Что же это получается, я буду своего рода Мистерио из последнего… Вернее, уже предпоследнего человека-пука? Актёром, который отыгрывает героя, а на самом деле сражается с манекенами? Нет. Я вздохнул. Это невозможно. Таким образом можно добиться славы, но с тем же успехом я мог бы просто стать писателем или режиссёром. Суть не в этом. Я должен создать историю для других людей. Сделать других людей героями и сам занять среди них место. Пускай моя роль не будет первостепенной. Пускай я стану персонажем второго плана, но даже так это будет равноценно тому, чтобы принять участие в истории.

Если у меня не самого не было судьбы, я дам… Нет, я сделаю её другому. Я буду богом, который дарует смысл всему мир. Прекрасная, гениальная мысль! Весь мир будет сценой, на которой я поставлю свою историю. Я примерю роль «Мастера подземелья» из знаменитой ролевой игры. Я буду одновременно руководить героями, создавать для них невзгоды и планировать их пусть. И вместе, — ибо настольные ролевые игры — коллективный процесс… Наверное, сам я в них никогда не играл, ибо у меня не было друзей… Мы создадим настоящую историю. Ведь если кто-то один будет верить, что в мире есть смысл и судьба, этого достаточно. Я заставлю в это поверить весь мир.

Мысли об этом ускоряли биение моего сердца.

Я присел и некоторое время сидел на месте, поглаживая Роши по его панцирю и позволяя прохладному ветру остудить мою кипящую голову.

Затем я открыл ноутбук, создал новый документ и пристально посмотрел в пустое белое окошко. Затем написал (шрифтом Courier New, 12 кеглем):

'Сценарий…

'

Любой истории нужен сценарий. Что же мне придумать? Немного помявшись, я стал писать всё, что приходило мне в голову.

Пусть это будет история обычного школьника, который… Допустим, встретил великого мастера, и вместе они стали воевать против злых монстров, которые… Хотят уничтожить мир?

Классика, но слишком костляво. Нужно добавить истории мясо. А я не писатель. Никогда не пробовал. Что же мне делать?

Немного помявшись, я написал ещё несколько разрозненных заметок: про героиню цундере, про другую героиню, которая была принцессой из иного мира, затем про сам другой мир, затем о приключениях главного героя и его друзей, затем, собственно, про друзей… Я написал пять сотен слов, перечитал написанное и цокнул языком.

Нет, так не пойдёт. Много пробелом получается. Я знал все эти истории, но мне нужно было неким образом систематизировать свои знания, чтобы выжать из них эссенцию, цельный рассказ.

Касательно злодеев, например. Я мог сам нарядиться в монстра, но если злодей будет только один, таинственный мир, в который окунётся главный герой, будет казаться слишком… Узким? Плоским? Бедным? Всё из этого. Нужны были другие злодеи. Что бы такое придумать… Знаю!

Я залез в шкафчик и достал из-под груды мусора несколько нитей. Затем осторожно прицепил их к Роши и наполнил Ци. В следующую секунду черепашка встала на задние лапы и стала, зевая, совершать удары и пируэты.

Это была техники марионетки. Забавный приём, который позволял, по крайней мере на моём нынешнем уровне, повелевать десятью и более иными существами. Герои редко сражаются более чем с десятью миньонами за раз. Этого хватит. Я могу прятаться на дереве или даже под землёй и управлять массовкой. Теперь нужно только определить, что последняя будет собой представлять…

Монстров? Демонов? Скелетов? Здесь всё зависит от сценария. Если в моей истории мы, мастера боевых искусств (или ниндзя, или супергерои), будем сражаться против других, злых воинов, мне понадобятся люди… Использовать манекены? Нет, слишком очевидно. Тогда… Трупы. Да, отличная идея! Свежие трупы. Можно их замаскировать, а тухлый запашок объяснить тем, что именно так пахнут злодеи в моей истории… Хм… В таком случае нужно сделать их связанными с загробным миром. А как насчёт истории про зомби?..

Тысячи мыслей роились в моей голове. И в то же время мои познания, казалось бы, такие глубокие по части подобного рода сюжетов, просто не знали, за что зацепиться.

— Мне нужен материал для вдохновения, — сказал я твёрдым голосом и вышел на улице. Время было раннее, в районе трёх часов. Я спустился по лестнице и направился к ближайшему магазину электроники. Помимо гаджетов, там продавали, игры и аниме.

Сперва мне было неловко покупать последнее, но затем, когда мне надоело каждый раз маскировать своё лицо перед очередной закупкой, — мало того, что на это нужно много времени, так ещё техника, позволяющая менять структура лица, была чрезвычайно болезной, — и я прошёл крещение огнём. Находясь в своём обычном обличие, я купил визуальную новеллу, на обложке которой была нарисована девочка младшего школьного возраста, в жёлтой шляпке и с красным рюкзаком на спине, на детской площадке… Название игры не помню. Кажется, «Когда не смотрит папа…» Продавец без лишних слов оформил мою покупку, и я больше я уже ничего не стеснялся.

Саму визуальную новеллку, кстати, я потом вернул. Маленькие девочки меня не занимают. Я обменял её на другую, с обложки которой мрачно улыбалась, сидя на диване, пышногрудая женщина в свитере. На обоях сверху было нарисовано название:

«Я нанялся репетитором к сексапильной школьницы, и теперь меня пытается изнасиловать её мать десука⁇!»

…Что?

Я говорил: у меня своеобразные вкусы.

После этого я стал регулярным покупателем. С одной стороны, это было приятно — дали скидку. С другой…

Стоило мне войти в прохладный, освещённый белым электрическим светом магазин, как меня немедленно приманил мужчина примерно тридцати лет в серой ветровке. У него были длинные чёрные волосы и прямоугольные очки.

Он был похож на наркодилера.

В некотором смысле, так оно и было…

Его звали Хироси. Познакомились мы тем же способом, которым обыкновенно знакомятся герой и героиня романтической комедии — вместе протянули руки к одному и тому же диску. Последовала небольшая перебранка, в которой каждый из нас пытался уступить свою покупку, а затем мы стали время от времени обмениваться находками и рекомендациями… Надо сказать, Хироси в этом отношении был самый настоящий мастер, и в то же время ни разу он не смотрел на меня свысока.

Я вздохнул, подошёл и заговорил наигранным голосом:

— Хироси! Друг мой, брат мой, прости… Но сейчас у меня важная миссия. Важнейшее задание. Я не могу, не смею от неё отвлекаться. Даже если ты нашёл золото, не смей, прошу тебя, слепить меня его блеском…

Хироси молча протянул мне диск. С мученическим выражением на лицее, я взял его и посмотрел на обложку. Это была визуальная новелла. Название: «Мама х Мама х Мама!» Сокращение: МхМхМ!

Я прочитал описание на тыльной стороне пластиковой упаковки:

История рассказывала про обыкновенного японского школьника, родители которого развелись, и отец женился на другой. Собственно, это и была первая героиня. Мачеха, неловкая дамочка тридцати лет и вместе с тем учительница, которая всячески пытается подружиться со своим приёмным сыном, который её всецело отвергает.

Второй героиней была родная мать, которая сильно запила после развода, и которую герой время от времени навещает, несмотря на протесты, ругань и пущенные ей винные бутылки.

Наконец третьей «Мамой» была соседка, взрослая и ответственная домохозяйка, которая время от времени приглашает героя к себе домой, чтобы он оценил её готовку…

Новелла была 18+.

В какой-то момент мачеха не может более терпеть грубость приёмного сына. Она связывает его посреди ночи и насилует.

Мать, напившись, делает то же самое.

Отведав пирог домохозяйки, герой теряет сознание и просыпается у неё в подвале…

Я сглотнул.

Затем титаническим усилие вручил диск назад Хироси и сказал:

— Я… Сейчас не могу. Купить…

Хироси понимающе кивнул. Я сделал глубокий вдох и быстро побрёл от стенда, на котором располагались игры для взрослых. Я чувствовал себя Одиссеем, которого манят прекрасные пышногрудые милфы…