Лионель резко отстранил меня, обхватывая моё лицо руками и нежно проводя по щекам большими пальцами, убирая дорожки от слёз.

— Ты так прекрасна, даже когда плачешь, — он был так серьёзен, что сердце замирало в груди. — Я тоже тебя люблю. Ты станешь моей женой? — его слова и нежная улыбка заставила моё сердце снова начать ход. Оно стучало так быстро и сильно, что, казалось, весь мир слышит его.

— Да, — я счастливо улыбнулась в ответ. — Вот только… — я сделала пауза, а Нель напрягся. — Я всё равно буду ждать нормального предложения. А то я выгляжу не очень, — хотела пошутить, а в итоге что-то промямлила, краснея. Зато Лионель рассмеялся, крепко обнимая меня.

— Всё, что пожелаешь, — а после его губы накрыли мои, увлекая в сладкий поцелуй с ароматом яблок.

Спустя неделю и множества бесполезных попыток дозваться богиню, я не выдержала. И потащилась в главный храм, злая как сто чертей. Сколько ещё она будет меня игнорировать? Это уже не смешно! Да, Лионель вернул мне браслет, чтобы контролировать магию, но не могу же я вечно ходить с ним. К тому же это не просто безделица, а браслет для помолвки. Да, я, конечно, ношу его по праву, так как герцог всё же сделал мне предложение руки и сердца, но как готовиться к свадьбе, если я не могу заменить этот браслет на обручальный? Это при Дориане я могла его снять, так как он контролировал божественную магию. А сейчас стоит мне даже расстегнуть его, как магия вырвется, и я боюсь, что мои кошмары сбудутся.

Сны с моей тёмной близняшкой всё ещё снились мне, и я каждый раз сбегала к Лионелю посреди ночи, просыпаясь в ужасе от зверств, что творила моя копия. И, кажется, пару раз даже во снах Лионель умирал от моей руки. Конечно, после такого я врывалась в его спальню растрёпанная и испуганная, проверяя, жив ли герцог или я уже прикопала его где-нибудь, будучи лунатиком. Я себе совершенно не доверяла.

Конечно же, Лионель тоже чертовски пугался, аж подпрыгивая на кровати, когда в его спальню влетала я в растрёпанном виде и со слезами на глазах.

— Опять? — спросил герцог, подходя ко мне и обнимая.

— Да, — прохрипела я, поспешно обнимая его, чтобы точно удостовериться, что он жив.

— Может, всё же будем спать в одной кровати? М? Знаю, что уже предлагал и ты против, но ты же мучаешься. Сны стали чаще. Почти каждый день, — прошептал он мне. — Не факт, что я, конечно, помогу, будучи рядом. Но вдруг.

А я вновь покачала головой, отказываясь. Я боялась даже не близости с Лионелем. Это было бы глупостью отталкивать его после признания в любви. Нет, я боялась, что если он будет ближе, то я наврежу ему. Магия и моя тёмная сторона что-нибудь сделает с ним. И эти мысли не давали мне покоя.

— Пойдём, — он всё же утянул меня к себе на кровать, обнимая и нежно поглаживая по плечу. Конечно же, это меня успокоило, и я сама не заметила, как вновь заснула. На этот раз без страшных сновидений.

Но как я и говорила, спустя неделю таких мучений я отправилась в храм.

— А, ну тащи сюда свою задницу негодница! Я тебя не боюсь! Быстро иди сюда и ответь на все мои вопросы! Ты мне обязана! Я из-за тебя чуть не умерла! Иначе сейчас буду звать Демиана и Этиду, — пригрозила я напоследок и это подействовало.

— Ну зачем так сразу? И ты что думаешь, я избегаю тебя? Между прочим, для тебя же стараюсь. Ищу способ магию забрать, — залебезила она передо мной.

— И это всё что ты мне можешь сказать? — изумлённо уставилась я на эту нахалку.

— Ну прости, кто ж знал, что Даркнесс обоснуется в своём же мире. Да и не до этого мне было, чтобы его разыскивать. Мне мир нужно было спасать. Тут такой ужас творился, — попыталась она перевести тему.

— Так, замолчи! Почему ты сразу не сказала, что я владею божественной магией? Мне такие страшные сны снились и голос этот дурацкий! А ещё она чуть не вырвалась! Ты вообще понимаешь, что я пережила? Так, ладно! Рассказывай всё! Что за баг системы в этом мире? Дориан говорил, ты прервала какой-то ритуал. Чего хотела сделать-то?

— Есть мир. Называется Дайрун. Там всё завязано на энергии. Лиоры — это их женщины владеют ей и благодаря этой энергии мир процветает. Ещё у них есть истинные пары. Вот и хотела сделать тут то же самое. Но не получилось. Ритуал прервался, и наши женщины получили энергию, но не ту которую надо. А истинных пар вообще раз-два и обчёлся, — спешно объясняла она мне, правда, половину я не поняла. Ну и чёрт с ним.

— Так, ясно. Ты потеряла силу. А остальное я поняла. Она попала ко мне. Теперь, что делать? Как мне отдать тебе силу? — Я подошла к алтарю и запрыгнула на камень, устаиваясь на нём удобнее. Это уже входит в привычку так общаться с богиней.

— Ну, есть один вариант. Я смогла добиться аудиенции с Демианом и он рассказал мне про один из способов. Поэтому если ты не против, то можем начать прямо сейчас. У меня в этом мире ещё очень много дел, а без магии я бесполезна. Итак, слишком долго бездействовала.

— Забирай скорее. Иначе я чувствую себя бомбой замедленного действия.

Но начать мы не успели. В храм ворвался Лионель, сильно запыхавшийся и испуганный. А в следующую секунду я уже была у него в объятиях.

— Не уходи! — прошептал он мне в шею.

Чего? Куда?

— Нель, а куда я не должна уйти? — я погладила мужчину по спине, пытаясь этим успокоить.

— В свой мир. Разве ты здесь не за этим? — он посмотрел мне в глаза, ища в них ответ.

— Нель, ну куда я от тебя уйду? — я зарылась пальцами в волосы мужчины, наслаждаясь шелковистостью. Герцогу, видимо, тоже нравилось, так как он довольно прищурился. — Я люблю тебя. Если соберусь в свой мир, то только с тобой. Но это навряд ли когда-нибудь случится.

— А что тогда ты здесь делаешь?

— Хочу вернуть чужую магию. Из меня богиня так себе, — я рассмеялась.

— Надеюсь, это неопасно? — Нель, как всегда, беспокоится обо всём.

— Нет, всё абсолютно безопасно. Ей всего-то надо в руках подержать эту вещицу, — богиня подошла к нам, протягивая чёрный хрустальный шар.

В тот вечер я наконец смогла почувствовать себя полностью свободной, счастливой, умиротворённой и любимой. Все проблемы были решены, остались только приятные события впереди. А ещё долгая жизнь с любимым человеком.

— Не крутись. Куда ты так спешишь? — я неторопливо заплетала множество косичек на голове Лионеля, наслаждаясь этим занятием.

— Несс, это уже третий заход. Может, завтра? А сейчас я так по тебе соскучился, — герцог попытался повернуться и поймать мои губы, но куда там. Я несильно дёрнула его за волосы, возвращая назад.

— Ты же знаешь, что я не могу оторваться. Между прочим, это ты виноват. Из-за тебя я не могу сдержать свои порывы.

Лионель вздохнул и замер, стараясь мне не мешать. Правда, молчал недолго.

— Почему только я виноват? Мне кажется, в этом процессе участвовали мы оба, — ох, глупый какой. Спорить с женщиной, да ещё и в таком положении очень опасно.

— Ну знаешь, ты меня особо не спрашивал, хочу я быть беременной или нет. Конечно, было всё круто, но не в первую же брачную ночь надо было сразу заделывать ребёнка. Теперь пожинай плоды. Я и до беременности от твоих волос балдела, а сейчас и подавно. Буду плести пока не надоест. К тому же мне надо на ком-то тренироваться. Хочу сама дочке причёски делать.

— Ладно, но можно тогда я лягу? Так сидеть неудобно, — Нель потёр шею и потянулся.

— Мне тоже неудобно, я за животом своих ног не вижу. И хожу как пингвин. Сиди и не дёргайся.

— Лучше бы ты у меня звезду с неба попросила, — буркнул, впрочем, беззлобно, мой муж.

Каждый божий день я ждала Неля с работы и после эксплуатировала его волосы. И если бы только дело было в них, можно было ещё сдержаться. Но тот яблочный запах, который шёл от Лионеля одновременно сводил меня с ума и успокаивал. Я чувствовала себя невероятно защищённой и счастливой, как только любимый оказывался рядом.