— Он любит кушать сладкие и душистые цветы, довольно милый и безобидный. Наша группа уже ушла, пошли догонять, — она потянула меня за собой.

Я была в восторге от этой поездки, с интересом рассматривая, как оказалось ещё неизведанный мною мир. И даже не заметила, как наступило время возвращаться обратно.

Но сразу мы не смогли вернуться. Уже находясь в здание, где мы сдавали амулеты обратно, Луиза сделала объявление.

— Девушки, к сожалению, необходимо будет подождать наш транспорт, так как случилась непредвиденная ситуация. Вас проводят в зал ожидания. Уверяю, ситуация разрешится довольно быстро.

Слишком довольной она выглядела, но никто не обратил на это внимания. Нас проводили в нужное помещение и оставили там. Здесь были удобные диванчики, столики, напитки и закуски, даже была игровая зона для детей. Довольно просторное и уютное помещение.

Девушки расселись и наперебой делились впечатлениями о прогулке. Но долго мы одни не остались, вскоре к нам присоединился Лионель и Луиза, заверяя нас, что совсем скоро мы отправимся домой.

Конечно, конкурсантки не могли упустить такой шанс, поэтому облепили герцога тут же, задавая ему разные вопросы и флиртуя с ним. Я лишь подошла к окну, намереваясь насладиться прекрасным видом. Лучше в окно смотреть, чем на этих клуш. И да, я не ревную. Совсем не ревную!

— Дети, пожалуйста, осторожнее. Не торопитесь. И будьте потише! — комната как-то внезапно заполнилась детьми. Их было много и, кажется, им было по 4–5 лет.

Должно быть, они тоже ожидают транспорт, поэтому здесь. Конечно, все сразу отправились в игровую зону. Мои соперницы лишь удивлённо проводили взглядом маленькую толпу, растерянно рассаживаясь на креслах и диванчиках. Было странно вести себя нагло и распутно, когда рядом маленькие свидетели.

Я снова отвернулась к окну. Не понимаю, чему девушки удивляются. Или думают, что это была комната лишь для них? Это общественное место.

— Тётя, поиграй со мной! — меня дёрнули за юбку, отвлекая. Я повернулась и посмотрела на маленького мальчика, что стоял и держал меня за платье. Другая его рука протягивала мне лисичку, а на милом детском лице застыла улыбка.

Я склонила голову набок и улыбнулась. Всё равно делать нечего, а детям я никогда не могу отказать.

— Конечно, во что будем играть? — я присела перед ним, протягивая руку и беря лисичку. — Она очень милая, — я рассматривала фигурку.

— Пойдём! — Он схватил меня за руку и потянул за собой. Я еле успела встать, спеша за мальчиком.

Пока направлялась к игровой, то поняла, что все дети облепили моих соперниц. Это было странно, но мне не дали об этом подумать. Ребёнок втянул меня в увлекательную игру с фигурками животных, и я очень старалась, ведь малыш так мило улыбался. Все дети были очень красивы и милы, что наводило меня на странные мысли. Эти дети были словно на подбор и меня это смущало. Словно маленькие ангелочки.

— Не трогай меня, я же сказала! — внезапно раздался громкий крик в комнате. А после детский плач. Я повернула голову и увидела, что Летиция стоит и зло смотрит на маленькую девочку, что сидит на полу перед ней и плачет. Дрянная змеючка! Как так можно себя вести с детьми?

Я хотела было возмутиться, но Луиза первой поставила на место девушку, выводя её из помещения. А спустя минуту Лионель объявил о том, что наш транспорт прибыл.

— Прости, малыш, мне пора. С тобой было интересно играть, — я отдала ему фигурку и погладила мальчика по голове, вставая.

Нет, что-то явно не так.

— Спасибо, вы очень добрая! — вдруг очень серьёзно произнёс мальчик. Да и взгляд был невероятно взрослый.

Но я постаралась не обращать на это внимание, напоследок улыбнувшись ребёнку и покидая вместе с остальными помещение.

Чёрт подери, я не я, если это не было очередной проверкой. Всё слишком странно.

Уже во дворце я вспомнила, что с Лионелем так и не поговорила насчёт своей комнаты. Хотя, у меня точно будет возможность пообщаться с ним позже. Ведь я могу просто зайти к нему в спальню из своей и поймать его там. И чего я раньше не додумалась?!

Я даже замерла, обдумывая эту мысль, так и держась за ручку двери в мои комнаты. А потом отстранилась и посмотрела направо, обнаруживая соседнюю дверь. Значит, там покои Лионеля?

— Леди, вам что-то нужно? — обратился ко мне один из стражников. Напрягают они меня как-то, тем что караулят у моей двери.

— Нет, спасибо.

Я тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли и заходя к себе. Уже вечером, лёжа в кровати, я сверлила взглядом дверь, что соединяла наши спальни.

Ну как это называется? Как теперь спать? Я же так и буду думать, что герцог теперь в любой момент может зайти ко мне.

Я натянула одеяло до подбородка, тяжело вздыхая. Интересно, что он делает? Уже спит? Можно же подсмотреть немножко.

Я закусила нижнюю губу, сомневаясь в своей идее. Но она была такая заманчивая, что я соскочила с кровати, накидывая халат и подкрадываясь к двери. Вроде она не скрипела днём, поэтому проблем не должно возникнуть.

Я медленно нажала на ручку, не спеша приоткрывая дверь и пытаясь сквозь щёлку разглядеть хоть что-то. Было темно, но хоть мои глаза и привыкли, всё равно было сложно что-то разобрать.

А в следующую секунду дверь резко распахнулась, и я от неожиданности, не выпустив ручку, полетела вслед за ней, попадая прямо в объятия герцога.

— Кто у нас тут такой любопытный? — прошептал Лионель, крепче обнимая меня. А я пыталась унять бешено бьющееся сердце, которое было готово выпрыгнуть из груди пару секунд назад.

И, конечно, я не сразу сообразила, что моё лицо утыкается в грудь Лионеля, а руки обхватили мужчину, стискивая ткань халата на спине. Я чуть не упала, за что мне было ещё цепляться?

И только я хотела, наконец, отстраниться от мужчины, как он подхватил меня на руки, унося к себе.

— Ты что творишь? — я непроизвольно обхватила шею герцога руками, переживая, что он меня уронит, а точнее, я сама вывернусь и упаду. Чёрт и совсем не подумала о том, что есть магия, которая всегда страхует.

Но Лионель не ответил, опуская меня на кровать и заставляя нервно сглотнуть.

— Неееель? — протянула я его имя, начиная переживать. А мужчина завалился рядом со мной, притягивая к себе и крепко обнимая. — Нель! — воскликнула я, уже ничего не понимая.

— С тобой мне хорошо спится, — прошептал он и закрыл глаза, оставляя меня поражённо хлопать своими, не понимая, что вообще случилось.

Как это вообще произошло, что я сейчас снова в объятиях герцога? В его спальне. На его кровати. Убейте меня.

— Так, я пошла! — я попыталась выпутаться из мёртвой хватки герцога, но кто б меня пустил.

— Ты сама ко мне пришла, — он хмыкнул, нагло закидывая на меня ногу, обрывая все попытки вырваться. — Не дёргайся, а то я могу соблазниться тобой.

Я аж замерла, в шоке смотря на него. Что с ним сегодня такое? Он словно другой. Не такой, как всегда.

— Ну так зачем пришла? — он подпёр голову рукой, рассматривая моё лицо.

— Зачем ты поселил меня в ту комнату и почему между нашими спальнями дверь?

— Для безопасности, — спокойно ответил этот умник. — Вдруг кто опять нападёт. Ты слишком бедовая.

— Ничего я не бедовая! — возмутилась я.

— У меня пальцев на руках не хватит, чтобы перечислить все ситуации, в которые ты попадала. И это только во время отбора. Само твоё попадание в этот мир первое в списке, — он хмыкнул, подхватывая пальцами мой розовый локон и накручивая себе на палец. — Надо же, как долго держится.

Я недовольно посмотрела на него. А кто виноват? Сам же насыпал свой порошок в непонятном количестве.

— Ладно, пусть так. Тогда можно дверь запереть на что-нибудь? Замок там…

— Нет, — он даже недослушал. — Я же говорю, для безопасности. Но если тебя это успокоит, то я не собираюсь пробираться ночами в твою спальню. В отличие от тебя, — он нагло улыбнулся. — Но я совершенно не против.

— Нель! — зашипела я, стискивая зубы. Глупо себя чувствую. — Отпусти, я пойду.