— Да, но тогда здесь не было нас.

Близится новая бойня, гарнизоны островов слабы, ресурсы людей истощены войной, но всем плевать. Ведь полисы далеко, до них бедствие не дойдёт, ведь сто процентов разобьётся о пограничные острова. А то, что при этом населения самих пограничных островов сокращается порой в РАЗЫ… так кому на это не плевать? На материке про нашу проблему скорее всего и не знают.

Так что остаётся полагаться лишь на самих себя. Ну или наёмников, которые умрут вместо вас, если вы им заплатите. И видит Этий, в этот раз я не позволю каким-то безмозглым монстрам устроить бойню.

— Обманщик и лжец! — громко воскликнул Норвус Мармиус, вскакивая со своего места. — Да он вас всех за нос водит!

— ЗАВАЛИ ХЛЕБАЛО, ПОКА ЕСТЬ ЧТО ЗАВАЛИВАТЬ!!! — ещё громче заорал в ответ Адик, который хоть и был маленькой обезьяной, но кричал громче драконов.

Всё же в отличии от большинства смертных Адик являлся по большей части эволюционной ошибкой. Огры огромны и состоят из сплошных мышц, их черепа прочнее латных шлемов рыцарей Ландоса. Зверолюды быстры и обладают острыми клыками, способны превращаться в своих Великих Предков. Эльфы не имеют прочной чешуи как ящеролюды, однако магический дар делает их чуть ли не первым видом в ойкумене Совета.

А Адик вообще не понятно к какому виду принадлежит, у него нет когтей, прочной шкуры. Наверное, из-за этого ему пришлось как-то компенсировать свою слабость. Поэтому он и начал учить право гражданина Эдема, закон и традиции, искусство риторики и мастерство демагогии, а банальная способность перекричать оппонента делало ещё уже куда более сильным оратором чем подавляющее большинство смертных, боящихся крика.

— ТИШЕ!!! — к порядку воззвал старейшина острова, седой мудрец.

— Да он лжёт и не краснеет! — Норвус продолжал кричать, но на пол тона ниже.

— Вот документы! Вот свидетели! — Адик указывал лапой на людей, среди которых находился в том числе Хорёк. — Парируйте обвинение или закройте рот!

— Хватит! — ещё раз повторил старейшина, после чего все замолчали.

Но Норвус ничего не мог ответить, поэтому и покинул собрание в гордом сопровождении своего сына. Норвус Мармиус был одним из кандидатов в архонты, однако уже на вечер первого дня голосования были распространены жуткие слухи. Мол, семью Мармиусов купили люди Элора Маториана. Это пошатнуло доверие народа, который избирал будущего защитника интересов именно народа острова Аймы.

И вот постепенно доказательная база расширялась и на пятый день Адик смог задушить одного из своих конкурентов. Сильвар же не проводил предвыборной компании, ведь не хотел становиться архонтом, хотя даже так он собрал целых пятнадцать процентов голосов. За Мармиусов проголосовали менее пяти процентов. Не помогла даже раздача денег. Купить гражданина Эдема тяжело, если он не кателий.

Я же, если верить аналитике Адика уже обогнал семейство Пир. Ридос Пир не очень хорошо конкурировал, скорее вёл спортивное соревнование. Эти же отвечал я, да и Адик не кидал камни в его огород. В результате мы поддерживали друг друга, показывали наши лучшие стороны и делили оставшиеся голоса.

А вперёд я шёл просто банально за счёт более известного имени, а также мнению, что именно меня рекомендовал бы любимый всеми Вариос. Ну и ещё моё нестандартное поведение давало о себе знать. Ведь я снова забыл явиться на совет, потому что дел хватало. С одной стороны, это неуважение к народу острова Аймы, к Этию, к старейшине и всех глав семей, приходящих на эти советы.

С другой же… Адик повернул эту ситуацию под другим углом, создавая вокруг меня образ человека дела, а не слова. Ведь скоро грядёт буря и нужно что-то решать, а не тратить время на сбор голосов. В свою очередь этот образ мне подходил, ведь даже без титула архонта сделать можно очень многое, что и демонстрировалось моим примером.

Находился я недалеко от своего форта, на общегражданском плацу, который постепенно становился спортивным комплексом. Скоро рядом будет построен амфитеатр, арена для рабов. Однако пока что граждане во всю тренируются рядом. Иногда сюда приходят и воины, для которых построена отдельная зона.

Только вот если раньше все просто занимались спортом для собственного здоровья, то теперь многое изменилось. Бури на границе мира суровы, а гарнизоны солдат Эдема слабы. Войска, которые присылает Эдем выстроили сеть островов с фортами, однако, когда монстры начинают переть, то сами форты пусть и держатся, только вот куча тварей прорывается дальше вглубь.

Затем они обрушиваются на нас, на пограничные острова. Так было всегда и всех всё устраивало. Видимо, Эдему выгоднее экономить на войсках здесь. А если ситуация становится критичной, то существуют Золотые Щиты, которые находятся в тылах, близ полисов и в случае чего вмешиваются.

А то, что из-за такой политики порой исчезают целые острова с населением в тысячи человек… знаете, в Эдеме перенаселение. Вскоре эти острова будут заселены вновь бегущими с материка смертными, которым на большой земле нет места. Вот и приходится справляться самим.

И в этот раз я твёрдо решил не допустит прошлой трагедии. После смерти мужчин на войне полисов, нам нельзя допустить прорыва монстров и бойни. Иначе проблемы превратятся в снежный ком, который нельзя будет остановить. Ведь бури случаются постоянно, Пиррова победа нам не нужна.

Поэтому мной уже проводятся весьма радикальные реформы. Добровольные, ведь силой заставлять людей что-то делать… это неэффективно и бессмысленно. Однако вместе с Адиком мы подготовили весьма агрессивные речи. Ведь в прошлый раз стройные ряды фаланг были прорваны, а что помешает монстрам сделать это снова? Нужно быть готовыми ко всему.

Начались тренировки всего населения. Каждый мужчина проходил дополнительное обучение в свободное от работы время. Женщины уже учились стрелять из луков. Даже детей учили пользоваться пращой. Все дома укреплялись, возводились баррикады, а улицы превращались в лабиринты, только вместо стен — здания из окон которых будут торчать пики, копья и арбалеты.

Также все личные рабы теперь стали телохранителями, что позволило им выдать оружие, несмотря на все эти законы и традиции Эдема. Они, конечно, не воины, но даже однорукий калека с копьём на баррикаде — смерть для монстров.

Но нашлись и противники моих решений. Кто-то считал меня безумцем из-за подготовок детей, женщин и стариков к сражениям. Они называли это ненормальным, но предложить альтернативу не могли. Поэтому на их возмущения быстро перестали обращать внимания. К тому же моя стратегия обороны не подразумевала выставление слабых в первый эшелон обороны. Скорее наоборот.

— Продолжайте тренировку, — я дал добро Фарису Силотрису, который также получил повышение, ведь являлся весьма опытным воином.

А затем я отправился уже в город, в порт, половина которого была отдана под тренировку моих бойцов. Монстры глупы, эти нужно пользоваться. Поэтому порт был поделён на зоны, часть которых предназначена для сдачи. Звучит странно? Только для неопытных людей, которые считают, что оборона — это всегда про ни шагу назад.

У меня же опыта хватает, как личного, так и теоретического. Во все времена, во все эпохи известные победы достигнутые путём небольшого уступка. Монстры попрут со всей сторон, принимать их в лобовую будет тяжело, поэтому при необходимости некоторые отряды будут отступать назад по улице, пропуская тварей ближе.

В это же время фланги продолжат удерживать позиции. На этих флангах будут как раз находится лучшие бойцы, готовые намертво стоять, пока монстры будут обтекать их потоком. Сам же поток монстров при углублении окажется в окружении с трёх сторон. Главное только заманить тварей в такие ловушки, но вряд ли это будет тяжело сделать.

И как раз эти манёвры уже отрабатывались. К началу бури каждый воин будет прекрасно знать местность, каждую неровность каменной дороги, каждый столб, каждый угол этого города.