Что еще? Ну металл для цепочек штучных артефактов вы видели. О, еще. — а нет, про клей я тебе рассказывать не буду, а то потом заколебешь вопросами, откуда у девушки-аристократки новая разработка с твоего завода. — Неделю назад продали пробную партию в издательство раскраски для детей с магическим проявителем. Краски не нужны, только вода, малыш возякает мокрой кисточкой по листу и картинка сама окрашивается в нужные цвета. Вроде должны дать ответ о дальнейшем сотрудничестве. Если зайдет, то попробую порыть в данном направлении.

— Откуда вы берете идеи? — мужчина выглядел немного ошарашенным. — Вы слишком молоды, Эспен, не женаты, детей не имеете.

— Я просто смотрю по сторонам, наблюдаю за людьми и делаю выводы.

арх Вардан Анкретт

Я изучал заметки, что делал, пока слушал рассказ заводского разработчика артефактов и поражался. Парню нет и двадцати пяти, для магов это детский возраст, а он изучает такие проблемы, о которых я в его возрасте и не задумывался. Да что в его, я до сегодняшнего дня не думал. А еще он мне отчаянно кого-то напоминал, вот только кого? И главное, я не запомнил его внешность, в голове сформировался странно ускользающий образ. Я с трудом узнал его и то, видимо благодаря тому, что ждал. Какие-то чары? Странно. А если да, то зачем? Ценный экземпляр, не спорю, но не до такой же степени.

Столько заботы о людях, незнакомых и вообще. Понятное дело, не безвозмездно, но то, что Эспен предлагает это возможно новый уровень для жизни простых людей. А возможно полный провал. Хоть опрос среди рабочих устраивай. Кстати, хорошая идея, опросить женатых парней, например, сколько их жены тратят на глажку и стирку и какую сумму они готовы отдать, чтобы облегчить жизнь своим вторым половинам. Женщина, что не стирала весь день, а была занята более приятными вещами и мужчину по-другому встретит. Что-то мои мысли не туда свернули. Интересно, где сейчас леди Стаут? Чем занята? А главное, как отреагирует на мой сюрприз?