Я раскрыла рот в попытке уклончиво ответить на эту «шутку» наставника и в то же время убедить его, что я тверда в своих словах. Лорд Вернер не интересен мне, как мужчина, даже если он на самом деле не убивал моих родителей. То, как он вёл себя, оставаясь наедине со мной, показало, что от этого человека следует держаться как можно дальше. Эмоциональные вспышки Реймонда и его ярость, заставляющая хватать меня, словно вещь, — совсем не то, что может покорить девушку. А постоянные попытки манипулировать и уходить от ответов — я ненавидела в нем больше всего.

Сказать я так ничего и не успела, потому что Анна не послушалась меня и подбежала с влажными полотенцами и лечебными настойками, на ходу крича, что взяла всё необходимое на складе, чтобы позаботиться обо мне. Горничная стала кружить вокруг меня, как заботливая матушка, причитать и осматривать одежду, приговаривая себе под нос:

— Нет ли у вас ран где-то ещё? А ушибов? Как вы себя чувствуете? Голова не кружится? Вы так бледны…

Время от времени Анна гневно щурилась в сторону Соломона, словно хотела спросить у него, как он посмел так издеваться над молодой леди. Своим поведением девушка напоминала сумасшедшего хорька, снующего в поисках норки.

— Со мной всё нормально! Ничего серьёзного! — хихикнула я, не сдержавшись.

— Госпожа, вы должны быть здоровы, ведь в ином случае мне и свет не мил! — возмутилась Анна, на секунду задумалась, а затем с ужасом добавила: — Господин с меня три шкуры спустят, прогонят, лишат работы, а у меня младший братик и матушка, которые останутся голодными… Да и в приюте ведь рассчитывают на меня!

Я тяжело вздохнула, устав от причитаний Анны, но решила, что следует успокоить её и показала место ранения.

— Посмотри, не осталось и следа, потому что господин Соломон любезно залечил мне рану при помощи своей магии… Рядом с ним я как за каменной стеной, в ср… — я тут же осадила себя.

С языка чуть было не сорвалась фраза, которая похоронила бы меня и все моим планы в одно мгновение, ведь я хотела сказать: «…в сравнении с лордом Вернером, который вынуждает меня постоянно пребывать настороже, словно я на войне, а не дома». Даже несмотря на то, что Реймонд вернул мне кинжал отца, я не могла раскрыться ему и начать доверять.

Анна замолчала, но продолжала тяжело дышать. Она негромко всхлипнула. Вероятно, ей впервой видеть леди, сражающуюся на настоящих мечах. Эдит тоже вздыхала поначалу, а потом привыкла к тому, что я отличаюсь от остальных девушек.

— Такие тренировки слишком опасны для столь молодой девушки, госпожа. Разве обычно леди не должны выбрать увлечение вроде рисования, вышивания платков или музыцирования?

Я просто улыбнулась в ответ на взволнованное ворчание Анны. Раньше я бы непременно разозлилась из-за того, что меня пытаются вогнать в привычные всем рамки «леди должна», но Анна умиляла меня в своём ворчании и ничуть не злила.

— Я вижу себя только такой леди и ничего не могу с этим поделать. Тренировки — моя жизнь, моя страсть… Я дышу ими. И если когда-нибудь потребуется, то смело смогу обнажить свой меч против врага, а не пасть перед ним на колени.

Ненадолго я вспомнила ту ужасную ночь и кровавую луну в небе. На глаза навернулись слёзы, но я тут же постаралась взять себя в руки. Нельзя проявлять такие эмоции. Однажды я обнажила оружие и напала на врага, но проиграла в схватке с ним… Теперь мне предстояло стать сильнее, проворнее и увереннее в своих действиях.

Соломон одобрительно кивнул и улыбнулся моим словам, словно они стали целебным бальзамом для его души.

— На сегодня, думаю, будет достаточно заниматься, ведь нам пришлось взять вынужденный перерыв, и теперь твоё тело должно восстановиться. Лоррейн, настоятельно рекомендую тебе размяться после тренировки и воспользоваться лечебными травами. Так как моя магия посредственная, я беспокоюсь, что рана может раскрыться…

Подняв свой меч, Соломон подошёл к скамье и стал аккуратно протирать стальное лезвие тряпкой. Вставив меч в ножны на поясе, он отстегнул их от ремня. Проследив за мужчиной взглядом, я направилась в его сторону, немного раздражаясь тому, что Анна следовала практически в шаг со мной. Однако, стоило мне приблизиться к наставнику, девушка немного отошла, чтобы дать двум господам поговорить.

— Спасибо за тренировку! — прошептала я. — И за то, что залечили мне рану…

— Ты слишком часто благодаришь меня по пустякам, Лоррейн, я ведь могу привыкнуть к этому, — усмехнулся Соломон.

— Это не пустяки… Каждый раз вы спасаете меня, пусть порой и не замечаете этого.

— Сегодня я была серьёзна во всём и искренне надеюсь, что вы обдумаете мои слова… — смутившись, произнесла я. — Если вы заметили, мои глаза обрели прежний цвет, и мне кажется, что существует возможность разорвать брачный союз с Реймондом… п-пока я не стала его женой по-настоящему после брачной ночи.

Поражённый моей прямолинейностью, Соломон раскрыл рот, но ничего не успел сказать. Обернувшись, я позвала Анну и двинулась в сторону поместья — сбежала от возможного ответа. Мне было немного неловко, ведь я фактически попросила Соломона помочь мне найти способ разорвать брак с Реймондом и предложила стать нам семейной парой…

Я вдруг подумала о том, что даже если бы небеса признали наш с Соломоном брак жёлтым, я бы не отказалась от него.

Приблизившись к дому, я решила, что должна привести себя в порядок, чтобы не смущать супруга и не заставлять лишний раз беспокоиться и задавать мне вопросы. Взяв влажное полотенце, которое принесла с собой Анна, я вытерла грязь с рук, с колен и обуви.

— Госпожа, прошу вас, не бегите так быстро! За вами очень тяжело поспевать! — произнесла Анна, стараясь отдышаться.

Я негромко посмеялась и внимательно посмотрела на неё:

— Тебе тоже не помешало бы начать заниматься, чтобы тело стало сильнее. — Поймав смятение на лице девушки, я решила перевести тему: — Анна, ты можешь распорядиться, чтобы мне подготовили ванну с травами. А ещё, пожалуйста, принеси мне книги, о которых мы договаривались ранее, из библиотеки.

Анна кивнула и поспешила к прислуге, чтобы отдать распоряжение, а я побрела к себе в спальню, но по пути оказалась схваченной за руку Реймондом. От испуга я уронила ножны с оружием, которые несла к себе в комнату и посмотрела на супруга. Глаза Реймонда безумно бегали, весь он был таким взбалмошным, что я ужаснулась. Сейчас его в полной мере можно было описать безумным или демоном во плоти.

Неужели ему снова что-то не понравилось? Может, ему уже стало известно о моём ранении? Или он узнал о словах, которые я сказала Соломону? Меня не на шутку испугало состояние лорда Вернера.

Внимательно оглядывая меня с головы до пят, Реймонд с тяжестью выдохнул.

— Что случилось? — спросила я взвинчено, но не получила ответа. — Пожалуйста, отпустите меня! Мне больно! — Я снова начала злиться, несмотря на лёгкий разговор, который случился между мной и супругом утром.

Закончив с беглым, оценивающим осмотром, Реймонд схватил меня за плечи, продолжая глядеть странно и пугающе, на этот раз прямо в глаза.

— Не время спорить, Лоррейн! Ты должна срочно открыть портал к лечебнице! Оттуда пришли плохие вести, — заявил супруг, а сердце чуть было не остановилось от его слов.

Испугавшись неизвестности, я вцепилась в ткань фрака Реймонда. Не просто так из лечебницы пришло послание, что-то случилось с моими родителями. Дыхание сбилось, а сердце готово было пробить брешь в груди и вырваться наружу.

— Что с ними? — нервно поинтересовалась я, глядя на супруга.

— Я не знаю! — помотал головой Реймонд. — Мне пришло письмо от некроманта, в котором он просит как можно быстрее навестить его. Тебе следует скорее открыть портал, как ты сделала это в прошлый раз. Так будет быстрее, чем если мы поедем в карете или даже верхом. Мы не знаем, есть ли у нас время, поэтому не следует рисковать.

Я впала в ступор, думая, что могло случиться. Хорошо, если родители пришли в себя, а что если нет? Что, если они погибли? Страх сковал каждую клеточку тела, и я не могла даже толком пошевелиться. Сильнее сжав пальцы на ткани фрака, я смотрела в глаза Реймонда и не могла ничего сказать. Меня бросило в холодный пот. Магия мужчины не поддавалась мне и могла забросить нас куда угодно. Нельзя было рисковать и пытаться открывать портал, ведь я так и не сумела обуздать её, а возвращать силы истинному обладателю по-прежнему боялась. Это был единственный способ гарантировать свою безопасность. На мгновение я отругала себя за то, что позволила себе думать, как избежать уз брака с Реймондом, чтобы быть вместе с Соломоном. Мне следовало усиленно изучать магию лорда Вернера, а не думать невесть о чём.