«Да, - вздохнула она, - вот и старость подкралась незаметно, раз мне нравится внимание этого молодого человека. Что ему нужно от меня? Вряд ли я смогла его привлечь, как женщина. Скорее всего, он сжалился надо мной. Одинокая. Некрасивая. Измученная. Поиграет в благородного рыцаря и исчезнет».

Однако, мужчина проигнорировал красавиц, которые призывно улыбались ему. Всё его внимание было отдано ей одной.

«Странно, - отметила про себя Лида, - но приятно».

- Домой? - молодой человек открыл переднюю дверцу машины перед женщиной.

- Домой, - усмехнулась она двоякости прозвучавшего вопроса.

«Обычно, - размышляла, - когда в кино герой-любовник задавал своей даме подобный вопрос, то всегда добавлял: к тебе или ко мне. Жаль, что я не героиня любовного сериала».

Мужчина завел двигатель автомобиля, а Лида любовалась профилем мужчины.

«Красив, ничего не скажешь», - ей было горько. Она знала, у таких, как Кирилл, всегда кто-нибудь есть. И он не исключение. Просто Судьба подарила ей несколько волшебных мгновений жалости этого человека.

Но когда автомобиль свернул с привычного пути, что вёл к дому, женщина насторожилась: «Зачем я села в машину к мало знакомому мужчине? Куда он везёт меня?»

Она сжала руки на своей сумочке, что лежала на коленях.

- Здесь есть очень уютное круглосуточное кафе, - словно прочитав её тревожные мысли произнёс Кирилл.

- Кафе?

- Есть очень хочется. Ты же составишь мне компанию?

- Ладно, - облегчённо выдохнула Лида. Такого она совсем не ожидала. Только не от него.

Мужчина заглушил двигатель. Лида хотела было выйти из машины, но Кирилл остановил её, накрыв её руку своей ладонью.

- Позволь мне, - улыбался он.

- Что? – вдруг пересохли её губы, и она облизнула их.

- Открыть дверцу машины.

- Ладно, - быстро согласилась, тяжело сглотнув.

«Боже мой! О чём я думаю?» – ругала себя.

Мужчина вышел из автомобиля. Не торопясь обошёл его спереди и открыл дверцу перед Лидой, протянув ей раскрытую ладонь, чтобы помочь выйти.

- Спасибо, - снова смутилась она.

«Дима никогда не делал так», - ей пришла неутешительная мысль. Она проигнорировала протянутую руку Кирилла. Ей не хотелось, чтобы он почувствовал, как она дрожит, как волнуется в его присутствии.

«А ведь он ничего особенного и не сделал», - убеждала себя Лида.

Кафе, действительно, оказалось небольшим, но очень уютным. Несмотря на раннее утро в зале были посетители. Из динамиков, установленных по углам помещения, звучала приятная расслабляющая музыка.

- Часто здесь бываешь? - спросила Лида, когда мужчина подвёл её к одному из столиков у окна.

- Я частенько подрабатываю таксистом, - ответил Кирилл, отодвигая для женщины стул, - поэтому довольно часто забегаю сюда, перекусить или выпить чашечку кофе.

Женщина кивнула головой и опустилась на стул, стараясь сесть, как можно грациознее. Не успел Кирилл разместиться на соседнем стуле, как к столику подошла официантка. Молодая женщина игриво улыбнулась Кириллу:

- Сегодня ты что-то припозднился,- протянула ему меню, бросив на Лиду мимолётный и ничего не значащий взгляд. - Сегодня у шеф-повара удались отбивные, рекомендую их. А на гарнир, - вздохнула, - к сожалению пюре ещё не готово, но есть гречка.

- Как насчёт гречки с отбивными? – обратился мужчина к Лиде, даже не открыв меню.

- Можно, - выдавила из себя та, заметив блеск интереса в глазах официантки.

- Отлично, - отозвался Кирилл. – Мария, нам две порции гречки с отбивными и два кофе.

- Нет, - перебила его Лида. – Мне лучше чай, а то я потом не усну.

- Кофе и чай, - повторил Кирилл.

Официантка громко хмыкнула и забрав меню из рук мужчины, удалилась сильно виляя бёдрами.

- Ты разбил ей сердце, - шёпотом произнесла Лида.

- Ты думаешь? – улыбнулся он.

- Уверена. Бедная девочка…

- Лида, - взял её за руку Кирилл, - Маша моя сводная сестра. А знаменитый шеф-повар её отец и мой отчим.

- Только не говори, что где-то здесь и твоя мама, - Лида нахмурилась и обвела помещение взглядом, вытаскивая свою ладонь из-под ладони мужчины.

- Нет, - улыбнулся он. – Она здесь бывает только днём. Держит всех в тонусе.

- Значит, кафе – это семейный бизнес. Что же ты про такси…

- Я не имею к кафе никакого отношения, - вздохнул молодой человек. – Прости, что разочаровал тебя. Я не олигарх.

- Шутник.

В этот момент появилась Мария. Она поставила поднос на стол и ловко расставила тарелки с едой.

- Кофе и чай, - пробурчала официантка. - Как заказывали.

- Спасибо, - улыбнулась ей Лида.

- Приятного аппетита, - Мария посмотрела вначале на Лиду, потом на Кирилла и, захватив поднос, ушла.

«Наверное, - принялась за еду Лида, поймав на себе взгляд Маши, - она ломает голову, зачем Кирилл притащил меня в семейное кафе. Вот и я тоже в недоумении… Зачем?»

Какой привкус имеет разочарование в любви…

Горький, словно желчь обиды? Кислый, словно патока лжи? Или солёный, словно океан невыплаканных слёз?

У каждого он свой…

Неповторимый. Незабываемый. Непроходящий.

Время идёт, а привкус разочарования остаётся. Пожизненно. Он притупляется. Становится еле заметным, но продолжает терзать и душу, и сердце, и тело.

Лида с каким-то умилением смотрела на Кирилла. Как он ел, слегка ухмыляясь, как опускал ресницы, смакуя мясо, как проводил рукой по волосам, явно нервничая под её пристальным взглядом.

«Что это я? – одёргивала себя женщина. – Красивых мужчин не видела что ли? Нет, - тут же оправдывала себя. – Он для меня, как манекен в витрине магазина. Им можно только любоваться. Поэтому что он не может принадлежать кому-то. Он создан для созерцания и восхищения».

- Спасибо, - улыбнулся Кирилл, - что позавтракала вместе со мной.

- Это было больше похоже на очень поздний ужин, - хихикнула Лида.

- Ты права, отбивные к завтраку, - прищурил он глаза. – Обещаю, в следующий раз угостить тебя чем-нибудь лёгким и воздушным.

- В следующий раз? – охнула женщина, громко звякнув вилкой о тарелку.

- Конечно. Неужели ты решила, что это, - подмигнул ей, - разовая благотворительная акция.

«Именно так я и подумала», - смутилась она, чувствуя, как краснеет.

- Я вообще ни о чём не думала, - как можно беззаботнее ответила ему.

- Врунишка, - прошептал ей молодой мужчина.

- Кирилл, - глухим голосом произнесла женщина, - зачем тебе всё это? Я каждое утро смотрюсь на себя в зеркало и знаю, как выгляжу, чтобы поверить, что ты клюнул на мою неземную красоту.

Мужчина замер. Отложил вилку и поймал глазами глаза Лиды.

- Ты мне понравилась, как человек, - просто ответил он.

- Как человек? – не знала, что сказать ему на такое заявление.

- Да, - улыбнулся он, накрыв её руку своей. – Не ожидал, что с кем-то может быть так спокойно.

- Спокойно, - повторила за ним она.

- Очень спокойно.

- Значит тебе есть с кем сравнивать?

- Конечно, - усмехнулся он, убрав свою руку, - я же не монах.

- Ой-ой, - покачала головой Лида. – Прости, но именно это меня и настораживает. Ты молодой. Интересный. Красивый, - Кирилл шире улыбнулся. – Не притворяйся, что ты не знаешь об этом. Уверена, что ты не одинок.

- Лида, - вздохнул она. – Моя душа одинока.

- Так все говорят.

- Все?

- Все неверные мужчины. Не хочу, чтобы потом какой-нибудь женщине было больно из-за того, что я нравлюсь тебе, как человек.

- Я не женат, - отвёл глаза Кирилл.

- Я же сказала, что не люблю врунов.

- Лида. Я правда не женат, - поднял взгляд на неё.

- Уверена, что ты живёшь с кем-то.

- Живу, - снова отвёл он глаза, - но это ничего не значит.

Лида рассмеялась.

- Давай, на этой ноте и закончим, - она достала деньги из кошелька.