— Шарли, а как называется эта страна? — спросила я подругу. Что-то я упускаю. Вроде согласно истории всего 5 стран в этом мире, а подводное царство относится к какой-то стране или отдельное государство?

— Демир, Несси. Ты это тоже не знаешь? — откликнулась она. А я мысленно дала себе подзатыльник. Глупая Несси, уж про это ты должна была знать. 5 стран, всего 5 стран. Это не как в твоём мире почти 200, уж 5-то можно было запомнить и выучить историю возникновения.

Значит, мой самоцвет, что так удачно попался мне в руки, отсюда. Надеюсь, не возникнет проблем с этим.

Я неосознанно коснулась камня, который теперь был всегда со мной. Буквально сегодня утром по моей просьбе Витор принёс мне цепочку с оправой под камень, к которой я смогла прикрепить самоцвет. И повесив себе на шею амулет, я почувствовала себя наконец защищённой и, как ни странно, счастливой. Словно мне всегда не хватало чего-то, а получив этот артефакт, я успокоилась. Наверное, я никогда не смогу привыкнуть к магии и её воздействию на меня. Очень странные чувства.

Но в то же время я иногда ловила себя на мысли, что слишком спокойно отнеслась к своему перемещению в этот мир. И думая об этом, я решила, что скорее всего, с этим постаралась Богиня. Ну она ж Богиня, ей точно по плечу моё чувство паники притупить. Хотя это только предположение.

Я ничего не ответила Шарли на её вопрос, снова утыкаясь в панорамное окно эверкина. Данное транспортное средство оказалось именно таким, каким я его и представляла. Просто огромный батискаф с большими панорамными окнами, через которые было видно всё. Такое чувство, как будто ты плывёшь в огромном пузыре.

Все девушки распределились около окон, рассматривая с неподдельным восторгом прекрасный вид. Мы плыли над городом, но не слишком высоко, поэтому могли видеть всё в мельчайших подробностях. Да и мимо иногда проплывали морские обитатели дна. И люди, и рыбы, да и другие создания, которых я в жизни никогда не видела. Некоторые были смешные, некоторые страшные и жуткие. Но как объяснил Лионель нам нечего бояться. Да и сами жители не пугаются, почему же мы должны?

Путь наш пролегал до огромного дворца, где нас уже ожидали.

— Девушки, нам разрешили погулять по городу. Но так как под водой мы дышать не умеем, как жители данной страны, то для нас приготовили специальное зелье. Оно поможет вам адаптироваться. Сейчас представитель Демира посетит наш эверкин и раздаст всем снадобье. Прошу, как только окажемся в городе, не разбегайтесь. Вы можете разделиться на группы по 6 человек, к каждому будет приставлен сопровождающий от нашей страны и от стороны Демира. Слушайтесь их во всём и не позорьте, пожалуйста, герцога и Его Величество своим поведением, — провела инструктаж Луиза. — Да и ещё, так как вы не знаете языка Демира, то сопровождающий с нашей стороны будет вам переводить всё, что поведает вам демирянец.

Конечно, все согласились. Даже змеючки Моника и Летиция отреагировали спокойно.

Нам выделили всего два часа на прогулку по городу. Но мы и этому были рады. Лионель не сопровождал нас по городу, а ожидал во дворце. И это также импонировало мужчине. Не было этого давления и постоянного напоминания о том, что мы на отборе. Что мы обязаны боготворить жениха и думать только о нём. Он давал нам время на отдых. Словно такие прогулки были подарками за наше внимание к нему. Не знаю как остальные, но мне очень нравилась такая программа отбора.

Хотя кто знает, возможно, эти прогулки тоже были своеобразной проверкой. Возможно, Лионель присматривался к нам и нашему поведению в той или иной ситуации. А ведь это идеальный вариант. Если хочешь узнать о человека как можно больше правды, просто дай ему свободу в действиях и заставь поверить в то, что ты за ним не наблюдаешь. Да, я бы так и поступила.

Зелье оказалось приятным на вкус. Только выпив его, мы сразу же друг за другом покидали эверкин. Конечно, все переживали, мозг отказывался принимать тот факт, что мы можем дышать под водой. Но все девушки успешно смогли преодолеть эмоциональный барьер и освоиться под водой.

Плавать было трудно с непривычки, поэтому было решено передвигаться пешком. Наши три группы, на которые мы разбились случайным образом, как и планировалось, сопровождали двое. Мужчина от Эйвери и женщина от Демира. Демирянка выглядела очень интересно. Она была белокожая, со светлыми, даже голубоватыми волосами. Глаза тоже были голубые. Её тело было очень гибкое и натренированное. Одежда была очень своеобразная. Почти все жители предпочитали минимум в своём гардеробе, ограничиваясь маечками и шортиками. Были, конечно, исключения, но тоже не слишком отличались от остальных.

Демирянка представившаяся Лорой, удивительно приятным голосом рассказывала нам про город, страны и жителей. Это была не слишком подробная история, но даже того, что она рассказала, было достаточно чтобы составить приятное впечатление об этой стране и её обитателях.

Вот только когда демирянка заговорила, я поняла, что знаю её язык. Должно быть это из-за того, что я иномирянка. А вот остальные девушки прислушивались к переводчику, внимая то, о чем он им ведал. Я тоже старалась сделать вид, что понимаю только его.

Мы погуляли по городу и посетили несколько общественных мест. Побывали на рынке, где продавалось всё, что душе угодно. Здесь можно было провести целый день, но нас провели по нескольким лавочкам, рассказывая о товарах, что продавались там. Так я приобрела невероятной красоты гребень с жемчугом, сладкие лепёшки из водорослей и национальный напиток Демира — Жемчужная радость. Решила, что попробую угощение уже будучи на суше у себя в комнате. Всё было довольно интересно упаковано, но и с этим я решила разобраться позже.

Даже не могу представить, как они вообще готовили эти лепёшки и как потом это едят. Но поразмышлять на эту тему мне не дали.

Следующим пунктом было посещение подводных водопадов. Я не понимала, как такое возможно. Стояла и смотрела, как реально со скалы, что возвышалась над нами, бьёт поток воды, обрушиваясь вниз. Как объяснила Лора, вода, что вокруг нас имеет иные свойства, чем та, что в водопаде. Но в конкретные объяснения вдаваться она не стала, а мы и не спрашивали, решив, что и этого достаточно. Просто чудо из чудес. Причём водопады даже были с разноцветной водой, что добавляла только красоту этому месту.

Далее мы отправились в музей, где узнали немного о жителях и стране. Это был очень краткий экскурс в историю данной местности. Оказалось, что демирянцы уже созданы Богиней для данного места и данной страны. Не было такого, что эволюция зачем-то заставила некоторых людей уйти жить под воду. Демирянцы были созданы уже другими. И если на внешность они не отличались от нас почти ничем, то их внутренний мир был совсем другим. Нам не стали рассказывать о физиологии жителей, лишь упомянув о том, что мы все же отличаемся.

После музея у нас осталось всего полчаса на прогулку по всему городу. Мы наслаждались уютными красивыми улочками, необычными домиками и растениями, что были везде. И весь город был очень ярким. А ещё меня поразила вода. Она была невероятно чистой, словно мы на суше и воды вовсе нет. Лишь двигаемся почему-то не так проворно.

Когда наша прогулка уже подходила к концу, и мы с нашими сопровождающими двигались к дворцу, нас вдруг накрыла огромная тень. Что-то зависло над нами, закрывая свет и заставляя остановиться и поднять голову.

Я только и успела посмотреть наверх, как тень исчезла, а перед моим лицом зависла какая-то интересная зверушка. Даже не пойму, что это. Она напоминала котёнка и обезьянку одновременно, но не пушистая. Типа сфинкса, но с чешуёй. Были ушки, но прижаты к голове и симпатичные ярко-зелёные глазки. Длинный тонкий хвост существа незаметно обвил моё запястье, что я только сейчас обнаружила это. Мы смотрели друг на друга, словно решая какую-то дилемму. Я так вообще не понимала, кто это и что с ним делать. Но хорошо, что Лора наконец подала голос.